秦惠文王重創魏國，魏國依然沒有滅亡；燕昭王連破齊國70座城池，齊國依然沒有滅亡；同樣，秦昭襄王坑殺了趙國40萬大軍，他也一樣無法滅掉趙國。在戰國這樣一個紛爭的時代，很多國家都在瀕臨滅亡的時刻起死回生，要徹底滅掉一個國家，那需要考慮到整個戰國全域性的形勢。

趙惠文王時代，是趙國全盛時期，實力壯大到足以威脅秦國霸主的地步。正是這樣的威脅，促使秦趙長平之戰的爆發。

趙孝成王繼位後，滿朝上下都為之尊敬的老將廉頗在年輕的新王看來廉頗就是在倚老賣老，甚至廉頗的威望可能威脅到他。孝成王繼位後，就開始排擠廉頗，使得趙廷融合的氛圍開始瓦解，這也是趙國走下坡路的開始。

長平之戰爆發後，對於實力強大的趙國來說，秦國並不能構成多大威脅，可以說趙國的軍事實力甚至超過了秦國，畢竟趙國具有以逸待勞的優勢。那麼，雙方的可比性就是論大將的智謀了。這在年輕的孝成王看來，他佔了絕對的優勢。一、秦軍是疲勞之師，二、趙國實力強大，三、趙國兵多將廣。

可趙孝成王忽略的是一名將勝過千軍萬馬。趙國有嗎？有廉頗，可惜遭到他嫌棄；而秦國領兵正是名將白起。本來廉頗對白起，戰國兩大名將一決高下，面對疲勞的秦軍，廉頗絕對可以戰勝他，不勝也得拖死他，可這樣的打法卻遭到了趙王的多次責備。

對於廉頗來說，他勝過白起的戰術就是防守，白起的進攻在廉頗的防守下無可奈何，只要趙王給他時間，秦軍在他的防守下必定喪失鬥志，到那時便可將其一舉擊敗。可想法畢竟只是想法，這一戰完全展現了白起的實力。不得不感嘆，那個當年叱吒戰國舞臺的廉頗真的老了。

廉頗忽略了秦國必須打勝這一仗的決心，壓制住了趙國，秦國霸主的地位便不可動搖，秦國誓死都要必勝。在兩軍的糧食運輸上，令廉頗萬萬沒想到的是千里運糧的秦軍竟然比百里運糧的趙軍還要快。正是廉頗的穩固防守逼得秦昭襄王動了百萬勞工直接從秦國挖了一條渠通向趙國，不僅如此，白起在攻城不利的形勢下改換打法，騷擾趙國的糧道，拖慢趙國運糧的速度，促使主動防守的趙軍徹底被動起來。

在這樣的一種形勢下，本來就討厭廉頗的趙孝成王埋怨廉頗無能，就是他的防守才造成了這樣一個局面。趙孝成王的外交進一步加速了長平之敗，在這樣一個被動關頭，平原君請求趙孝成王低下頭向各國求救兵，但他狹窄的度量認為列國不會答應他，斷然拒絕了平原君。繼而遣使臣向秦國議和。

秦王卻利用了這次求和的機會，假裝議和，又大加款待趙國使者，讓他給各國宣揚秦趙已經議和成功。這樣本來早已害怕秦國吃掉趙國後，進而會受到攻擊的魏國和楚國，集結好的軍隊也遣散了，趙國徹底陷入了無援兵而孤立之戰。

面對秦王的反常，趙孝成王將怒火全砸到了廉頗身上，換掉了主帥廉頗，並在中了白起的計謀下改換了紙上談兵的趙括。這後面發生的事情想必很多人都一清二楚，白起使用了那個是將就懂的敗兵誘敵之策，沒想到趙括這個白痴還會中計，並將40萬大軍帶到了四面環山之地，遭到白起坑殺，徒增趙國40萬英靈。

長平陷落後，秦國以20萬大軍，圍困邯鄲。打下邯鄲就意味著趙國滅亡，秦王乘勝追擊攻打邯鄲，看中的就是魏楚燕齊已經不會派援兵救趙。秦王本就是想用武力震懾趙國，但現在趙國舉國之兵都被消滅了，這也是讓秦王萬萬沒想到的，外又無援兵，在這種情況下，不打那還是秦昭襄王的作風嗎？

邯鄲被20萬秦軍圍得水洩不通，趙孝成王這才意識到他的失敗，但此時此刻他已經懵了。真正解救邯鄲的人不是他，而是平原君。接下來就發生了那些我們耳熟能詳的四字故事，毛遂自薦、義不帝秦、從諫如流、邯鄲解圍。

在趙國還有40萬大軍的時候，各國還能援救趙國，那是畢竟趙國的實力還擺在那裡；但當趙國的40萬大軍全部慘死後，如果各國再發援兵，那就意味著誰將成為秦國攻打的下一個目標，並且趙國團滅也是震懾到了列諸侯國，所以他們想援趙都不敢發兵了。

這個時候，平原君散盡家財，讓邯鄲的百姓組成義軍抗擊秦軍，並在另一方派門客遊說各國。毛遂說服了楚王，魯仲連勸醒了魏王。楚國派春申君帶兵，魏國派信陵君帶兵前來相助趙國，在趙魏楚三國合力下擊敗了秦國20萬大軍。秦王在列國合縱下，想起了當年齊國的慘狀，於是罷兵了。

邯鄲解圍的兵力遠不及趙國長平40萬大軍，趙國落得如此慘狀，最主要的原因就在於趙孝成王的猜忌、怯弱與無能。可惜平原君只是趙惠文王的弟弟，自古傳子不傳弟，若是他當上趙王，哪還有趙國的這般哀狀呢？在趙孝成王這樣一個敗家子主宰的國家下，不得不論擁有一個戰國公子的重要性！