桃園三結義

我們都知道三結義的這三人是如何排序的：劉備是大哥、關羽次之、三弟則是張飛，可是卻鮮有人知道，其實關羽是公元160年出生的，而劉備是公元161年出生的，關羽的年齡比劉備是要大的，是三人中最年長的。按照這樣子分析，那麼年齡大的關羽才應該是大哥，劉備應該是二弟才對。那又為什麼劉備是大哥，而關羽反而是二弟呢？

三兄弟從軍

其一是，關張兩人對於劉的敬重。我們都知道三人結義的背景是宦官弄權，天下鬆散的毫無凝聚力，黃巾黨也在此時乘機叛亂。在這種情況下，三人都看到了朝廷的招募書，都抱著一腔熱血想要保衛國家，只是最終讓關羽張飛下定決心大幹一場的是劉備，因為劉備對他們的一番勸說言論，可以說是讓關張兩人醍醐灌頂，關羽敬佩劉備能有這番見識，所以認劉備為大哥。

劉備的曾祖父中山靖王

其二是，劉備宣揚的是漢家後人的正統身份所決定的，當然也可以說是劉備成為大哥的關鍵。劉備是何許人也，按照他給關張兩人的介紹，自己是皇室後裔劉家後人。這意味著他是正統的代表，是皇室的代表。在那個時候，起義是需要理由的，否則就是亂黨。就比如後來的曹操，

挾天子以令諸侯

一直打著的旗號就是幫助天子剷除天子亂黨，若非如此，怕是會有一群人不服。而劉備自稱是正統，這種說法到底可信不可信，我們就先按下不表，但很明顯關羽張飛是認同了這種說法的，可以說後來這兩位弟弟為劉備所做的一切，除了兄弟情義之外，更多的是對於正統的維護。那麼作為所謂“皇家人士”的劉備，成為三人中的大哥自然也是十分合情合理的。

劉備在關心下屬上更別具一格

其三是，劉備的氣質。按照書中記載他是一個耳能過肩、手能過膝的人，我們現在很多人肯定會覺得，這不就是一個怪胎嗎？可是那時候不是這樣子認為的，那時候的思想是，如果一個人身形上有不同於常人的地方，那麼這個人在才能智慧上甚至是將來的地位和成就一樣是異於常人的，就算日後不是天子王侯般的貴胄也是頂天立地的英雄，好比舜和項羽是有雙瞳的人等等。因此，劉備這一種奇異的外表，很容易讓那時候的人認為他是人中龍鳳，日後必有成就，因此劉備可以成為關羽兩人的大哥。

三兄弟中最後去世的劉備

自然除了這三個原因之外還有諸多的原因，但是這三個原因是劉備可以成為大哥的關鍵，其他的原因不過是起到了輔助作用罷了。