儘管最近幾年對岳飛的討論很多，尤其是關於他是否民族英雄的看法，許多人褒貶不一。不過在小編看來，即便今天一些地區都是我們的領土，但彼時卻是遼金等外族政權，岳飛北伐自始至終都是金人，自然是民族英雄。

北伐十年，功虧一簣，最後岳飛還被奸臣秦檜等人害死，實在是天大的冤枉。其實你可能不知道，岳飛雖然升職很快，不過他起初很不容易。

岳飛小名叫五郎，可見他上面還有四個哥哥，不過都沒活下來。其父嶽和年近四十才生子岳飛，後面又有嶽翻。岳飛十六歲結婚，婚後不久就有了兒子岳雲，原本就窮的家庭，這下負擔更重。

為了生計，岳飛不得不做了韓肖胄家的佃農。

所謂佃農，就是租大戶人家的田地種，然後再把收成作為租金上交。當時租金很高，有些甚至超過八成，若是用了人家的牛、犁頭等，那基本上等於白乾。岳飛在韓肖胄家做佃農時，雖然勤勤懇懇，甚至還一箭射死過前來劫掠的盜賊，但是依舊沒有成果，無奈他只得回家。

公元1122年，遼朝幾乎被滅，宋軍調動當時最好的部隊攻打遼朝，結果還被遼打敗。最後宋徽宗不得不求金人，金人攻打燕雲地區後，劫掠一空，宋徽宗只得高價買了幾座空城。這些錢自然都算在老百姓身上，岳飛見家中幾乎揭不開鍋，只得投身行伍，另謀生路。

當時相州由劉韐負責，他擔心遼軍襲擊，所以臨時招募一批“敢戰士”，20歲的岳飛就在應募者之列。

所謂“敢戰士”，聽這名字就知道是幹嗎的，不過並不是正式編制。

岳飛武藝十分出色，不僅能拉硬弓，而且箭術精準，曾用箭射開師父周侗的箭尾，槍術也是全線無敵，但劉韐並不認識他，也沒聽說過他武藝，但他還是選中了岳飛，並讓他做了“敢戰士”的隊長。

這卻是為何？

原來，岳飛生的高大，頗為壯健，而且方臉大耳，眉宇開闊，一看就是能吃苦的人。劉韐看中嶽飛後，又與他聊了一會，岳飛訴說了自己保家衛國的決心，劉韐當即命他做了敢戰士的小隊長。

關於岳飛的相貌，南宋劉松年在《中興四將圖》中有表現。劉松年比岳飛小不到30歲，算得上與岳飛同時代，所以他的畫可以參考。其中左起第二位，嶽鄂王飛就是岳飛。

岳飛沒有讓劉韐失望。

儘管遼朝沒來攻打相州，但當地有一股狠賊，首領是陶俊和賈進，多次殺敗軍官，劫掠民眾，為害一方。岳飛請求剿除這夥賊，劉韐給了他二百人。岳飛先派三十人假扮商旅，故意讓陶俊把這三十人捉去。

緊接著，他在山下埋伏一百人，自己帶領幾十人前去挑戰。交戰之時，他故意敗走，把陶俊等人引入包圍圈，隨後掉頭反殺，兩邊伏兵夾攻，那三十名假扮商旅計程車兵作為內應，三面攻打，最終俘虜了陶俊和賈進。

此戰之後，相州知州還要保舉岳飛做乘信郎，可惜當時嶽和父親病死，岳飛只得回家奔喪守孝。