公元202年，劉邦終於能挺直身板，睨視天下了，因為他的死對頭項羽死了！對項羽，其實劉邦感情是非常複雜的。多年來項羽如大山一樣，壓得他根本抬不起頭來——丟父拋妻、走彭城、逃滎陽、劃鴻溝、戰垓下！如今項羽終於自刎烏江了，但劉邦卻依然感覺不踏實。

於是劉邦厚葬項羽，封賞和厚待項羽的叔叔，當初在鴻門宴上，救過自己性命的項伯。表示，對項羽我劉邦是非常敬仰的。劉邦之所以這麼做，是因為天下人都知道，真正擊垮暴秦的是人家項羽。他只有承認了項羽，才能找到自己的位置並站穩！其實，許多人和許多事都是如此，一旦失去了對立面，往往也就意味著迷失自我，好在劉邦很清醒。

這一天，有人稟報：項羽當年手下舊將丁固請見！劉邦當時就一皺眉，對丁固劉邦太熟悉了。此人是項羽手下親信大將季布同母異父的兄弟。就在不久前，劉邦剛剛寬宏大量的赦免了季布，並封其為“郎中”。沒想到這招效果會這樣好，很快丁固就跑來了！但劉邦如今，卻是眼珠滴流亂轉。其實，劉邦赦免季布，一則是看在夏侯嬰面子上，他不斷求情，二則是劉邦也的確非常欣賞季布，此人一身俠義擔當，追隨項羽忠心不二，幾次配合著項羽，揍得自己險些去領盒飯。可越是這樣的人，就影響力越大，是值得尊敬的對手。

丁固卻不一樣。雖也是項羽舊將，但若論起功勞來，是遠超過季布的，因為他曾救過劉邦性命。那是在劉邦逃出彭城時，丁固如獵犬一樣死死咬住劉邦，以至於都殺到了劉邦面前，此刻劉邦若跟丁固玩命，顯然不現實。於是劉邦對丁固大叫：“兄弟，你我都是英雄，何必英雄難為英雄？”這本來是劉邦情急之下，在喊饒命的一句話，卻出人意料地發生神奇作用，丁固竟然停止追擊，帶著人馬掉頭走了！

因而丁固其實是劉邦的救命恩人。但令人吃驚的一幕卻隨後發生了。只見劉邦是一聲令下，把丁固給我捆起來。然後二話不說就帶到了軍營中，手指著丁固大聲說道：“瞅見這個人沒有？他是項羽很器重的大將，卻不忠心於項羽，使項羽最終失卻天下不算，還喪命烏江！所以我必須要殺掉他！”不等丁固反駁，早有人一刀下去，了斷丁固性命。劉邦面對兵士，卻大聲說道：“我之所以這麼做，就是為了警示後人，不要跟丁固一樣做不忠心的臣子！否則天下必不容你！”

就這樣，丁固稀裡糊塗喪命。很顯然他這次跑來，就是來邀功求富貴的。那麼劉邦為何厚待項伯，重用季布，卻斬殺了丁固呢？這事只要深思一下，看看當時狀況，就會發現是非常正常的！厚待項伯，是因他是項羽的叔叔。在項羽死後事實上，成為了項羽勢力的老大。倘若這樣一個曾救過劉邦性命的人都不放過，那麼項羽勢力必會反彈。故而厚待項伯，就是在安撫項羽勢力，努力修補楚漢關係的一種手段。

重用季布，更多是因季布的為人導致。他對項羽忠心不二，得到了天下人敬重，若劉邦執意要殺，必是寒了天下忠義人士的心。故而重用季布，就是劉邦宣告：我漢朝敬重，信任忠義人士，連項羽的左膀右臂我都敢用。至於殺丁固，其實是劉邦，斷了那些“投機取巧”者的門路。畢竟楚漢相爭時，如丁固這類人比較多，若在勝負未決時加入劉邦勢力，你算功臣。可如今項羽都死了，你卻跑來邀功，這算啥？妥妥小人勾當！莫非是想讓劉邦承認，自己的奸佞小人嗎？

只不過劉邦玩得更深層罷了，把項羽之死的責任，推到了如丁固這類人頭上，轉嫁了仇恨，極力淡化跟項羽的矛盾，也是安撫項羽勢力的一種手段！可謂是一石二鳥！對劉邦殺丁固，後世史學家司馬光曾大為讚賞，說過這樣一句話。使天下曉然皆知為臣不忠者無所自容；而懷私結恩者，雖至於活己，猶以義不與也。戮一人而千萬人懼，其慮事豈不深且遠哉！子孫享有天祿四百餘年，宜矣！

顯然司馬光看得更深遠，前面的內容，基本上就是圍繞著忠義展開，但司馬光卻把殺丁固，定位在了“保住了漢朝四百年天下”這個高度！想想，不得不認同，畢竟劉邦殺救命恩人，所表現出來的是一種態度，即：忠義者千秋，我漢朝最需要你們！