說到李鴻章，相信很多人都不會陌生，作為晚清的重臣，慈禧太后的肱骨大臣之一，李鴻章的一生褒貶參半，一則他為腐朽的大清做出了不可磨滅的功勞，二則卻替大清簽訂了許多喪權辱國不平等的條約。

李鴻章作為慈禧最為器重的肱骨大臣之一，權利一時熏天，達到了巔峰，但是，李鴻章卻做了一件令天下人大感意外的事，將自己年近22歲，貌美如花的女兒嫁給一個已經41歲的落魄老頭，按說，以當時李鴻章的身份，要給女兒找個王公貴族的公子，那就是輕而易舉的事，那他怎麼會想到將女兒嫁給一個41歲的糟老頭呢？

李鴻章的小女兒李菊藕，自小貌美如花，知書達理。李鴻章對她也是十分疼愛，讓她接受先進的知識，在她身上有西方先進的思想，又有書香門第的淑女風範，是名副其實的才女。

張佩綸的父親是李鴻章的摯交，在18世紀後期，中法戰爭開始的時候，張佩綸認為必須跟法國人打仗保護自己國家，於是，張佩綸就被派往福建親自監軍。戰爭的時候導致軍隊全部滅亡，他因此獲罪了，被髮配到邊遠地區充軍。後由於父親的老友李鴻章的輔佐，每年送給他一千多兩銀子，才沒讓他餓死他鄉。

幾年後才回到家中。但家中已經是落魄不堪，沒有一點生活來源，過著食不果腹的日子。是李鴻章接濟了張佩綸，後來還讓張佩綸追隨自己。

對於朋友的兒子，李鴻章這樣做也是十分有義氣了。但令人不解的是，張佩綸後來喪妻，不知道李鴻章怎麼看中了張佩綸，竟然要將自己如花似玉的女兒下嫁給了一個四十多歲的老頭子。

不過，李菊耦和張佩綸這對老夫少妻婚後的生活還算幸福，兩人彈琴下棋，生活的十分愜意，兩人名氣雖然不大，但是兩人的孫女卻是無人不曉，她就是曠世才女，張愛玲。