在古代歷史上很長的時間是進行冷兵器對戰的。雙方知道面對面的距離才進行交戰。而作為遠端兵器的弓弩，則在一開始便受到重視。在戰場上往往那麼一兩個神射手。有時候就能決定戰爭的走向。在古代的時候，人們追求六藝，射術便是其中之一。從春秋戰國時期提出的理論，一直到後來，射術被那些有錢人家當作是訓練的基本科目。

在北宋的時候，由於戰馬的短缺，為了剋制北方遊牧的騎兵，弓箭手的重要性不斷上升。而那時候也誕生了很多的神射手，其中有一個叫何灌的人最為出名。此人先後在西北抵禦西夏，在北方守衛著北部邊疆，不讓遼國南下。這個人從小就有十分強大的射術水平。在年紀很輕的時候便加入了軍隊之中，報效國家。因為它的射速被當時的軍隊將領所看重，升遷很快，但他本人卻對升遷不感興趣，他只是想能夠征戰沙場而已。

他最出名的時候便是和西夏軍對峙之時，當時宋軍因為戰略失誤，不得不撤退，西夏人在後邊追趕。當時命令何灌帶人斷後。西夏人的騎兵在當時很出名，被稱為鐵鷂子。而它們身披的冷鍛甲也是十分堅硬的。一般的弓箭根本無法射穿西夏人的甲冑。但何灌在發現西夏軍騎兵越來越近的時候。果斷張弓搭箭，一箭就射穿了難於被射穿的冷鍛甲，當場消滅了最前面的西夏騎兵。而何灌沒有耽擱，連續幾箭，射死了好幾個跑在前面兒的西夏騎兵。而何灌手下的弓弩手見主將不斷射擊，也都停了下來，組織弓弩陣。萬箭齊發，當場射死了很多在騎兵後面跑得快的步兵。西夏軍的攻勢被阻擋住，無奈撤退。

後來何灌被調到了北部地區防禦遼國的攻勢，雖然宋遼兩國根據協定停止了大規模的對抗，但是有些遼軍還是進行小規模的滲透，進入宋境進行搶劫。有一次遼軍跑到了何灌的防區意圖穿越，被何灌警告如果敢擅動，就讓他們死無葬身之地。

而再之前遼軍對宋軍的軍事優勢中建立的自信，也讓他們，對何灌的警告視而不見。但是這些遼軍也不敢太放肆，直接攻打宋朝的地盤。於是在城下，遼軍便諷刺何灌，他們的軍隊戰鬥力不行。遼軍就說如果能夠射中我們的話。我們就馬上撤兵。當時遼軍距離何灌的城頭，大概在100米左右。

何灌聽完立刻張弓搭箭，只聽颼颼的幾聲，便出去了幾支弓箭。而這些弓箭居然一個都沒有射中遼軍。這是遼軍的氣焰更加狂妄，便開始用更加諷刺詞語的嘲諷他。但是在一個將軍去檢視何灌射出的箭之後，便馬上下令遼軍撤退。而那些遼軍在等待了一會兒後，便迅速跟隨著那個將軍跑回了北方。

原來那個檢視弓箭的將軍早就發現了當時的不對，因為在弓箭射到遼軍軍陣裡的時候，那個將軍明顯聽到了幾聲硬響。他敏銳地察覺到肯定是弓箭射中了什麼硬物，於是便回頭檢視，發現何灌的弓箭直接射穿了後面的山石。不禁佩服何灌的高超箭法，便馬上下令遼軍撤退。因為他知道這樣的射術水平。如果是直接射人的話，那肯定是每箭必中。

而那些遼軍試圖去拔在山石裡的箭，但是卻完全拔不出來，知道了對面的射術水平，於是遼軍全部就撤走了。而何灌這樣做，既展示了自己的實力，又沒有給遼軍以進攻的口實，可謂是一舉兩得。在此後遼軍便再也不敢從何灌的防區面前出現。