北畠顯家戰死了，這對足利尊氏是一個大大的好訊息，然而，這個好訊息對於在北陸苦戰的新田義貞來說，無異於一個晴天霹靂。

新田義貞盼星星盼月亮，就盼著北畠顯家快點兒上洛，自己好和他配合作戰，一同反攻京城。結果倒好，北畠顯家非但沒有與新田義貞合軍作戰，反而繞道南下，孤軍深入，落了個兵敗身死的下場。

北畠顯家

早在金崎城陷落的時候，新田義貞就已經在杣山城招兵買馬，可是大半年過去後，新田義貞卻只招募了三千多人。不過，這三千人，說多不多，說少也不少，足利尊氏得知新田義貞非但沒有在金崎城戰死，反而在杣山城建立新的根據地，便急忙派遣已經凱旋歸京的斯波高經再度前往越前國對付新田義貞。

斯波高經進入越前國後，在越前國的國府佈下本陣，因為時至年末，天寒地凍的，士卒也因為凍手凍腳的無力作戰，斯波高經便接連建築了三十多座軍砦堡壘，與新田義貞對峙，並不與其交戰。而此時越前國再北邊的加賀國，也有不少武士起兵響應新田義貞，大家擁立畑時能為主將，自加賀國向越前國進攻，並攻下了北朝方的天聖寺城。因為越加邊境的勢力變化，越前國與加賀國交界處的平泉寺的僧兵們，也佔據著三峰城宣佈自己站在新田義貞一方，為此新田義貞還派遣了族弟脅屋義助前往統領這夥僧兵。

兩軍就這麼幹耗著，誰也不敢先動，不過大戰很快就來臨了，建武五年（1338年，南朝延元三年）二月，在這個冰雪消融的季節，脅屋義助率領著一百多人前往巡視各個交通要道，而這個訊息卻被斯波高經的間諜給探聽到了。斯波高經立即派遣細川出羽守等將將脅屋義助包圍，想要殺掉這個新田義貞的左膀右臂。

脅屋義助一見不小心中了埋伏，便放火燒燬周圍的民宅向新田義貞求援，而新田義貞見到濃煙滾滾，便知道前方出現了異變，連忙率領著三千人的大軍前來支援，而斯波高經也與其弟斯波家兼領著三千人前來迎戰新田義貞。

兩軍隔著河流作戰，新田義貞親自率軍渡河進攻，斯波高經派軍擊敵於半渡，兩軍瞬間打成一團。當南朝軍北朝軍混戰在一起，激戰正酣的時候，斯波高經卻發現自己被人給偷襲了——三峰城的僧兵繞道到了北朝軍的後方，在越前國國府放火搶燒。

新田義貞

北朝軍一見到自軍後方起火，大驚失色之餘紛紛潰退，新田義貞也趁機率軍追擊斯波高經。斯波高經連國府都不敢進，匆匆逃往新善光寺城，想要入城籠城作戰，沒想到南朝軍的追兵很快就殺了過來。斯波高經連城門都沒敢跨進去，便又連忙逃往了足羽郡黑丸城籠城據守，斯波高經的弟弟斯波家兼更是逃出了越前國，直接逃往了更西邊的若狹國。

北朝在越前國的大敗，使得南北朝在北陸的局勢瞬間發生了變化，加賀國的豪族們紛紛越過邊界前來為新田義貞助陣，越前國原北朝方的數十座城池也是望風而降，一時間南朝在北陸的局勢一片大好，新田義貞更是準備率軍與上洛的北畠顯家配合反攻京都。南朝方的藤原行實、細屋秀國、船田經政等人乘勢向斯波高經發起進攻，卻因為藤原行實的輕敵冒進而失敗。說到底，雖然新田義貞在北陸的局勢一片大好，但是畢竟北朝的元氣未損，實力依然強勁，雙方只得在越前國對峙。也就是在這段時間裡，北畠顯家西進上洛，結果在和泉國界浦的石津之戰中被足利軍斬去了首級，自奧州前來的北畠軍也四分五裂，紛紛散去。

到了這年秋天，大井田氏經率領著一支由越後國帶來的軍隊，途經越中國、加賀國千里迢迢趕來支援新田義貞，新田義貞手下的軍隊才對斯波高經有了優勢。此時，隨著北畠顯家共同上洛的新田義貞的兒子新田義興，在北畠顯家戰死後率領著一部分軍隊與北畠顯家的弟弟北畠顯信據守男山，同時也遭到了北朝足利軍的包圍。後醍醐天皇擔心男山陷落，連忙親手寫了一道詔書給新田義貞，新田義貞得到詔書之後感動得直流淚，對著手下諸將說到：“自古以來，無論是源氏還是平氏的武將，無論是戰功多麼卓著的皇室親王，都沒聽說過有拿到天皇陛下親手寫的手詔，而我如今卻獲此殊榮，怎麼能夠不以死相報陛下的天恩？”

緊接著，新田義貞聯絡了延歷寺的僧侶們，延歷寺的僧侶也紛紛響應新田義貞，看樣子南朝又要來個鹹魚翻身，將足利尊氏趕出京城了。不料，新田義貞向延歷寺的示好，卻引起了一些原本投靠在他帳下的人的不滿，這個之後會提到。

新田義貞得令要救援男山，可是斯波高經又死守著黑丸城，為了防止斯波高經抄其後路，新田義貞親自率領著三千多人防備斯波高經，而將剩餘的兩萬人交給脅屋義助，令其救援男山。

此時的男山已經幾近彈盡糧絕了，要不是城兵奮勇作戰，早就被北朝方的高師直給攻下了。脅屋義助率軍走到了半道上，發現男山傳來了城池燃燒的黑煙，便懷疑男山是否已經淪陷，在脅屋義助遲疑期間，這支南朝方的援軍就在原地待命。

男山城遺址

北畠顯信與新田義興左等右等，就是等不到新田義貞的援軍，無奈之下，二人只得棄城逃亡，脅屋義助在戰場上的猶豫，使得本來可以避免淪陷的男山被北朝攻下。得知男山陷落後，脅屋義助便又率領著軍隊回到了越前與新田義貞會和，準備合成一軍，向斯波高經發起最後的進攻，徹底拔除這顆足利尊氏在北陸種下的毒瘤。

斯波高經自從逃進了黑丸城以後，多次擊退了南朝軍的進攻，不過此時黑丸城的守軍人數實在是太少了，從大將到小兵總共也就只有三百多人。為了穩定軍心，斯波高經便配合著黑丸城城主朝倉廣景演了一出雙簧。

首先，斯波高經找來諸將，對著諸將說到：“敵方人數眾多，我們的退路已經斷了，就算是棄城而走恐怕也會被追上。為今之計，只有死守了。”

斯波高經話音剛落，朝倉廣景便連連拍手：“大人所言甚是，守城主要看的是計謀與方略，我們要在乎的應該是方略，兵少並不會成為大問題的。”諸將見大將與城主如此說來，倒也增加了不少信心。

在新田義貞與脅屋義助合軍之後，新田義貞率軍在河合莊集結，為了應付新田義貞的攻擊，斯波高經則在足羽郡修築了七座城池，互相支援。也就是在這時，黑丸城來了一個使者。

此人是平泉寺的僧侶，平泉寺之前原本是站在南朝一方，在新田義貞與斯波高經的戰鬥中立下了不小的戰功。不過新田義貞與延歷寺的合作卻引起了平泉寺的不滿，原來，這個平泉寺長年與延歷寺爭奪著藤島莊，兩座寺院本來就不和睦，見到新田義貞與延歷寺合作，平泉寺便十分不爽。此次前來會見斯波高經，便是以藤島莊的所有權為條件，投靠北朝方。

斯波高經自然樂的如此，不但立即寫下將藤島莊賜予平泉寺的字據，還對使者許諾：“事成之後另有賞賜。”平泉寺的僧侶們收到回報後，立刻改弦更張，投靠往了北朝，還派了五百名僧兵精銳前往藤島城守衛。

當新田義貞所率的南朝軍先鋒抵達足羽郡之後，他們立即傻了眼，只見漫山遍野全都是北朝軍的防禦工事。原來，斯波高經名義上在足羽郡修築了七座城池守衛，實際上卻連著修築了許許多多的“砦”作為防禦工事，這些數量龐大的城砦之間既可相互支援，又可各自守備。

斯波高經

大戰的前夜，新田義貞做夢夢到了自己與斯波高經在足羽川大戰，隨後化身成了一隻巨蛇，將斯波高經給嚇走。第二天的軍議上，新田義貞將此事告訴諸位將軍，眾將領都說新田義貞化身的不是蛇而是龍，龍能操控雲雨，震撼天地，所以才將斯波高經嚇走，是大吉之夢。

而新田義貞手下的一名將領齋藤道獻聽了之後卻表示不然，他私下裡說到：“現在天下二分，就猶如後漢三國時期一樣，臥龍諸葛孔明一死，蜀漢便亡。況且龍應該是陽物，理應在天上，不應該在陰暗的地方出現。現在大將夢到龍出現在足羽川畔，是不是好事尤未可知啊！”

建武五年（1338年）閏七月二日，新田義貞率軍出征，在上馬之時，新田義貞的坐騎突然抬起馬蹄，差點將馬伕給踹死，而在南朝軍渡過足羽川時，幾名騎馬武士的馬跌倒在河川內，新田義貞的軍旗則也被足羽川捲走。

眾人都覺得這幾件事乃是凶兆，不過大戰在即，新田義貞並不想延誤戰機，南朝軍渡河之後集結在了燈明寺，共有三萬餘人，新田義貞將大軍兵分七路，分別進攻斯波高經修築的七座主要城池。

出乎新田義貞的意料，叛變的平泉寺僧侶守備的藤島城異常堅固，再加上僧兵們為了寺廟的利益殊死奮戰，一時間南朝軍難以取得戰果。

新田義貞見到戰事不利，一怒之下便率著五十騎親兵前往救援督戰。此時天色已晚，新田義貞抄小路前去，恰好在路上遇上了斯波高經派去支援藤島城的細川出羽守以及鹿草彥太郎率領的三百名北朝軍隊。細川出羽守見到遇上的將領衣著華麗，便料想一定是南朝軍中的大將，連忙領軍攻來。

藤島城遺址

兩軍相見，二話不說就開打，北朝軍樹立起盾牌，躲在盾牌背後朝著新田義貞等人射擊，新田義貞所部來時匆忙，並沒有帶著盾牌，他的親兵侍衛們連忙以自己的身體作為盾牌護衛著新田義貞。

新田義貞護衛中的中野宗昌對著新田義貞說到：“大將，千鈞之弩，不為鼷鼠發機，殺雞焉用牛刀啊！”言下之意，表示對面這些小羅嘍交給我們收拾就行了。言下之意的言下之意，則是大將趕緊逃，這不是被敵人嚇走，而是因為他們還不夠資格做你的對手。

誰料想，新田義貞卻大義凜然地說到：“把士兵們丟下而我自己逃走，絕對不是我會做出的事情的。”接著，新田義貞拍馬便向北朝軍發起進攻，跑了沒幾步，新田義貞的坐騎便中了幾箭倒地身亡，新田義貞也跌倒在地，當他想要再爬起來之時，幾支飛矢射了過來，其中一支射中了新田義貞的額頭。

新田義貞知道自己的死期到了，便在原地拔刀自刎，時年三十八歲。而新田義貞的近侍中野宗昌等人則在新田義貞的屍體旁也自盡殉主。

越中國的國人氏家重國取得了新田義貞的首級以及屍體身上的兩把佩刀和小錦囊，將這些東西獻給了斯波高經。斯波高經得報殺死了一名南朝方的大將，便親自前來檢查，見到首級之後大為驚訝，這顆首級的長相竟與新田義貞極為相似。

新田義貞戰死地

斯波高經記得新田義貞的眉毛上曾經有個傷疤，連忙命人將首級上的血漬清洗乾淨，洗淨之後再仔細端詳，果然這顆腦袋上的左眉處有個傷疤。大驚之餘，他命人拿來首級主人的兩把佩刀，檢視之後，果然是新田義貞的佩刀“鬼切”與“鬼丸”，再看看繳獲的錦囊之中，有後醍醐天皇親手寫的手詔。

想不到造化弄人，大名鼎鼎的新田義貞，無數次在足利尊氏手下逃走的新田義貞，就這樣莫名其妙地像狗一樣地被斯波高經手下的幾個小小的武士給討取了。

斯波高經確認這顆腦袋的主人就是新田義貞，他立即坐在了地上，仰天大笑，隨後，對著眾將說到：“新田義貞一死，我方必勝！”

就在新田義貞輕敵冒進導致自己“犬死”之時，南朝方的諸將居然沒有一人發覺，直到次日天明，才有幾騎武士終於陸陸續續地回到了河合莊。眾將以為是新田義貞歸來，連忙前來請示問候，這才知道己方的大將已經被敵軍給討取了，紛紛驚得說不出話來，未幾，諸將散去，隨後南朝軍或叛或降，北陸從此完全落入了北朝的手中。

本文作者：北條早苗

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