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作者:史遇春
在中國歷史延續與發展的過程中,各個朝代交替更迭時,國家治理制度多有沿襲。當然,這些沿襲之中,也有變革。猜想,外國曆史,大約也是如此吧!
這種國家治理制度的沿革,一般而言,是方方面面的。這其中,就包括“刑法”的沿革。
說到“刑法”,必須說明如下:
這裡“刑法”,不是現代語境下的“刑法”內涵;
這裡的“刑法”,是古代背景下“刑制”與“法律”的總稱;
這裡的“刑法”,其外延遠大於現在語彙中的“刑法”一詞。
要全面講述中國古代的“刑法”及其沿革,大概需要大人先生們的大部頭“著作”來完成。
此處,僅就明代“刑法”的一些細節,做一個小小的資料補充,既可作為自我的歷史學習,也可供親愛的讀者們作為談資。
說到明代的“刑法”,毋庸置疑,其構成與內容,自然也多是對前代“刑法”的沿襲。
不過,與其他各代一樣,明代的“刑法”之中,也多有其自創的內容與成分。
說到“自創”,大多數情況下,很多人便會以為,這是在做先進的事、是在做提高的事、是在做最佳化的是事、是在做好的事……
其實不然!
在作為統治手段的“刑法”方面進行自創,或者進行所謂的創新,並不見得就是好事。
拋開“刑法”,就社會之中的一切事物而言,須知:
自創,如果是進步的,那應該是被讚許褒揚的;
自創,如果是倒退的,那一定必須進行口誅筆伐。
歷史的經驗最後告訴我們:
明代在“刑法”方面的自創,就多有可以詬病的地方;
明代在“刑法”方面的自創,有些甚至是臭名昭著、開了十分惡劣先例的;
明代在“刑法”方面的自創,有時候想想,還真是貽害無窮啊!
為什麼要講明代“刑法”自創的惡劣?
這是因為:
這種被權力惡魔蠱惑下的鬼域行為,其魑魅魍魎的身影,從開啟的那一刻起,就一直在中國社會中盤桓不散、以至謬種流傳到後世,為害甚烈、作惡極劇!
翻閱資料,《明史》卷九十五《志第七十一·刑法三》指出,明代自創的惡劣刑法有如下者:
一、廷杖。(另有荷校)(須知,《明史》之所以認為廷杖、荷校是明代的自創,主要是因為其施行的物件,是當朝的官員。)
二、東廠。
三、西廠。
四、錦衣衛。
五、鎮撫司獄。
以上這些明朝自創的“刑法”,在執行過程中,常常以殘酷卑劣的手段置人於死地。而且,這些刑法不依託正式的法條律令、不受既定製度的限制。
這些明朝自創的刑法,在創立之後,被其時的權力掌控者運用地得心應手,所以,後來的權力繼承者也踵其成跡而沿襲使用。
這些明朝自創的刑法,運用至後期,其無法無天、殘忍毒惡都達到了登峰造極的程度。
這些明朝自創的“刑法”,一經施行,朝野官員、士人、民眾的性命,全都掌握在一些粗野武夫、宦官刁豎之手,這實在是讓人扼腕嘆息啊!
下面,先來看一看“廷杖”之刑的發展脈絡。
明太祖(朱元璋)洪武六年(公元1373年),時任工部尚書的王肅,因犯法獲罪,當受笞刑。
所謂笞刑,始於戰國時期(公元前475年~公元前221年),為中國古代的“五刑”之一,是以竹板、木板責打犯人背部、臀部或腿部的輕刑,是針對輕微犯罪而設,或者是作為減刑後的刑罰。漢景帝(劉啟,公元前157年~公元前141年在位)時期的《棰律》,規定了笞刑的刑具規格(竹板和長度厚度),受刑部位,同時規定,在施刑時,中途不得換人,這是古代刑制改革的要點之一。
當日,朱元璋為王肅受刑一事,特別發話:
“六卿貴重,不應當因為無關緊要的事情而受辱!”
於是,便命王肅用薪俸來贖罪。
因為有此成例,故而,後來群臣有較小的罪責時,都許可用薪俸來贖罪。
當然,這種以薪俸贖罪的模式,在朱元璋掌權時期,並非一例通行,其中,也有破例者,比如:
永嘉侯朱亮祖父子,就是被實施鞭刑而處死的。
朱亮祖(生年不詳~公元1380年),六安(今安徽六安)人;明朝開國將領;原是元朝義兵元帥,曾屢次打敗朱元璋,後被俘歸降,參與了明軍攻滅陳友諒、張士誠、方國珍、明夏政權的戰役;並作為明軍主力,平定兩廣;洪武三年(公元1370年)被封為永嘉侯,出鎮北平;洪武十二年(公元1379年)出鎮廣東,期間,與當地豪強勾結,使朱元璋冤殺番禺縣令道同,最終被察覺;洪武十三年(公元1380年)九月,被召回京師,與長子朱暹一同被鞭刑處死;洪武二十三年(公元1390年),還被追論為胡惟庸逆黨,廢除爵位。
此外,工部尚書薛祥斃命於廷杖之下。
薛祥,字彥祥,無為(今屬安徽蕪湖)人,跟隨俞通海歸附朱元璋;渡江時,擔任水寨管軍鎮撫;多次從徵有功。洪武十三年(公元1380年),胡惟庸被誅殺後,薛祥再次被明廷召為工部尚書。次年(公元1381年),薛祥因犯罪被朱元璋杖打致死,天下人為之哀痛。薛祥有子四人,被貶至瓊州(後即為瓊山人)。(《明史》卷一百三十八·列傳第二十六《薛祥傳》可參看。)
明朝廷杖的刑法,就是從朱元璋開始的。
(本篇結束,全文待續)
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