姜子牙，名尚，子牙是字，原是呂國後人，因而也被人稱為呂尚。一部

《封神演義》賦予了他神仙的形象，在書中他下凡輔佐周文王、周武王兩代，為周王朝的建立立下了汗馬功勞。卸下神仙的面紗，其實姜子牙也不過一普通老人，其生平事蹟《史記·齊太公世家》記載得較為詳盡。

世人都習慣尊稱姜子牙為“太公望”，誤以為這個“太公”就是指姜子牙。其實，這個“太公”並非指姜子牙，而是指周文王姬昌的祖父，也就是

古公亶父

。古公亶父是周王朝的奠基者，周族的興起歸功於其敏銳的政治遠見。他為了讓孫子姬昌將來繼承君位，不惜廢長立幼將王位傳給姬昌的父親季歷。周文王在渭水河畔初見姜子牙，奇人異相，談吐不凡，一見傾心，不禁脫口而道：“

自吾先君太公曰‘當有聖人適周，周以興。’子真是邪？吾太公望子久矣。

”

從此，姬昌將其封為太師，於是大家也就跟著叫了。後世尊姜子牙為“姜太公”應該也是從這裡而來。

我們都知道姜子牙是傑出的軍事家和政治家，姬昌被商紂囚禁時，也曾積極參與營救，姬昌的一切利國利民的治國之策基本都是姜子牙的謀劃。但殊不知，姜子牙其實也跟大多數士子一樣，年少不得志，他周遊列國，遊說君王，屢遭碰壁，幾乎沒人肯用他，混到七老八十還是布衣一個。

對於他遇文王前的落魄生活許多古籍都有描述。《戰國策》記載：“

太公望，齊之逐夫，朝歌之廢屠。

”齊之逐夫，說得是姜子牙曾經因為貧窮，被迫當了人家的上門女婿，但因為不擅生計又被人家掃地出門。而後則說得是姜子牙曾經在殷商都城朝歌做過屠夫，賣過肉，但沒有一樣事情做得好，弄到最後連吃飯都成了問題。

姜子牙其實就是個落魄文人，除了讀書，一無是處，如果不為君王所用，根本就是廢人一個，連小販都不如。

姜子牙的成功歸功於他的執著，人窮志不短、堅持就是勝利等等這些勵志言辭用在他身上最恰當不過。但是還有重要一環，那就是壽命。姜太公八十遇文王雖然有些誇張，但至少姜子牙遇見文王時已經年紀很大，而在普遍壽命不長的先秦時代，一般那個年齡早就作古了。姜子牙能懷揣理想熬到那個年紀恐怕也只能是天意了。