在古代，皇帝都是妻妾成群的，三宮六院七十二妃，美人一多，皇帝風流成性三心二意的就是很正常的了。但是明孝宗朱佑樘卻改變了這個記錄，他在位十八年，六宮無妃子，專寵皇后一人。

孝宗跟張皇后是少年夫妻，兩人伉儷情深十分恩愛。當然孝宗獨寵皇后是有多方面的原因的，首先是孝宗小時候生活坎坷受盡磨難，從小就生活在爾虞我詐的後宮中，使得他小小年紀就看盡了世態炎涼，少年老成。孝宗的生母紀氏是被俘虜過來的，在宮中做著幫皇帝管小金庫的工作，一次偶然的機會被明憲宗寵幸了，當時最受寵愛的萬貴妃自己生不了孩子也不讓別人生，時刻關注著各宮的狀況。紀氏正害怕會惹上萬貴妃，沒想到就那麼一次就懷孕了。也不敢說出去，就偷偷的生了下來。

紀氏是個膽小的主，一生下來，怕暴露了出去兩個都要死，就讓太監張敏抱出去淹死。張敏知道明憲宗一直都沒有兒子，就沒有抱去淹死，反而偷偷的養了起來。一天，張敏伺候明憲宗的時候，明憲宗感慨著身為一國之君，到死了都沒有個兒子給自己送終。張敏聽了跪下說，我有罪啊，其實您有個兒子啊。這時紀氏偷偷生了個兒子的事才被人知道。然後孝宗就被接了回來，取名朱佑樘，在冊封為太子的時候，太監張敏吞金自殺了，生母紀氏也突然死在了宮中。不用說也知道是誰做的。

萬貴妃不甘心朱佑樘就這樣做了太子，就讓明憲宗到各個宮中播種，這次她不害孩子了，明憲宗的孩子陸續出生了。萬貴妃想方設法想廢掉太子，由於朱佑樘生母地位低，差點就真的被廢，不過老天都幫著朱佑樘，太子之位掙得火熱的時候，泰山突然就地震了。泰山象徵著太子，大臣紛紛上奏說，老天已經警告了，不能改立太子啊。向來信佛的憲宗就作罷，朱佑樘的太子之位總算坐穩了。

朱佑樘的童年經歷讓他對後宮為了爭寵導致後宮一片烏煙瘴氣很是厭煩，因為從小遭到寵妃迫害，所以讓他不想要太多女人的重要原因。還有就是孝宗仁厚，被立為太子後就接受儒家思想教育，受到儒家節慾修身的思想薰陶。另一方面就是朱佑樘跟張皇后是少年夫妻，也是患難之交。張皇后做了孝宗的太子妃之後，知道了孝宗小時候的經歷後更是對他十分照顧體貼。張皇后十分溫柔賢惠，活潑可愛，知書達理，非常對孝宗的胃口。兩人結婚後十分甜蜜，宮裡的人經常看到兩個人如影相隨，出雙入對的。

朱佑樘和張皇后很是恩愛，但是他們結婚多年還是沒有孩子，大臣們勸他多納點妃子，廣撒雨露，但是孝宗就是不聽，很享受現在一夫一妻的生活。弘治四年的冬天，終於迎來了他們的第一個兒子朱厚照，孝宗就更不想納妃了。。但是孝宗英年早逝，三十一歲的時候就死了，就由兒子朱厚照繼位，不過朱厚照也是個沒福氣的，兒子都還沒有就也死了。朱厚照死了之後，因為沒有有兒子，就讓朱厚照的堂弟朱厚熜明世宗繼位了。這個世宗對張太后十分涼薄，尊封自己的生母祖母無可厚非，但也沒必要一點也不禮遇張太后，有大臣上奏還要降罪，把聖母改為伯母。張太后的弟弟犯了罪，張太后長跪不起求情，然而並沒有結果，就一病不起了。晚年失去了丈夫兒子庇佑的張太后就這樣死了。張太后剛死，世宗就把張太后的弟弟殺了。沒想到張太后榮寵一生晚年竟然落得這樣的下場。