在三國演義中，到安喜縣巡查的那位督郵，被張飛鞭打的很慘，原因是他蔑視劉備，詆譭劉備的皇親身份，否認劉備平定黃巾的功績，甚至要索賄。其實這與歷史上記載是不相符的。

督郵這個官職，在西漢中期設立，是郡太守下屬的官員，官位不高但權力很大，負責傳達上級命令，監察下屬官員，稽核刑獄訴訟，幾乎是集公檢法於一身。可以說，像現在社會的紀委書記。

這位督郵在歷史上真有其人，督郵也確實被打，但原因卻並非索賄，打人的人也不是張飛，而是劉備。

在《三國志》中記載，劉備擔任安喜縣尉，督郵因為公事到縣裡。劉備早就聽說朝廷有詔書，要淘汰一些憑藉軍功而擔任官職的人員，劉備懷疑自己也在其中，心中已經憤憤不平。當督郵來到縣裡，劉備請求會見，督郵說生病拒絕和劉備會面。

劉備心中惱恨，於是回到縣衙，帶上人馬，衝到督郵住處，假稱自己得到了太守大人的命令，從床上把督郵抓了起來。劉備拖著督郵，離開縣衙，到了縣界邊，揭解下自己的官印，系在督郵的脖子上，把督郵綁在樹上，狠狠抽了督郵兩百鞭，督郵苦苦哀求，劉備消氣之後才放過人家。

正史之中，並非督郵前來索賄，而是劉備早就懷疑自己會被罷官，故意去挑刺。督郵秉承上級命令要拿掉劉備官職，怎麼可能和將要被罷官的劉縣尉見面呢？人家假託生病，已經給了劉備面子了。督郵並未找劉備的茬子，劉備竟然把人家綁起來打了兩百鞭。

筆者認為，演義之中，處處塑造劉備是個仁德之君，自然是張飛鞭打督郵，劉備一旁勸說。而正史記載，世人都說劉備是“世之梟雄”。何謂梟雄？為達目的不擇手段者也。劉備才是那個心機深層的狠角色。