東漢末年，群雄割據，相互征伐。造就了不少英雄人物，有義薄雲天的關雲長，有勇武蓋世的呂奉先，有七進七出的趙子龍，有一聲大吼嚇退曹軍的張翼德。而我今天要講的，雖名聲不及這幾人，但他的氣節是值得傳頌的。他更是敢與張飛“叫板”的人，張飛後來非常敬佩他，待他如上賓，這還要從劉備奪取巴蜀說起。

當時益州（今四川）牧劉璋生性懦弱多疑，而漢中的張魯驕縱，不聽劉璋的號令，劉璋派龐羲攻打張魯戰敗，從此雙方成為仇敵。後來因為益州內亂，又聽說曹操將來襲擊，劉璋眼見內憂外患，聽從張松、法正之言，引劉備入益州，幫忙抵抗曹操，誰料此舉卻是引狼入室。時任巴郡太守，鎮守江州（今重慶市渝中區）的嚴顏，早就看出了此中的陰謀，扼腕嘆息道：“此所謂獨坐窮山，引虎自衛者也！”其意是：“這就是獨自坐在無出路的深山裡，放出老虎來保護自己啊！”這個嚴顏就是今天要說的人。

建安十八年（公元213年），劉備與劉璋決裂，當初勸劉璋請劉備入益州的法正等人，原來是劉備的內應。而同劉備入川的軍師鳳雛龐統，被劉璋軍用箭矢射殺，劉備不得不下令諸葛亮、趙雲、張飛領荊州兵馬前來增援。張飛獨率一路大軍經漢川路，直取巴郡，沿途多有降者，但凡投降者秋毫不犯。當大軍行至巴郡地界，就派人前往打探，探子來到巴郡城下，見城上沒有掛出降旗，便大聲喝道：“張將軍已經兵臨城下，城中守將還不速速投降”。嚴顏大怒，罵道：“匹夫怎敢無禮，我嚴顏豈會降賊人，借爾等之口說與張飛聽”。

張飛聽聞探子的話，性急的他勃然大怒，親自率軍前往攻城，剛殺到城下，就被亂箭射回，接連幾日都無功而返。遂派人前往謾罵，望能引嚴顏出城，然後殺之奪城，可嚴顏還是據守不出。張飛無奈之下，苦思數日，終於想到一計。不再派人前去辱罵，而派出數人喬裝為百姓去打探有無其他路可前往蜀中，若能找到固然是好，找不到也可引得嚴顏上當。果然，嚴顏見張飛數日沒有動靜，便派人前往探查，探子在張飛營帳外，聽見張飛和將士談話。張飛破口大罵道：“嚴顏老匹夫，氣煞我也！”帳中將士回道：“將軍莫要心焦，這幾日探得一條小路，可偷過巴郡。”張飛故意大聲說道：“既有此等訊息，何不早來報告？”將士答曰：“剛得到訊息，就報與將軍。”張飛大笑道：“那好，事不宜遲，今二更造飯，三更起行，此事務必保密，小心而行，切勿走漏風聲。我在前面開路，大軍依次而行。”

探子聽聞此等訊息，不敢耽擱，馬上回去告訴了嚴顏。嚴顏大喜曰：“張飛果然如傳聞中所說，有勇無謀之輩也！想抄小路而去，你糧草輜重必定在後，我埋伏在旁斷了你的後路，你必敗無疑。”隨即傳令下去，三更埋伏於小道林中，等張飛大軍進入包圍，以鼓為號，一起殺出。三更時分，嚴顏果見一彪形大漢，手持長矛，縱馬在前，悄悄引兵前進。待前軍過去，後面果然是輜重車輛，嚴顏隨即鳴鼓殺出。可剛一出現，就聽一聲大喝：“嚴顏老匹夫，我等你多時了”嚴顏一聽，心知上當了，剛過去的是假張飛啊，嚴顏大敗，被張飛所擒，巴郡也被張飛奪下。

張飛命人將嚴顏押於面前，可嚴顏拒不下跪，張飛怒目大叱道：“大軍到此，為何不降，還敢大戰？”嚴顏全無懼色，回叱道：“爾等無義，侵我州郡，我州只有斷頭將軍（巴蔓子將軍），無降將軍！”張飛大怒，命人將嚴顏推出去砍頭。嚴顏面不改色的喝道：“賊匹夫，砍頭便砍頭，發怒作甚？”張飛見嚴顏毫無畏懼，勇氣可嘉，便釋放了嚴顏，大笑說道：“素聞嚴老將軍乃忠義之人，今見果不虛傳！”便以上賓之禮待之。嚴顏面對當時名將，毫不懼色，寧可斷頭，也不投降的忠義之舉，實乃巴蜀中人的楷模。雖後來對於嚴顏的記錄很少，但僅以此事，也能看出嚴顏的高尚情操，值得我輩之人學習。也是重慶人的驕傲，巴蜀之地的英豪。