清道光十一年（1831年），進士出身的安徽旌德縣人江光，奉命來到山東登州府招遠縣，就任為該縣新一任知縣。

知縣為一縣之長，要負責的事務相當繁雜。不過，大概來說，可以歸納為四類：曰錢糧，曰訴訟，曰治安，曰科考。其中，前三類屬日常事務，相對普通；科考（鄉試及以上規格）則數年才有一次，就顯得特殊一些。

而江光上任的那一年，恰好就有一次鄉試。

當年，正逢道光皇帝的五十大壽，朝廷特開恩科考試，各省的秀才們也就有了一次額外考取舉人的機會。

上任第一年就遇到鄉試，江光對此十分重視。他來到招遠之後，時常召集當地的秀才們對談測試，既是摸底，也是鼓勁。

不過，接觸了幾次之後，江光發現，招遠秀才們的狀態明顯有些不對勁。這個不對勁，指的並不是學識功底，而是信心。對於即將在秋季舉行的恩科鄉試，不少人都底氣不足，認為前景暗淡，不願費力準備。

為何會出現這樣的情況？在詳細查閱了檔案之後，江光才知道了答案。原來，在此之前，招遠縣已經出現了長達十多年的“舉人荒”，在這段時間裡，當地秀才們屢試不中，難免會有出現“破罐子破摔”的心態。

學而優則仕。在古代，透過參加科舉考試而獲取功名，是學子們改變人生命運、實現飛黃騰達的主要出路。不過，由於競爭異常激烈，當時的科考錄取率也低得可憐。且不說最後的進士，就連省一級的舉人，每屆亦不過幾十人的名額，就算平均分配，每個縣也分不上一個（大的省份通常有將近百縣），更何況不同縣之間還有教育強弱的區別。在這種背景下，有的縣就難免會出現“舉人荒”。而當時的招遠縣，就遇到了這一情況。

自從嘉慶二十一年（1816年），秀才劉居誠在丙子科鄉試考中舉人之後，一直到江光上任的道光十一年，期間約十五年的時間裡，招遠縣始終無人再在鄉試中榜。實際上，從劉居誠向前推，更上一位舉人還是嘉慶六年（1801年）辛酉科的楊鍾泰。

也就是說，從嘉慶六年至道光十一年辛卯恩科之前，近三十年的時間當中，招遠縣僅僅考了兩名舉人。這個考取率的確是有些低，難怪當地的秀才們都有些心灰意冷了。

瞭解到這一情況之後，心懷一種“使命感”的江光決定全力爭取改變。《招遠縣誌》稱：“（江光）專心文教，月集諸生課試文藝，給予膏火，量加獎嘗，皆自輸官囊，歲費數百金。”

知縣自掏腰包給生員們發獎學金，這一舉動，讓招遠當地的秀才們感動不已。他們就此發奮，積極準備應試。

功夫不負有心人，當年的秋闈（鄉試）放榜之後，招遠生員路藻的名字赫然列在舉人榜單當中。雖然只有一人上榜，但這也畢竟打破了長達十多年的“舉人荒”，成為招遠文壇的一件大喜事。而在其中出力極多的知縣江光，也因此贏得了當地的口碑。

多年後，招遠縣在續修縣誌時仍不忘江光的功績，稱：“先是邑無鄉舉者十餘年，自公為此，舉士鹹知奮，秋闈繼起，於今不絕。”

值得一提的是，在續修縣誌的參與者當中，就有在江光任上考中舉人的路藻。以上文字，不排除出自路藻之手。倘若果真如此，作為親歷者，路藻的心中想必也是感慨萬千了，尤其是在“恩人”江光已經去世的背景下。