北宋後期至南宋時期主戰派佔於上風的時候並不多，北宋後期果斷主戰的應屬最帥的哲宗了，可惜，英年早逝。

南宋高宗偏安一隅，到孝宗即位卻立刻重用主戰派，積極備戰。並且為岳飛平反，恢復岳飛的封賜和待遇。

表面上孝宗是在做與高宗的相反的事情，好像打了高宗的臉，實際上孝宗得以登基主要是高宗的推動。畢竟，孝宗趙昚是宋太祖趙匡胤的七世孫。

高宗趙構在選拔太子人選的時候，十分注重道德素質的考察，高宗稱讚趙昚（孝宗）恭儉謙遜，不貪美色，並且禪位給孝宗。在孝宗大張旗鼓為岳飛平反一事上也是不做聲色。

元末賢相脫脫也稱讚高宗：“高宗以公天下之心，擇太祖之後而立之，乃得孝宗之賢，聰明英毅，卓然為南渡諸帝之稱首，可謂難矣哉。”

據說高宗早就想退位，傳位於趙昚，趙昚流淚是一再推辭。高宗駕崩時，趙昚失聲痛哭，可見這對養父子的感情之深。

就是這樣一位溫良恭謙的皇帝，在即位時立即籌劃北伐，整軍興武。儘管北伐失敗，但是擺脫了宋稱臣的不利地位。且重視經濟生產發展，政治清明。孝宗趙昚被認為是南宋最有作為的皇帝。

然而，明帝也有不得不讓步的時候。

乾道九年（公元1174年）十一月戊戌，孝宗詔以改元時，原本是用“純熙”年號，且行文廣告於天下，可是朝廷的詔書下達後，新年號是“淳熙”而不是原定的“純熙”。

“純”和“淳”雖音同卻意義不同，“純熙”一詞原本出自《詩經·周頌·酌》中的一句話：“於鑠王師，遵養時晦，時純熙矣，是用大介”。

這是敘述武王伐紂的《大武》樂歌之一，是歌頌武王的功績，“純”有宏偉無比的含義，“熙”乃明朗國運，天降洪福，蘊藏有橫掃狼煙的氣勢。

時因屈膝求和的南宋朝廷唯恐用此年號會激怒金國而遂改“淳熙”，言欲致“淳化”“雍熙”之美，偏安知足。

南宋李心傳《建炎以來朝野雜記》乙集卷七記述：“乾道癸巳歲冬至日，上祀南郊肆赦，改明年元為純熙，既宣制矣。後六日甲辰，中書門下省會，若合淳化、雍熙言之，當用淳熙字，庶幾仰體主上取祖宗之意。”

根據文獻記載推算，從乾道癸巳冬至宣天下改元純熙起，到甲辰日重改年號“淳熙”止，前後歷時共六天，其年號使用之短暫，堪稱中國歷史之最。

而當時由於通訊不便，舒州同安監在得到改元淳熙的詔書時已預鑄了部分“純熙元寶”小平背同鐵錢，存世罕見，可謂歷史上最短命的年號錢了。

它是歷史上真實存在過“純熙”年號的實物見證，還原了南宋時期“純熙”改“淳熙”年號之史實真相，佐證了歷史文獻的記載。