春秋時期，晉國的實力最為強盛。但晉國的國政卻並不能由晉公室所掌控，而是被“六卿之臣”所操控。而這“六卿之臣”的背後，又是以六個不同的家族作支撐（有時一個家族也能霸佔多個卿位，例如趙盾時期的趙氏、三郤專權時期的郤氏）。這“六卿之臣”卻並也不等視於六大家族，而是泛指那些有實力角逐“六卿之位”的家族。

在晉文公之後的晉國曆史上活躍過很多的強勢家族，狐氏、趙氏、先氏、胥氏、魏氏、智氏（荀氏）、範氏（也稱士氏）、中行氏（荀氏）、郤氏、欒氏、韓氏等，六卿的職位也便只有在這些家族中互相擠位置，這些家族也便可統稱為六卿家族。

我今天要講的這個六卿家族便是晉國的範氏。範氏源於祁姓，相傳乃堯帝之後。堯帝后裔的封國在唐。周成王時期，周滅唐，而遷之於杜，稱杜氏。周宣王時期，杜伯無罪被殺，杜伯之子隰叔，便棄周奔晉。後仕晉為士師之官，子孫遂為士氏。隰叔生士蒍，士蒍為晉獻公的重要謀士。

晉獻公這一支是以小宗取代了大宗（即曲沃代晉）。 而此時的晉公室的旁支的力量卻十分強大，晉獻公怕“曲沃代晉”的故事再次重演，便問計於士蒍。士蒍足智多謀，便為晉獻公使計盡滅了桓、莊之族（晉公室旁支強族），盡驅逐了其他實力較為弱小的旁支。並規定除了世子外，其他諸公子成年後，必須出居到國外。也因此造成了“晉國無公族”的這一諸侯特例，更使得晉國國政漸漸旁落於“六卿之臣”之手，從而導致了最終的“三家分晉”。

士蒍生士缺，士缺生士會。士會是晉國六卿制度形成後的首位範氏正卿（晉國執政、相當於國相）。士會足智多謀，而多有功績，被封於隨邑，為隨氏之祖，又封於範邑，立範氏，為範氏始祖。其諡號為武，行四，又被稱為士季，隨會，隨季，範子，範會，武季，隨武子，範武子。

士會的嫡子為範文子士燮，為晉國之賢臣。次子士魴，立彘氏，士魴便是彘恭子。其幼子士囏，仕於秦（士會曾避難於秦），復先祖劉氏（劉累，帝堯之裔孫，士氏先祖，為夏朝孔甲時大臣，據傳說曾習得御龍之術，被封為御龍氏）。據傳漢高祖劉邦就是這一支的後裔。

士燮在鄢陵之戰後，預感到晉國將發生動亂（三郤專權，晉滅三郤，欒書弒君），對晉國國政徹底絕望，一心祈求早死，以希望範氏能倖免於難，不久便死去。

士燮生範宣子士匄，再度成為晉國執政。士匄生範鞅（範獻子）。範鞅與欒氏結有冤仇，並夥同姐姐（欒祁，嫁於欒氏）誣告欒氏作亂，而最終滅了欒氏。（詳情請見，晉國最悲催的六卿家族，因母親聯合舅舅誣告自己作亂而族滅！）不再贅述。

範鞅在魏舒死後，成為了晉國執政，可是範鞅卻極度貪得無厭。公然利用職務之便向諸侯小國強索賄賂，使得各諸侯國對晉國是極度失望。又採取了一系列的手段打壓趙氏，可趙氏卻韜光養晦，銳意改革，積攢了實力。範氏雖然在範鞅時期成為了晉國的第一大世卿，但其一系列作為也為範氏的最終滅亡埋下了禍根。

範鞅生範吉射（範昭子）。前497年（範鞅死後的第四年），趙氏宗主趙鞅欲並其旁支邯鄲氏，而殺邯鄲午。而邯鄲午為中行寅的外甥，中行氏又與範氏相睦，並結有姻親。故而，範吉射與中行寅以及趙氏的旁支——邯鄲氏，聯合攻打趙氏，而晉國的國策卻是“始禍者死”。智氏、韓氏、魏氏便相助於趙氏，反攻範氏、中行氏、邯鄲氏。最終，經過長達八年的戰爭，範氏、中行氏徹底退出了晉國的政治舞臺。晉國自此，便只剩下了智氏、韓氏、魏氏、趙氏四卿。