《奇門遁甲》是一本中國古代的術數著作，相傳是軒轅黃帝從九天玄女那裡得到，憑它戰勝了蚩尤。其後姜子牙和張良得到了它，憑此輔佐君王，完成統一霸業。時至今日，對奇門遁甲的研究也很火熱。

至少在唐朝時，出現了太一遁甲，用處和效果類似於奇門遁甲，然而似乎已經失傳，於今鮮為人知。太一遁甲的神奇之處，可以從唐朝一個叫桑道茂的身上略窺一二。

桑道茂，唐朝的一介布衣，精通太一遁甲術。乾元元年（758年），唐肅宗李亨派郭子儀等九位節度使率領20萬大軍圍攻叛賊安慶緒盤踞的相州，勝利在望。

當時桑道茂身在唐軍包圍圈內，私下對別人說：“三月壬申日，西邊圍城的官軍將會潰敗。”到了三月壬申日，唐軍果然兵敗，被迫撤離了相州。

後來，桑道茂待詔翰林院。唐德宗時，桑道茂上書說：“國家不出三年會有大難，奉天城有天子氣，應該加高加厚城牆，作為天子的居所，讓它可以容納千軍萬馬。”

唐德宗一向知道桑道茂的預言很靈驗，於是下詔讓京兆尹嚴郢役使民工數千人並呼叫神策府士兵去加高加厚城牆。當時正值盛夏，民工和士兵加速施工砌牆，人們都不知道為何要這麼做。

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後來涇原兵變，京都長安失陷，唐德宗倉皇逃命到奉天。叛兵擁立朱泚為首領，圍攻奉天一個多月，始終不能攻破。

名將李晟當時為右金吾大將軍，勇武有謀，忠肝義膽。桑道茂帶著一匹布去拜見李晟，說：“您將來會顯貴無比，然而我的命在您手上，您能赦免我嗎？”李晟大驚，不明白桑道茂在說什麼。

桑道茂從懷中取出一張紙，寫上自己的姓名，又在左邊註明：“被賊人逼迫。”然後懇求李晟批准。李晟感到可笑，說：“你想讓我寫什麼？”桑道茂說：“老弟就寫‘情況屬實，予以赦免’。”李晟照做了。

桑道茂又用一匹布請求交換李晟身上穿的衣衫，並請求李晟在衣襟上題寫：“它日為信。”然後施禮告辭。

朱泚在長安自立為帝，國號為漢。很多沒有逃走的唐朝官員在偽漢政權當官，其中包括桑道茂。

李晟後來被唐德宗器重，擊敗朱泚，收復了長安。那些在偽漢政權當官的人，被抓捕處斬。桑道茂被捕，在臨刑前，向監斬官員出示了李晟的衣裳以及赦免書。李晟知道後，向唐德宗奏明瞭情況，因此桑道茂得以赦免。

當時，藩鎮割據，幾乎年年反叛，桑道茂說：“年號為元和，藩鎮叛賊就被滅了。”後來唐憲宗繼位，年號為元和，削平藩鎮，大唐有中興的跡象。

桑道茂居所前有二棵柏樹長的很茂盛，他說：“居所前樹木茂盛，人就應該離開。樹木茂盛則土地衰，土地衰則人生病。”於是他在柏樹下埋了一些鐵，然後說：“後來如果有人將鐵挖出來，就會死去。”後來，大臣溫造居住在此，將桑道茂埋在柏樹下的鐵挖了出來，很快就死了。

史書參考：《新唐書·列傳第一百二十九·方技》

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