宋仁宗是我國宋朝第四位皇帝，論能力，他不如宋太祖趙匡胤雄才大略，論學問，他不如宋徽宗多才多藝，但論生前死後的名聲，他卻是宋朝18位皇帝中最好的，仁宗在位42年裡，執政寬簡，為人溫良，他把一個“仁”字，貫穿於治國的全過程。

宋仁宗對侍奉他的人很仁慈，在一個暮春時節，仁宗在御花園散步，走了一段時間，身邊的人發現仁宗頻頻回頭探望，卻又什麼也不說，不知道什麼意思。等回到宮裡，他急匆匆地對宮女說：“好渴，快幫我端水來喝。”

宮女奇怪地問：“陛下為何不在外面喝水，而忍渴這麼久呢？”仁宗邊喝邊回答說：“我回頭找了多次，沒見掌管茶水的當值侍吏，又不便詢問，因為我要一問，侍吏必然受到責罰，故忍渴而歸。”

還有一次，仁宗用餐，他正吃著飯，突然咬到一粒沙子，牙齒一陣巨痛，他趕緊吐了出來，還不忘對陪侍的宮女說：“千萬不要聲張我曾吃到沙子，這可是死罪啊！”

對待下人的過失，宋仁宗首先考慮到的不是自己作為皇帝的不適和難受，而是擔心下人因此而可能帶來的罪責，可見他有多仁慈。

宋仁宗一朝，沒有“文字獄”，相反，他還非常痛恨“深文周納”，即羅織材料，陷人罪行的行為。宋代魏泰在《東軒筆錄》中說：“仁宗聖性仁恕，尤惡深文，獄官有失人入罪者，終身不復進用。”

當時，有一個舉子給成都知府獻了一首詩，其中有一句：“把斷劍門燒棧道，西川別是一乾坤。”意思是隻要把守住劍門關，在用火燒掉入川必經的棧道，西川（即四川）就能割據一方，鼓動成都知府與宋朝分庭抗禮。

這無疑是一首反詩，嚇得成都知府趕緊把舉子捆綁送至京城，上表請求仁宗治該舉子罪。仁宗瞭解後，反而哈哈一笑：“這不過是老秀才急於求官而做出的荒唐事，不足以治罪，可安排他去偏遠小郡，出任司戶參軍一職。”寫反詩都沒獲罪，皇帝反而安排了他的官職，由此可見當時言論的寬鬆和自由。

宋仁宗對大臣也很包容。宋仁宗當時寵幸張美人，張美人的伯父叫張堯佐，進士出身，在地方上任過推官、知州，在朝中出任過龍圖閣直學士、給事中。張美人想光大自己的家族，就多次吹“枕邊風”，希望仁宗提拔自己的伯父出任宣徽使。

有一次，在朝堂之上，宋仁宗把提拔張堯佐為宣徽使的方案提出來，誰料，諫官包拯當即表示反對，使仁宗的提議未獲透過，而且包拯說話時，由於情緒激動，唾沫星子還濺了仁宗一臉，弄的他很沒面子。

後來，張美人問及伯父出任宣徽使一事怎麼樣了，仁宗沒好氣地說：“你只知道宣徽使、宣徽使，難道不知道包拯是御史嗎？”

宋仁宗繼位之初，因為年少，便由皇太后劉氏“垂簾聽政”。當時，太常博士程琳為了巴結劉太后，竟向她獻《武后臨朝圖》，暗示她效仿唐朝武則天，廢除少年天子，取而代之。劉太后認為這不合常理，有負祖宗，嚴詞拒絕。

宋仁宗親政後，有人以此為由彈劾程琳，宋仁宗不念舊惡，一笑置之，還說程琳不過是向太后表達忠心罷了。不僅如此，仁宗還認為程琳“有才氣，能斷大事”，之後還連連提拔重用為三司使、吏部侍郎、參知政事，使程琳顯赫一時。

在古代封建君主時代，皇帝擁有至高無上的皇權，一個念頭就可以殺人無數，甚至做出株連九族等暴行，歷史上有太多殘酷而無情的暴君。宋仁宗卻是這種制度下的特例，他一貫地施以仁政，《宋史》贊曰：“《傳》曰：‘為人君，止於仁。’帝誠無愧焉。”

宋仁宗在位42年，54歲駕崩，據《宋史》記載，當仁宗駕崩的訊息傳出後，“京師（汴梁）罷市巷哭，數日不絕，雖乞丐與小兒，皆焚紙錢哭於大內之前”。

而當仁宗駕崩的訃告送到遼國後，“燕境之人無遠近皆哭”，遼道宗耶律洪基也大吃一驚，衝上來抓住宋朝使者的手號啕痛哭，說：“四十二年不識兵革矣。”又說：“我要給他建一個衣冠冢，寄託哀思。”此後，遼國曆代皇帝“奉其御容如祖宗”。

本文參考文獻：《帝國的臉譜-北宋官場眾生相》