清朝歷史上還是出了好幾個較為痴情的帝王的，他們不像歷史上其他的皇帝一樣滿腦子裝著野心，而是真心地愛過一個人。乾隆亦是如此，他這一生最愛的人莫過於他的孝賢皇后了，儘管後宮有如雲佳麗，他卻只愛這一人。不過，孝賢皇后卻先離開了他，也是自那以後，他整個人生都發生了天翻地覆的改變，他的世界就再也沒有了對愛情的追求，他的心也漸漸封閉了起來，再也沒有一個人能夠走進去了。

作為帝王，他已經做得十分優秀了，當時的清朝在他的悉心照料下進入了一派國泰民安的景象。但他的心卻在皇后去世以後始終是處於一個非常孤單的狀態，孝賢之後，再無知己。

乾隆十三年，準備充足的東巡計劃終於要展開了。為了這次東巡，乾隆準備了一年之久的時間。而其實康熙也曾拜訪過孔子聖地，表達了對聖賢的崇敬之意。而現在乾隆再次東巡，不單單是他自己本身就從小飽讀詩書，對聖賢充滿敬意，更是要藉此來繼續先祖的志向。

不過，皇七子卻在出發之前夭折了。皇七子的夭折帶給孝賢皇后巨大的打擊，皇后悲痛欲絕，連續好幾天都吃不下飯。在悲傷中，皇后日漸消瘦，這些乾隆都是看在眼裡，痛在心裡。但是東巡計劃已經箭在弦上不得不發，並且為了這次東巡已經準備了一年之久，那可不是說取消就能取消的。

面對皇后的情況，乾隆感到很糾結。他知道皇后目前的狀況根本不適合帶出去東巡，但是他又非常希望皇后相伴。而此時，欽天監的官員向他上奏道：“客星見離宮，佔屬中宮有眚。”其中“離宮”也就是指空中的六顆星星。

離宮附近出現了一顆若隱若現的“客星”，這種現象實屬罕見，許多佔星師認為這是兇象，宮中今日必有災禍降臨。乾隆對此其實是深信不疑的，心中又更加憂慮，但是他在官員面前卻表現得非常淡定，還說“皇七子夭折”這件事就已經是災禍降臨了，大難後必然會有福運降臨。

而這“客星”也就在空中停留了十幾日，然後就不見了。這段時間裡，皇后的身體也在調理下慢慢地有所好轉，看見皇后身體逐漸恢復，乾隆心中也大喜，漸漸地也就將十幾天前的“客星”現象忘記了。

隨著皇后身體改善，她也逐漸變得更有精神了。有一天，皇后突然向乾隆提起了東巡的事宜，她說：“這幾天，我在夢中見到了碧霞元君，然後就向碧霞元君許下了一個願望。等我病好了以後，肯定要去泰山還願的。”傳說中，碧霞元君是鎮守在泰山的神，而這次東巡又正好會途徑碧霞宮，於是乾隆就答應了皇后這次東巡他也會親自去碧霞宮祈福的。

二月初四，乾隆正式出發了。二月二十二日，隊伍抵達了河源屯，而這天正好是皇后三十七歲生辰，於是就在附近辦起了宴席。這麼重要的日子，肯定是要大肆操辦的，於是隨行的百官們都換上了華麗的衣服，整個宴席都呈現出一種貴族的氣息。

而在晚宴上皇后則需要接受隨行福晉、公主等人的一一賀壽，在受到這麼多人的祝福以後，她也感到有些疲乏了。

兩日後，終於到達了曲阜。而這兩天的車馬勞頓也讓乾隆感到非常勞累。第二天，便遵循原定計劃到孔廟祭拜，而且乾隆還效仿著康熙，在那裡留下了一把曲柄黃傘。

又過了一天以後，乾隆不顧身體的疲憊又去孔林撒酒。在這三天時間裡，他非常忙碌也非常疲憊，根本也沒能有閒暇的時刻去陪陪皇后。而在這之後，又是繼續的趕路，依據計劃還要去往泰安府。

在抵達目的地後的第二天，乾隆和皇后以及皇太后一同登上了泰山。然後又去了岱嶽廟祭拜，但是在這段時間裡，皇后全程都顯得非常有精神，絲毫看不出她還拖著病體，也看不出經歷了這一路的車馬勞頓。

那天，他們不光去了岱嶽廟，還去了朝陽洞、東嶽宮等等非常有名的景點遊覽，一直到最後，他們來到了心心念唸的碧霞宮，乾隆虔誠地為孝賢皇后祈禱。兩人在碧霞宮山巔度過了歡樂的二人時光。

翌日凌晨，乾隆與皇后早早地就去恭迎皇太后，一家人又一起看了日出，乾隆看著太陽緩緩爬過山坡，第一縷陽光照到孝賢皇后身上，照得她分外美麗，也許這樣的人生才是有意義的吧，想到這裡，乾隆的心中不禁洋溢起了無盡的幸福感。

不過同年三月初三卻發生了一件事。前一天的夜裡下起了鵝毛大雪，一夜之間，整個世界都銀裝素裹。雖然美麗，卻傷人。皇后本就羸弱的身體根本承受不住這突然起來的寒流，伴隨著雪的到來，皇后也病倒了。得知這個訊息以後，乾隆立刻就停止了行程，開始悉心照料皇后，在床榻上調養了幾天以後，皇后的身體也漸漸恢復了。

半個月以後，也即三月十一日中午，皇后與皇太后在運河泛舟，乾隆並不在身邊。戌末，皇后忽然昏迷不醒，亥刻，皇后棄屣仙逝。

完全沒有任何的徵兆，與自己相伴了二十二年的妻子就這麼在自己不在的時候離開了。乾隆的心裡該有多痛啊。在她之後，乾隆也再也不想立皇后，整顆心都跟著孝賢皇后一起死去了。

雖然隨著時間的推移，乾隆不再動輒暴怒，但脾氣也差，伺候他的傭人都戰戰兢兢。後來乾隆唯一派遣憤怒的方式就是寫詩，作為靈魂發洩的一個出口——乾隆一生中寫了四萬三千多首詩，在帝王中他寫的詩最多，但水平就不敢恭維了。

“愁喜惟予共，寒暄無刻忘”、“山亭水榭間，並輦同舟所”、“一日不見如三月”、“深情贏得夢魂牽”、“憶昔室家賦琴瑟”、“憶十三年來，朕無日不以雨暘繋念，先皇后實同此欣戚也。。。 。。。”

這些詩詞倒還是好的，比“一片兩片三四片”好多了，因為他的深情，賦予這些詩詞以靈魂。

後來太后又塞給他一個女人做妻子，但他無視這個妻子，導致她鬧出很大的事，最終還是被廢了。再後來一個書生斗膽上書，讓他立後——本來書生也是想立功求賞，沒想到聰明反被聰明誤，乾隆暴怒。

他說：我都已經是老頭了，孝賢皇后死後，烏拉那拉氏才循序由皇貴妃又立為皇后，本來朕已不想再立皇后，恨不得跟她一起去了……

乾隆說：“斬了。”於是這個可憐的書生就被斬了，死得不明不白。