李世民一生雖然有一個汙點，玄武門事件。但是在執政方面，他對於與他有過節的人才還是能夠很寬容的給予重用，很少有處死的先例。李世民處死單雄信，一來，“名冠諸軍，號曰飛將”的單雄信是王世充的鐵桿粉絲。李世民打王世充的時候，因為單雄信的幫助，李世民多次受到打擊，還差點丟了性命，所以單雄信的武力值太可怕。二來，單雄信雖然猛，但是這個人太狡猾，缺少一點英雄的傲氣。他可以為了保命，不顧昔日老大李密的生死，而轉身投在王世充麾下，可以說是三國版的“三姓家奴”。

這樣的人，雖然猛，但是不討人喜歡。一個朝三暮四的猛將，今天可以是你得力的助手，明天也可以為了一畝三分田背後捅你刀子，所以在李世民的處事哲學裡面，這種人就是下三濫，不入他的法眼。所以，李世民會毫不猶豫的殺死他。按理說，以單雄信的為人，在他死時，是沒幾個人願意給他說好話的。可這時候，一個人站出來了，這個人就是徐茂公。徐茂公是何人？

徐茂公就是徐世勣。如果徐世勣還沒人知道的話，那麼李勣肯定有人知道，這個人與李靖可以看成唐初名將。而且還成為唐初名將裡面，唯一一個被李世民賜姓“李”的人。那麼他與單雄信又有什麼瓜葛呢？徐茂公與單雄信是老鄉，兩個人一起長大，一起參加瓦崗軍，追隨翟讓反隋。後開起義軍內亂，翟讓被李密殺死，徐茂公和單雄信投入李密麾下。再之後，李密被王世充殺死，徐茂公所帶領的一部分李密舊部歸順了李世民。而此時的單雄信選擇了王世充。二人從此分道揚鑣。

王世充與李世民交戰，戰敗被殺，單雄信也難免一死，這時候，徐茂公出面求情。李世民還是殺了單雄信。原因很簡單，一來，徐茂公與單雄信是結拜的生死至交，雖然最後二人各為其主，但是兄弟情義還在。這是徐茂公從個人情感出發救單雄信。其次，徐茂公在李世民面前說話分量足。因為當初單雄信差點殺了李世民的時候，正是徐茂公救的李世民。所以徐茂公是出面說情最好的人選。但是李世民還是殺意已決，單雄信必死。單雄信不光差點殺了李世民，而且李世民與單雄信還有殺兄之仇，所以李世民必然會殺單雄信。而徐茂公的出面求情，只不過是為了履行自己的承諾而已。