引言

儘管司馬遷也坦承：“世言蘇秦多異，異時事有類之者皆附之蘇秦。”但不可否認，蘇秦的橫空出世，為這個諸侯爭雄的紛亂時代，奉獻了一曲曲充滿智慧的絕美華章。蘇秦出生在洛陽，籍貫是周天子腳下的城邦諸侯——東周國。據說，蘇秦早年曾師從神秘莫測的鬼谷子。在秦昭王嗣位後不久，蘇秦興沖沖地前往秦國遊說，丟擲了興兵征伐天下的主張。不過，忙於穩定局面的宣太后給了他不少白眼。

從秦國無功而返後，蘇秦飽受了至親的冷遇，史載“妻不下紝，嫂不為炊，父母不與言”。家裡的老老小小一致認為，蘇秦不事產業，只知耍嘴皮子功夫（“釋本而事口舌”），這輩子算是徹底涼了。很多時候，卓越與平庸的轉折點，只在於服不服輸。蘇秦不屈服於殘酷的現實，沒有自暴自棄，而是閉門發奮苦讀，花了整整一年時間，苦心鑽研一本《太公陰符》，從中悟出了縱橫天下之策，還留下過“錐刺股”的勵志傳奇。

信心滿滿的蘇秦認為據《太公陰符》揣摩而成的縱橫之術，足以遊說天下諸侯，但這些年來他走南闖北、投東奔西，一直不見有什麼效果。在“沙丘之亂”後不久，蘇秦來到趙國，遇到了平生第一位貴人——李兌。李兌非常賞識蘇秦的博學與口才，賞賜了他不少好東西，據說有夜明珠、和氏璧、黑狐裘三件稀世珍寶。不過，李兌對於蘇秦的賞識也僅此而已，那套征伐天下的學說，以趙國目前的悲催樣，壓根就行不通。

離開趙國之後，躊躇滿志的蘇秦來到燕國，終於遇到了成就其光輝人生的頂級貴人——燕昭王。燕國名義上躋身戰國七雄之列，但偏居窮鄉僻壤、實力羸弱的燕國，實在是沒有什麼存在感。前一次以主角的身份拋頭露面，還是由於那場“子之之亂”，難得上一回鏡頭，卻險些亡了國。

作為那場內亂的最終受益者，燕昭王主政已近二十年，既感念趙國的慷慨襄助，也對齊國當年趁火打劫的滅國之仇耿耿於懷，史載其“未嘗一日而忘報齊也”。燕國這隻小螞蟻這些年來一直想絆齊國這隻大象跟頭，卻苦於沒有合適的時機（搞不好自己會被踩死），蘇秦的到來恰逢其時。

蘇秦跟燕昭王講：所謂“自覆之君”，指的是滿足於現狀、毫無進取之心的君王，斷然不會有什麼前途！燕國實力羸弱不假，但夢想與身價無關，這世上只有想不到的，沒有做不到的，就看你有沒有信心和勇氣了。對燕國而言，顯身立名於天下的捷徑，便是找齊國報仇雪恨。儘管齊國是一等強藩，但凡事都要看得長遠，就拿當年秦國力士烏獲來說吧，舉起千鉤之重輕而易舉，但時光有盡，歲月無情，等到他年邁體衰的時候，照樣需要人來攙扶。

如今的齊國也一樣，看似強悍過人、難以撼動，但等到它“西勞於宋，南疲於楚”的時候，還有什麼可畏懼的呢？屆時，燕國完全可以聯手秦、趙，將不可一世的齊國徹底搞殘！蘇秦的一番慷慨陳詞，把燕昭王忽悠得熱血沸騰。不過，藍圖繪就得再怎麼激動人心，眼前的困局也不容忽略：疲齊也好，拉攏秦、趙也罷，總得有人從中穿針引線，巧施離間，因勢利導吧？要想完成如此繁複的使命，必須有一位高段位的戰略級間諜！

從古至今，間諜都是一門考驗智慧和膽量的技術活，而且危險係數極高。一旦身份暴露，基本上就意味著活不成了。即便是現代，文明社會倡導做文明人、打文明仗，但落入敵手甚至主動投降的間諜，仍被《日內瓦公約》排除在優待範圍之外。換句話說，當正常的外交變成搞間諜活動，就是去玩命了。但是，為了實現自己的人生價值，報答燕昭王的知遇之恩，蘇秦甘願赴湯蹈火，萬死不辭！

揹負疲齊的秘密使命，蘇秦踏上了前往臨淄的征程。他雖說已將自己的生死置之度外，但還是將有些話說在了前面，省得有朝一日陷入出師未捷身先死的悲劇，於國於己，沒法交代。蘇秦在臨行前說了什麼話呢？他向燕昭王承諾，自己會像尾生一樣，信守錚錚諾言。尾生是莊子筆下的痴情男子。他跟一位中意的女子相約，某月某日某時在一座橋下見面，但不知道什麼緣故，女子始終沒有出現。

尾生信守約期，一直站在橋下死等，眼看河水逐漸上漲，尾生依然不肯離去，最終抱住橋墩溺亡。蘇秦向燕昭王言及這個典故，當然不是無的放矢。他此去相隔千里之遙，不可能時時、事事請示彙報，如果燕昭王被一些表象甚至讒言所迷惑，對蘇秦產生信任危機，那麼他豁出性命想要成就的一番偉業了，必然會遭遇前功盡棄的悲慘結局。

為了讓燕昭王明白“以忠信得罪於君”的道理，蘇秦又編出了一個故事：有一家人，丈夫長年在外奔波，居家的妻子寂寞難耐，競然出軌了。丈夫回來之後，妻子擔心姦情暴露，便狠下一條心，暗中備下毒酒，讓小妾送去弄死親夫。這位小妾偏偏是個鬼靈精，明面上不動聲色，暗地裡心知肚明，頓時陷入了兩難境地：送過去吧，男主子將無辜喪命；告發吧，女主子恐怕也活不成。

兩邊都牽扯人命，實在是下不去手。進退維谷之際，小妾突然想到一條妙計：假裝摔了一跤，將毒酒灑了一地。結果呢，小妾保住了兩條人命，自己卻慘遭一頓毒打。蘇秦的深深憂慮，與楚國大夫屈原遭遇的“信而見疑，忠而被諺”其實是一個道理。信任的有效期，往往會隨著環境的改變而改變，尤其是在質疑、猜忌乃至詆譭的面前，總顯得不堪一擊。

燕昭王聽懂了這個故事，當即表明自己用人不疑、疑人不用的堅定態度。此時的蘇秦絕非杞人憂天、刻意矯情，燕昭王對他的信任並不是沒有動搖過，還險些枉送了他的性命。此時，實力強勁的齊國對秦國欺凌魏、韓兩家默不作聲，卻對弱鄰燕國露出了猙獰的獠牙。早在蘇秦入燕之前，齊國已經收拾過燕國一回了，史載燕國“十萬之眾盡”，或許有所誇大，但這場實力懸殊的較量，燕國必然吃了不小的虧。

後來，燕國向秦國求援，秦國太遠夠不著，便出面找趙國幫忙，才使齊國昢咄逼人的態勢有所緩和。齊國一門心思地欺負燕國，究其根由，其實並不遙遠。當初趙國剪滅中山的時候，齊國趁機向西擴張地盤，跟趙國搶食，沒想到不甘寂寞的燕國也來橫插一槓，這讓齊國相當惱火。正如當年對中山參加“五國相王”耿耿於懷一樣，齊國向來就是這副恃強而傲嬌的臭德行，見不得實力弱小的諸侯出現在聚光燈下。

先前買秦、趙兩家的面子放了燕國一馬，不過是權宜之計而已，齊湣王這些年，時刻惦記著薅燕國的羊毛。因此，燕昭王特意交待蘇秦，務必爭取到五年的喘息時間，讓燕國先集中精力摁住北邊不斷襲擾的胡人部落，再輕裝上陣，南向爭雄於中原。簡單來講，疲齊也好，離間幾大強藩也罷，那都是以後的事兒，眼下的當務之急，是設法讓齊湣王放棄討伐燕國的念頭。

為了達到這一目的，蘇秦在齊滑王的面前大費了一番口舌，歸根結底就是想講一個道理：“與其得百里於燕，不如得十里於宋。”直白地說，窮鄉僻壤的燕國沒油水，坐擁膏腴之地的宋國才有搞頭！不得不承認，蘇秦的段位真是高！慫恿齊國將矛頭轉向宋國，既能解除燕國面臨的危機，又能達到疲齊的目的（“五千乘之勁宋”也不好惹），還有可能引發秦、趙等強藩的連鎖反應，可謂一石三鳥！

齊湣王當然也不是傻子。宋國畢竟不同於燕國，膏腴之地、油水夠足，也意味著牽一髮而動全身，齊國想在各方諸侯的眼皮子底下吃獨食，基本上沒有這種可能性。趙武靈王為了剪滅中山，索性連君位都讓給兒子，又在各方諸侯那裡攪過多少渾水、發過多少煙幕彈？即便如此，依然免不了齊、燕兩家跳出來搶食。就拿齊國自己來說吧，先前薅燕國的羊毛，秦、趙都出面充當和事老，明為受人之託，實則不想讓齊國太好過。

身處三大強藩相互牽制與防備的爭雄格局，齊國想一口吃掉經濟富庶、區位佔優的宋國，談何容易啊！因此，齊湣王儘管對伐宋之議深以為然，但苦於缺乏合適的契機，一拖就是好幾年。其間，秦國對魏、韓兩家攻勢愈加迅猛，似乎稍微再使一把力，便足以讓這兩個倒黴蛋從地圖上消失。

燕昭王敏銳地意識到，如果任由虎狼之秦，這麼肆無忌憚地瘋狂下去，諸侯爭雄的格局必然生變，燕國的報齊之志，極有可能化為烏有，留下永遠的遺憾。因此，疲齊之謀，不能再這麼無限期地擱置下去了。公元前290年，燕昭王正式拜蘇秦為相國，封“武安君”（沒有實際封邑），隨即委派他掛著相印再度出使齊國，商議併力求促成伐宋大計。

有了這麼高的身份和地位，蘇秦還是不太放心，便派人去齊國打前站，一來交涉接待的規格（按諸侯之禮），二來聯絡時任齊國相國的韓珉，打探一下虛實。事實證明，蘇秦的這番鋪墊絕非畫蛇添足。接替呂禮出任相國的韓珉，原本是韓國人，跟秦昭王關係不錯，後來效力於齊國。他對蘇秦派來的人坦言，齊國上下對於討伐宋國的事並沒有異議，唯一的擔心是趙國會從背後捅刀子。

摸清楚這張底牌之後，信心滿滿的蘇秦，再度派人前往齊國，向韓珉承諾“將以燕事齊”，由燕國負責牽制趙國，讓齊國沒有後顧之憂，雙方可互派人質作保。一切準備就緒之後，蘇秦帶著足有一百五十乘規模的龐大使團前往齊國，受到了極高的禮遇。相國韓珉不僅出城迎接，還親自為蘇秦駕車，一同進入臨淄。透過此次出使，燕、齊兩國順利達成同盟協議，共同約定出兵討伐宋國，燕昭王當即派出兩萬“自食”大軍到齊國境內集結。

“自食”，也就是自行攜帶糧食。按照往常的慣例，無論是一同出去揍人，還是抱團就地協防，後勤給養的問題，向來是由召集者想辦法解決。譬如孟嘗君當年主持合縱伐秦的時候，曾經帶著齊、魏、韓三家聯軍去找西周公打秋風，就是這個道理。如今，伐宋的主導者是齊國，但燕軍一反常態，自己帶著糧食前來助陣，足見燕昭王的誠意。確切地說，應該是急迫吧。

燕國誠意十足，齊國這邊也毫不含糊。蘇秦在一封書信中向燕昭王報告說：“齊之信燕也，至於虛北地行其兵。”意思是齊國完全將兩萬“自食”的燕軍當作自家人，一點防範都沒有。然而，這種情同手足親如一家的信任關係，卻被齊湣王怒殺燕軍主將張魁徹底打破。張魁到底怎麼得罪了齊王，史料上沒有記載，但鬧出人命的事實是很清楚的。對於燕國而言，這可真是奇恥大辱，還能不能愉快地收拾宋國了？

燕昭王好歹是一國之君，實力再怎麼不堪，那也是有尊嚴有脾氣的，當即拍案而起，準備舉全國之力，向齊國興師問罪。千鈞一髮之際，力主合齊伐宋的蘇秦不方便講話，好在燕國不乏頭腦清醒的大臣，趕緊站出來勸阻燕昭王，讓他務必著眼於大局和長遠，忍一時之氣，方能成不世之功。冷靜下來之後，燕昭王也意識到：小不忍則會亂大謀，決定派蘇秦前往齊國請罪，就說燕國“擇人不謹”，給齊國添了麻煩。

此時的蘇秦感到有些尷尬，要是沒有他的疲齊之謀，也不會惹出這麼窩囊的事來，於是動起了引咎辭職的念頭。燕昭王不準，並放下狠話說：“你蘇秦這個時候要是掉了鏈子，則燕國危矣！”萬般無奈之下，蘇秦冒著生命危險（鬼知道齊湣王的氣消了沒有），憑藉卓越的謀略與口才，終於化險為夷，重修齊、燕兩國之誼，二國回到了合兵伐宋的既定軌道上。

伐宋大計已是箭在弦上、蓄勢待發，但戰國時期的列強爭雄有一條基本的規律：兵馬未動，使者先行。齊、燕想薅宋國的羊毛，就不能不考慮各方諸侯的反應，尤其是憋著一肚子壞水的趙國。因此，齊湣王派出使臣專程前往邯鄲，與時任趙國相國的李兌達成了一項秘密協議：李兌負責確保趙國嚴守中立，齊國則承諾在滅掉宋國之後，將富庶的蒙邑（今河南商丘附近）奉送給李兌，作為他的酬勞。

雙方一拍即合，但別忘了，此時的趙國，還有另外一股勢力——以金投、韓徐為兩人為代表的親秦派。面對咄咄逼人的齊國，李兌想伺機謀取私利，手握兵權的韓徐為也沒有閒著，他正在與魏國相國孟嘗君密謀，打算聯合魏、燕去討伐齊國，還派人前來遊說掛著燕國相印的蘇秦。鑑於態勢出現了新的動向，蘇秦決定因勢利導、將計就計，把伐宋的事兒放一放，先助力促成韓徐為、孟嘗君合縱伐齊之謀。

單就效果而言，這可比借伐宋而疲齊的辦法顯著多了。於是乎，蘇秦再度出使齊國，以趙、魏、燕三家合縱伐齊為由，遊說齊沿王與宋國和解。不是蘇秦會忽悠，而是事實本就如此，齊湣王只好採納了蘇秦的建議，利用宋國割讓淮北之地而求和的契機，與宋國結為盟友。不久之後，齊湣王派將軍趙信前往準北接收地盤，趙信卻與鄰近的楚國軍隊，發生了武裝衝突，不希望節外生枝的齊湣王為了息事寧人，索性殺掉趙信了事。

由此可見，齊國還是相當忌憚被幾家諸侯聯手討伐的。司馬錯率軍討伐魏國、奪取六十一座城池的那一年（公元前289年），蘇秦揹負促使齊、趙交惡的絕密使命，親自前往邯鄲遊說。透過廣泛接觸、細緻觀察，蘇秦在一封書信中向燕昭王報告了自己得出的結論：合齊伐宋也好，合趙伐齊也罷，成與不成，眼下對燕國都沒有什麼影響，咱們真正的威脅，其實來自於李兌！

李兌這個人啊，最明顯的特點是貪婪，最擅長的手段是投機，根本沒有做人的底線和政治立場。從“沙丘之亂”坐收漁人之利，到出賣趙國的利益與齊國達成秘密協議，他可謂發現哪裡有好處，就挖空心思往哪裡鑽。他不僅貪圖齊湣王先前許諾的蒙邑，還對宋國境內更加富庶而繁榮的都市陶邑（今山東定陶）垂涎三尺，一直在琢磨如何藉助秦、齊之力，實現自己不可告人的陰謀。

蘇秦認為，一旦李兌促成趙、齊合流，燕國密謀疲齊的文章，就沒辦法做下去了，因此，“齊、趙不惡，國不可得而安，功不可得而成”。為了使趙、齊兩大強藩交惡，蘇秦到處煽風點火、製造輿論，但或許是做得實在太露骨，很快就被人舉報了。根據舉報人（不止一個）提供的資訊，蘇秦的罪行涉及四點：第一，使趙國失信於齊國；第二，破壞齊國的伐宋大計；第三，襄助齊國合秦伐趙；第四，慫恿齊國監視趙國送到臨淄做人質的公子。

結語

急於求成的種種做派，讓傾向於伐齊的韓徐為都看不下去了，特意警告蘇秦低調從事，不要太過火。李兌可沒這麼好的性子，直接下令將蘇秦羈押，接受調查。由於一些被翻出來的罪行涉及齊國，得到訊息的齊湣王便派使臣前來參與審訊。蘇秦擔心自己會被李兌整死（“齊、趙之惡日益，奉陽君盡以為臣罪”），誤了疲齊的千秋大業，趕緊讓人給燕國送信。燕昭王出面交涉，好話說盡，外加賄賂，才讓身陷囹圄的蘇秦恢復了自由身。