在清代，宮女大多都是旗人，但她們在宮裡的生活並不容易。

一般來說，女孩子在12。3歲就進宮當宮女了，這個年齡的孩子正是在家撒嬌的時候，哪能習慣規矩繁雜的宮廷生活，可是環境逼著她們不得不成長。

專門管教宮女的人被稱作“姑姑”，老太后好伺候，姑姑不好伺候，姑姑的脾氣都非常大，經常打宮女。即使是這樣，宮女們也要盡心伺候姑姑。

但是宮裡只打人，不罵人，打人還不能打臉。

因為宮裡忌諱多，而且宮裡的人非常迷信，宮女睡覺的時候必須側臥著身子，兩腿蜷伏著，一隻手側放在身上，另一隻手平伸著。

醒來後就要開始在宮裡幹活了，平時接觸的都是皇妃、格格這樣的人，為了不出虛恭，宮女們都不會吃飽飯。夏天的時候宮裡每天都會給她們一天賞賜一個西瓜，宮女們也不敢吃，因為西瓜是寒涼之物，吃多了對身體不好還容易拉肚子。

都是十幾歲的孩子，正是長身體的時候，哪能受得了這種罪。這也是宮女大多不漂亮的原因之一。

平時走路要端正，不許左右亂搖，不許回頭亂看，笑不許出聲，只能抿嘴一笑，帶著喜氣；也不許哭喪著臉，捱打更不許出聲。不該問的不能問，不該說的話不能說。宮裡的感情淡薄，人與人之間沒有信任感，所以也不會有什麼交流。

平時的工作都還好，最難的就是給太后敬菸，如果太后身上沾上了火星，這個宮女就要倒黴了，不但宮女要倒黴，姑姑也要跟著倒黴。

所以這些宮女寧可自己燙死，也不能燙著太后。伺候太后抽菸的宮女往往拇指都燒焦了。

一般等到宮女17。8歲的時候，宮裡就會把她們放出宮，不耽誤她們出嫁。可有些宮女一輩子都出不了宮。

宮女是伺候人的活，地位低下，還不準識字，可為什麼父母還願意把孩子送進宮？

一，每月都能賺錢，而且家裡又能按時按節得到賞錢。二，女孩子學點規矩，在宮裡調理出來的，圖個好名聲，氣質也不一般了，藉此往高枝上攀，找個好婆家。真要找個幾等侍衛之類的，再有人一提拔，過個幾年就發跡了。所以家裡也能跟著一起富貴。

可是真能找到侍衛還好，有很多人卻被許配給了太監。而很多人出宮後根本找不到婆家。

然而進宮的女孩子雖然吃穿不愁，但小小年紀就體會到了人情世故，遠離親人，在宮裡連個說知心話的人都沒有，還影響身心健康。而且有幾個人能得到富貴。