一提到湖南人的祖先，懂點歷史的人，首先會想到湖南人是古代楚國人的後代。但是，中國移民史告訴我們，歷史不可以憑空想象！以四川為例，其實今天的四川人，和三國時期蜀國的四川人，血脈相承的關係並不緊密。每個朝代末期，都要經歷反覆重演的大動亂，這會讓每個地方的人口“大換血”。

戰爭同樣給湖南人帶來大量死亡和外逃，儘管戰亂之後不少湖南土著重新回到家鄉。著名人口史專家曹樹基先生，曾對湖南519個姓氏的家譜進行研究，居然沒有發現五代之前的湖南土著，而他們都是宋元之後的外省移民。其他研究湖南氏族的人，也很難找到湖南原住民的資料。那麼，回到標題中的提問：湖南人的祖先，到底是從哪裡來的？

一、最初的湖南人，其實並非漢人

據考古學家考證，舊石器時代湖南就有古人類活動了，在1。2萬年前已經開始種植稻穀， 5000年前已有初民在湖南開始定居生活。只不過，原始社會的湖南，生活著的並非漢人祖先，而是少數民族三苗、百濮、揚越人的祖先。

夏、商、西周時期，湖南北側屬於荊州的最南部，而西側、南側仍屬未開化的蠻荒之地。再到了春秋、戰國，湖南屬於楚國的蒼梧、洞庭二郡。到了秦始皇統一六國，才在湖南設定黔中、長沙二郡。

就整個南方地區來說，儘管湖南中北部開化較早，但一直到北宋之前，湖南省大部仍屬蠻夷之地。據《宋史》記載，長沙、邵陽、沅陵、常德四州分佈著大量“梅山蠻”聚居，長期深居山林，頑強兇猛，不服中原王朝統治。

歷代朝廷經常從江西調兵入湘平蠻，而有些江西士兵就成家留在當地，他們也成為由贛入湘最早一批移民。五代南唐皇帝李存勖，曾下令大將陳伯萬入湘平蠻，完成軍事使命後，立即實行“軍轉民”，在湖南定居下來，世代定居湖南。

即使到了今天，湖南仍是全國少數民族分佈最多的省份之一，55個少數民族全部有在湖南分佈。其中苗、土家、侗、瑤、回、壯、白族等8個少數民族世代定居湖南，尤其以苗族和土家族人口為多，在湘西北還建有湘西土家族苗族自治州。

目前，湖南省的少數民族人口累計680萬人，佔湖南省總人口約10%，而其中大多分佈在湘西、湘南的山區。

二、湖南最早的漢人，其實源自北方

據《史記》記載：“舜代堯踐帝位39年，南巡狩，崩於蒼梧之野，葬於江南九疑，是為零陵。”由此可知，最早進入湖南的漢人祖先，源自舜帝南巡的龐大隊伍，舜去世後，他的隨員很多留駐湖南定居下來。

如果說舜屬於神話，不可盡信，那麼商人南下湖南定居，則具有較高的可信度。當然，商人南遷的規模仍非常小。一直到春秋時代，開始有不少楚人入湘。雖然後世認為湖南是楚文化的重要代表，但實際在春秋時期，楚國的重心仍在湖北境內。

不過，屈原在湖南的活動，無疑為湖南的楚文化增添了存在感。屈原在湖南留下了大量足跡，如他自沉的汨羅江，還有他的詩歌“沅有芷兮澧有蘭，思公子兮不敢言”，沅江、澧水這些都在今天的湖南境內。我們也由此可知，戰國時代從湖北進入湖南的楚國人，應該為數不少。

公元前223年，秦始皇派屠睢領50萬大軍南征嶺南，兵分五路，進攻鐔城（今湖南靖縣境）、九嶷（今湖南寧遠南）、番禺（今廣東廣州）、南野（今江西南康境）、餘干（今江西餘干境）。其中有兩路大軍，約20萬人馬位於湖南境內。不過，秦始皇大軍征服嶺南之後，並未讓50萬大軍回到北方，而是讓他們駐軍下來，鎮守嶺南，以避免當地土著反叛。但你預想不到的是，50萬大軍定居下來，需要大量的生活物資，所以又從北邊安排了大量百姓來到南方，但很多北方人不願意去蠻荒之地，所以派了很多罪犯過來。

湖南真正意義上的“漢化”，應該從秦始皇征服嶺南開始算起。而此後，湖南以其特殊的地理條件，成為中原南下嶺南的主要水道交通。開通人工運河靈渠之後，接通灕江和湘江，從而形成這樣一條交通大動脈：中原人到長江，南下湘江，經靈渠到達灕江，然後經過珠江水系到達廣州。

於是，在唐代大庾嶺開通之前，湖南在經濟和人口方面一直遠勝於鄰居江西，主要原因就是有那條打通南北交通的黃金水道。

三、“江西填湖廣”，徹底改變了湖南人口

交通對一個省的影響，有時遠遠超乎你的想象，即使是古代！唐代宰相張九齡，老家是廣東韶關的，由於他北上進入中原非常不方便，便向皇帝建議修建大庾嶺古驛道，併成功獲批。從此之後，原來位於湖南的水道，便少有人走了，因為道路彎彎曲曲，非常耗費時間。從此，湖南在經濟和人口方面一落千丈，經歷五代、兩宋、元朝、明朝、清朝，都落後於兄弟江西。一直到近代才重新趕超江西老表。

著名歷史地理學家譚其驤在《湖南人由來考》指出：湖南人90%來自東方5省，包括江蘇、浙江、安徽、福建、江西；其中江西移民又佔東方5省的90%；而江西移民之中，90%來自江西的南昌、廬陵（現吉安）二府。

湖南周邊有湖北、廣西、廣東、四川、貴州等省，為什麼偏偏來自江西的移民如此之多呢？這和古代不同地域的開發先後順序有關。整體而言，開發的次序是先北後南、先東後西，開發成熟的地區向欠開發的地區移民（這和當代往沿海遷移的方向相反）。

從先秦到唐代之前，湖南中北部開發程度要高於江西，所以人口也要高過江西。而五代之後，江西迅速崛起，經濟反超湖南，隨著人口密度變得越來越高，面臨人多地少的困境，所以遷往氣候、地理條件相似且較近的湖南，便順理成章。而廣東、廣西、貴州三省開發比湖南還更晚，後來反而成為湖南的人口輸入地，而不是輸出地。

至於湖北，在五代之前，確實是湖南外來人口的主要輸入地，湖北靠近中原，開發時間要早於長江以南諸省。只是到了南宋，由於湖北距離宋金兩國交界處近，當地居民為了避免戰爭帶來的禍害，漸漸變得田地荒蕪，人口大幅減少。南宋以後，反而是湖南向湖北移民的多，湖北遷往湖南的移民很少。

江西雖然開發時間較晚，但到了北宋時，由於唐末以來接納了大量北方避難南下的移民，再加上大庾嶺古驛道的開通，使江西人口迅速暴增。到明朝的時候，江西人口在全國排名第二，湖南自然成為江西移民的首選地。古代移民史上著名的“江西填湖廣”，還有哪些原因呢？

主要是戰亂的影響！元朝末年，天下大亂，戰爭不斷，朱元璋和陳友諒之間的戰爭，讓湖南人口銳減。老百姓即使沒有在戰亂中死亡，也會遠走他鄉避難，最後導致“千里無雞鳴”。明朝建國後，為了補充湖南人口，於是就近從江西大量抽調，掀起了“江西填湖廣”的宏偉史詩！

再到明末清初，戰亂的歷史重演了一遍！明朝官方軍隊、李自成農民軍、張獻忠大軍、入關的清軍，再加上清初的三藩之亂，使200多年好不容易恢復的湖南人口，再次銳減。於是清初再次出現外省人大量移民湖南墾荒。據譚其驤大師考證，從清乾隆到嘉慶年間，湖南全省人口中，外來移民佔9成以上。

湖南雙峰縣荷葉鎮曾國藩出生地白玉堂航拍

下面我們來看一下，曾國藩的先祖，是如何從江西遷到湖南的：

曾氏先祖曾孟魯，在北宋雍熙年間，從江西永豐出發，翻越羅霄山脈後遷到湖南茶陵，他的後代又遷到衡山方廣寺、衡陽白果山等地，所以曾國藩自稱是衡陽廟山人。到清初康熙年間，再從衡山遷至雙峰縣荷葉鄉（當時屬湘鄉），先是生活在沙溪石碑熊家灣，之後再遷到熊動大界添子坪，到清中後期才出了曾國藩。

四、近代湖南英才輩出，人口大幅反超江西

1840年鴉片戰爭爆發，湖南的歷史迎來前所未有的機遇！《南京條約》簽訂後，中國的貨物出口不再侷限於廣州，上海、寧波紛紛迎來機會，而此前數百年的“贛江—大庾嶺”商道，從此停掉了，江西經濟從此一落千丈，到今天都沒完全恢復元氣！

讓江西雪上加霜的是，由於地理位置處於“吳頭楚尾”，使江西經濟最繁榮的中北部成為太平天國主戰場之一。此時，湖南曾國藩主導的湘軍開始登上政治舞臺，於1864年攻破天京，立下再造大清之功。期間，曾國藩向朝廷保舉了4。7萬人，包括高階政軍人物在內。此後，湖南軍政方面的傑出人物層出不窮——唯楚有材，於斯為甚！持續十多年的太平天國事件，讓湖南從此崛起，而江西卻為戰爭耗盡了人、財、物。

此外，湖南還抓住了非常重要的一個機會，就是鐵龍大動脈！大清要修一條貫通南北的鐵路，江西根本無力和湖南競爭，除了湖南朝中人多外，當時主要負責修建鐵路的地方大員是湖廣總督的張之洞，當然優先考慮把鐵路修在自己管轄境內，怎麼會拱手把機會讓給兩江總督的轄區呢？

再來看新中國成立後，湖南和江西在交通上的巨大差異。早在1957年10月，京廣鐵路就已經開通；而貫通江西南北的京九鐵路，直到1996年9月才開通，足足晚了近40年。

把時間軸線調換到今天，2019年，湖南省GDP為39752億元，全國排名第9，而江西省GDP為24757億元，全國排名第16名，落後於湖南7位。

回顧湖南、江西的交流史、競爭史，令人一聲嘆息！