在曹操麾下眾多大將中，有一人比較特殊：首先他不是曹氏宗親，也算不上一開始就跟隨左右的元從舊部，其次他也不算是降將，曹操對他卻是又愛又恨，此人就是朱靈：193-194年曹操征討徐州陶謙時，盟友袁紹派朱靈率領三營兵馬前去支援，結果朱靈一去不復返，連帶著三營兵馬一起投入曹操麾下。

也正因為朱靈在曹操實力並不強大之時以這種方式入夥，所以曹操對朱靈很不錯，封朱靈為後將軍，地位僅在於禁的左將軍和樂進的右將軍之下，甚至連張遼、徐晃、張郃等人在曹操生前的地位都不如朱靈。

不過有點奇怪的是，曹操一方面對朱靈另眼相看，另外一方面據《三國志》記載：“太祖常恨朱靈，欲奪其營”派了于禁奪了朱靈兵權，那麼地位僅在於禁樂進之下的朱靈，為何卻遭到曹操忌恨？可能有三大原因，我們分析一下。

第一，選擇弱者放棄強者，很少有人能做到，朱靈不僅做到了而且很果敢；其次，當時袁紹和公孫瓚正大打出手，在被派往幫忙曹操之前朱靈曾和公孫瓚作戰，公孫瓚把朱靈的母親和弟弟綁在城上以迫降朱靈，結果朱靈直接一句“丈夫一出身與人，豈復顧家耶！”，城池是攻破了，但是其母和其弟也被殺了，這種狠辣無情也很少有人能做到。

《三國志》稱“靈後遂為好將，名亞晃等”，也就是說朱靈挺有能力，一位能力出眾手下士卒又是冀州兵而且人數還不少，關鍵還在於此人夠狠夠有膽略，曹操豈能不對朱靈有所忌憚？曹操對朱靈的恨可能更多的是忌恨，所以乾脆派于禁奪了朱靈兵權以絕後患。

第二，官渡之戰前夕袁紹佔據上風，曹操是在苦苦支撐甚至差點撤回許都，所以有不少人都和袁紹暗中有來往，曹操戰勝袁紹之後收繳了很多信件，“公收紹書中，得許下及軍中人書”，當時曹操的處理方式是“皆焚之”。

但是一方面作為原本就是袁紹舊部的朱靈肯定有嫌疑，另外一方面或許曹操從某些蛛絲馬跡中認為朱靈有通敵之嫌，這可能也是曹操對朱靈常恨之的原因之一。

第三，曹操派于禁奪朱靈兵權是在曹操稱王之前也就是朱靈被封為右將軍之前，確切的說是在216年之前，自213年曹操進爵魏公之後，曹操取代漢室的野心也越來越明顯，同時曹操兒子中誰將勝出的世子之爭也日益明顯。

曹操雖然大度，但是麾下大將介入世子之爭卻是他的逆鱗，誰觸犯了都有可能極大的觸怒曹操，楊修的例子就是如此；有沒有這樣一種可能，朱靈不僅介入了而且還明顯表態支援曹丕（從曹丕登基後對朱靈的態度可以看出，不能排除這種可能），這才徹底惹怒了曹操，但是朱靈畢竟不同於楊修殺之不得，所以曹操乾脆剝奪了他的兵權以示警告。

至於曹操奪了兵權後又封朱靈為毫無兵權的後將軍，可能是事過境遷對朱靈的安撫。當然以上只是猜測而已，一家之言不一定正確，歡迎討論。