關於西周的滅亡，通常的印象都是停留在周幽王烽火戲諸侯，被西戎入侵殺害，最後以周平王東遷為結束。但是歷史的現實卻沒有這麼簡單。西周的滅亡絕對不是周幽王一個人的鍋，更不是周厲王或者周宣王可以獨自承擔的責任。

【在巔峰中跌落】

西周的滅亡其實可以追溯的很遠，以至於可以從那個充滿神話色彩的周穆王說起。

周穆王西巡會見了西王母，這是家喻戶曉的故事。而周穆王時代也可以說是西周國力鼎盛的巔峰時代。歷史上真實的周穆王其實是一個武功赫赫的王，他南征北戰，甚至西行的活動也很有可能與追擊西戎有關。

周穆王武力鼎盛，四方臣服。但是他死後留下了一個大問題，那就是常年征戰，國庫入不敷出。周穆王的兒子周共王繼位後，這個最大的難題就擺在面前。

周共王想到了一個好辦法，而這個辦法也確實解決了國庫空虛的問題，但是西周的沒落也從此開始，就好像從巔峰中跌落下來一樣。

【開源節流】

周共王面對的問題無非是沒有錢，既然沒有錢那就想辦法搞錢，方法也同行就是開源和節流兩種。

節流的方面，仰仗著周穆王留下的平穩外部環境，

周共王開始大力削減軍隊，

恢復生產，這樣就節約的大量的軍費，解決了王室最重要也最大的一筆開支。

在開源方面，周共王廢除原來的“土地國有，分封臣下”的舊制度。

承認了貴族們私自開墾的荒野田地，允許買賣。

但是需要按照私人田地的數量上交稅金，這樣就有了大量的額外財政收入。我把這個政策叫做荒田入籍改革。

這兩種改革卓有成效的解決了政府缺錢的問題，但是這兩種改革卻在解決了一個問題的同時，造就了多個更大的問題。它們並不像表面上看起來那樣人畜無害。

【裁軍的後果】

在周共王以前，周王室供養大量軍隊。一但遭逢叛亂都是周王親自出徵，而諸侯的軍隊則是由嚴格限制的，這保證了周王室具有絕對的軍事優勢。

但是周共王消減了軍隊。所以以後的戰爭中，周王室因為軍事力量的不足而吃盡了苦頭，但最重要的是，

王室從此不得不依靠諸侯士大夫們的軍事支援，於是放開了對軍事的嚴格限制。

最開始，長期為周王室征戰的是虢國公。這一時段只要周王室出征，統帥幾乎必是虢國公，虢國公屬於周王室的死忠，所以在這個階段沒有出現大的問題。但是到周厲王以後，如申國，晉國，秦國等諸侯士大夫都相繼崛起。他們的崛起也都是從替王室征戰開始的。

相比于軍權的旁落，裁軍最重要的一個後果是，每當士大夫或諸侯為王室征戰後，他們因為軍功會被授予更多的土地和奴隸，長此以往，

周王室直接控制的領土和人口也逐漸縮水，而諸侯士大夫的力量卻越發的強大。

雙方實力對調的過程就此開啟。

【荒田入籍改革】

如果說裁軍讓周王室的軍事力量逐漸衰弱的話，那麼荒田入籍的改革就是從根子上動搖了周王朝的經濟基礎。

在改革以前，諸侯們的土地都是透過冊封獲得的。他們的領土範圍具有嚴格的限制。但是隨著西周前期長時間的和平，周王室包辦了對外戰爭。所以承平日久的諸侯國們，各自的人口開始快速膨脹。

諸侯們手下的人口變多了，但是領土沒有變，那麼糧食就成為了最棘手的問題。於是他們開始偷偷的開墾荒田，而這也是周共王進行這一改革的基礎。

周共王承認了諸侯士大夫們開墾的荒田，但是要登記造冊，讓諸侯們為荒田交稅。但是這也變相的默認了貴族們的領土可以從冊封以外的渠道獲得，這就打開了一個關不上的潘多拉魔盒。

根據馬爾薩斯人口陷阱，人口呈幾何倍數增長的同時，土地卻是算數級數增長。加上青銅農具的推廣乃至後世鐵農具的出現，從技術上為人口增長提供了更大的支援。

於是土地的擴張永遠也跟不上人口的擴張，當把國土附近的荒田開墾沒了的時候，他們只能透過戰爭消減過剩人口，同時奪取更多田地。諸侯國之間不受周王室控制的擴張戰爭出現了。

這個過程中，有的人就利用權力擴張領土。有的人乾脆反叛周王室，成為無所顧忌的蠻夷。破壞禮樂宗法的事件也就不稀罕了，從經濟到政治，周王室的統治基礎開始全面崩潰。

【三代過度的王】

周共王死後，他削減軍隊的惡果首先顯現。他的兒子周懿王被西戎和叛軍折磨的欲仙欲死，一度丟失國都，

周懿王軍事失敗，在恐懼中死去了。

周懿王死去的時候，關中地區幾乎成為了蠻夷的樂土。周共王的弟弟第一次違背了嫡長子繼承製，憑藉手裡的軍權搶下了王位。他就是周孝王。

周孝王的繼位是對西周禮法的一次猛烈的衝擊，

雖然結果還不錯，但是這個壞的榜樣讓禮崩樂壞開始萌芽。

周孝王年紀不小，政治經驗豐富，憑藉著高超的手腕趕了西戎和叛軍。重振了周王室，但是這次復興卻只能是曇花一現。

周孝王死後，他把王位交回給周懿王的兒子，周夷王繼位。周夷王在位的時候諸侯國們已經開始為了領土大打出手。其中有一個齊國，因為當年姜子牙的功勞，所以齊國擁有東方諸侯之長的地位，可以不必請示周王而發動戰爭。所以齊國成了出頭鳥。

周夷王烹殺了齊哀公，稍微遏制了諸侯間的衝突和矛盾，

遏制了諸侯的進一步做大。西周這三代王就這麼坎坎坷坷的一路走過來，周共王改革的惡果也越發嚴重了。

【周厲王的垂死掙扎】

周夷王死後，周厲王繼位。這個時候局勢已經很明顯，諸侯和士大夫們不斷擴張土地，發展人口。而周王室的領土卻被層層分封，不斷稀釋。周厲王一定是感覺到了危機，所以他開始了行動。

周厲王選擇推行專利法，主要內容是壟斷山川林澤，不準平民進入山林謀生。這事實上就是收回荒野主權，限制諸侯士大夫的開荒活動

，而那些不準進入山林的平民，身份也只是貴族們的從屬而已。

在此之外，周厲王恐怕也對諸侯們的手裡的荒田動手了。

這是一招釜底抽薪，收回周共王放出的開墾荒田及自由買賣的權利。以此遏制貴族們的擴張和膨脹的勢力，但是這種做法讓他幾乎和所有貴族站到了對立面上。

周厲王用榮夷公推行“專利法”收繳荒田。結果榮夷公被傳揚成要獨吞天下財物的鉅貪，殘酷欺壓百姓的奸佞小人。周厲王用虢公長父掌兵，為推行“專利法”保駕護航，對貴族軍事壓迫。結果虢公長父被傳揚成爪牙畜生。

貴族們對這個事議論紛紛，對榮夷公和虢公長父詆譭侮辱，周厲王直接採用強硬手段，禁止他們對政策進行非議，而這就是厲王止謗的原由。

在周厲王的高壓政策下，伴隨著貴族階級利益損失帶來的糧食短缺等問題。周王和貴族間的矛盾已經無法調和，國人暴動就發生了。

周厲王被趕走，周朝進入共和執政階段。

【宣王的短暫中興】

周厲王出走以後，國家權利被大貴族階級共同壟斷。

等到周厲王死後，周宣王得以繼位。他憑藉大貴族間自身矛盾，分化他們，重新掌握了權利

。在這個過程中，他甚至不惜採用破壞禮法手段，強迫魯國廢長立幼，以此重新塑造周王的權威。

周宣王掌握中心權利以後，當然要繼續周厲王打壓諸侯士大夫的道路。但是這時候的情況比周厲王時更加糟糕，宣王已經不具備足夠的軍事和政治優勢了。他只能赤膊上陣與大貴族階級進行了一系列各方位的鬥爭，比如不參加籍禮，強行普查人口，親自領兵征戰等等。

在周宣王抗爭的過程中，他拉攏了一些人。比如世代為周王室服務的秦人，與自己聯姻的申國，地處偏遠的晉國，又分封了新的諸侯：鄭國，樊國和楊國等倚為外援。這些諸侯或士大夫都有一個共同的特點，那就是沒有資格參與共和執政，屬於當時的“小人物”。

周宣王拉攏了一群小人物對抗大貴族，事實上是比較有成效的。其中，晉國，申國，鄭國，秦國都快速崛起，成為西周末年，春秋初年最重要的幾支政治力量。

【苦難的輪迴】

周宣王實現了短暫的中興，但是他在晚年連續打了多次敗仗，而他一手提拔起來的“小人物”們也逐漸羽翼豐滿了起來。

而最可悲的是，這些他一手栽培的新興諸侯們。一旦成為了自主獨立的貴族諸侯，那麼他們就和其他大貴族的諸侯國沒什麼兩樣了。

這些諸侯國也在瘋狂擴張領土，侵吞百姓。就和周厲王以及周宣王要對付的那些大貴族們沒什麼兩樣。周宣王死後，周王室對這些人的控制就非常微弱了。

周幽王繼位後就面對這種窘境。第一個出頭的是當年周宣王最器重的申國。申國是周宣王的兒女親家，被他委派坐鎮南方，為南方諸侯之長，擁有和齊國近似的地位。但是周幽王繼位後也開始不聽話起來。

周幽王無法忍受申國的陽奉陰違，於是他廢掉了申侯女兒給自己生下的太子。和申國決裂。但是太子卻逃到了申國。這讓周幽王更加的憤怒。

被憤怒衝昏頭腦的周幽王主動出擊，要滅掉申國，卻被申國聯合犬戎反殺。周幽王戰死後，被他廢掉的太子在申侯的幫助下繼位，是為周平王。周王室再次落入諸侯們的掌控之中。

【被分割的周王室】

周幽王死後，關中地區被犬戎肆虐。加上災害頻發，平王無奈選擇東遷洛陽。而周幽王的弟弟帶著周王室的殘兵敗將，在虢公翰的幫助下在攜地繼位，是為周攜王。

周平王為了獲得秦人的支援，給於秦國諸侯的地位以及關中的土地人口。而晉國為了自身的利益，和周平王便於掌控，後來選擇殺害了周攜王，攜王的勢力也四分五裂。

西周的勢力和土地人民，在這個時候已經被分割成了很多部分。原來的百姓多數加入了新興的秦國，攜王帶領的王室貴族各自為政，再加上被鄭國控制朝政的平王。

周王室完全失去了與當時強大諸侯掰手腕的實力。更無法回到西周往日的榮光，西周王朝就此宣告正式的滅亡。

【分封制的謝幕】

在商代，商人實行內外服的制度。所有商人以外的諸侯都是其假想敵，只要有人強大起來他就會加以軍事遏制。但是周王室卻不同，周王是天下共主，是諸侯們的家長，所以對崛起諸侯軍事遏制的手段並不能行得通。

從周共王開始，諸侯們開始全面擴張。人口土地快速增長。而周王室卻自廢武功，削減軍隊。同時還默認了諸侯們對額外領土的佔有權。當週王室想要遏制諸侯發展的時候，幾乎所有的諸侯貴族們都成了周王室的敵人。

西周就是這樣一步步失去自己的統治權。而諸侯們隨著領土和百姓都在逐漸的擴張，勢力慢慢超過周王室，成為了新的掌權者。

西周滅亡後，分封制度下的崩潰還沒有結束。那些新興的諸侯們也把土地和百姓分封給了自己的兄弟臣子。結果諸侯們也都都紛紛陷入公族爭權和士大夫奪權的漩渦，最後三家分晉和田氏代齊成為了分封制最後的謝幕表演。