1917年1月， 胡適 在陳獨秀主編的《新青年》上，發表《文學改良芻議》，提出文學改良八事。同年2月，他在《 新青年 》發表《白話詩八首》，是中國白話詩的開山之作，也是中國白話文學的開山之作——比魯迅的《狂人日記》早一年零三個月（《狂人日記》也發表於《新青年》）。

胡適

一、 蝴蝶

兩個黃蝴蝶，雙雙飛上天

不知為什麼，一個忽飛還。

剩下那一個，孤單怪可憐。

無心再上天，天上太孤單

二、風在吹

風在吹，雪在飛，

老鴉冒著風雪歸。

飛不前，也要飛，

餓壞孩兒孃的罪。

三、湖上

水上一個螢火，

水裡一個螢火，

平排著，

輕輕地，

打我們的船邊飛過。

他們倆兒越飛越近，

漸漸地並作了一個。

四、夢與詩

都是平常經驗，

都是平常影象，

偶然湧到夢中來，

變幻出多少新奇花樣！

都是平常情感，

都是平常言語，

偶然碰著個詩人，

變幻出多少新奇詩句

五、醉

醉過才知酒濃，

愛過才知情重；

——你不能做我的詩，

正如我不能做你的夢。

六、 老鴉

大清早起，

我站在人家屋角上，啞啞的啼，

人家討嫌我，說我不吉利；

——我不能呢呢喃喃，討人家的歡喜！

天寒風緊，無枝可棲。

我整日裡飛去飛回，整日裡又寒又飢。

——我不能帶著鞘兒，翁翁央央的替人家飛；

不能叫人家系在竹竿頭，賺一把小米！

七、大雪裡一個紅葉

雪色滿空山，抬頭忽見你！

我不知何故，心裡很歡喜；

踏雪摘下來，夾在小書裡；

還想做首詩，寫我歡喜的道理。

不料此理狠難寫，抽出筆來又擱起

八、夜

吹了燈兒，捲開窗幕，放進月光滿地。

對著這般月色，教我要睡也如何睡！

我待要起來遮著窗兒，推出月光，又覺得有點對他月亮兒不起。

我終日裡講王充，仲長統，阿里士多德，愛比苦拉斯，……幾乎全忘了我自己！

多謝你殷勤好月，提起我過來哀怨，過來情思。

我就千思萬想，直到月落天明，也甘心願意！

怕明朝，雲密遮天，風狂打屋，何處能尋你！