1840年6月，第一次鴉片戰爭爆發，清政府在此次戰爭中慘敗，被迫簽訂喪權辱國的《南京條約》，激化了社會矛盾，農民起義風起雲湧，其中規模最大的當屬洪秀全、楊秀清領導的太平天國運動。在太平天國陣營，一批批名將誕生，他們馳騁疆場，立功無數，令敵軍聞風喪膽。不過，名將總是伴隨著悲劇出現，他們躲得了清軍無數次圍追堵截，卻防不住戰友的黑手；沒有被敵軍殺死，反而死在自己人手裡，可謂萬分悲情。

第一位、求王——林鳳祥

西王手下有兩位猛將，一是羅大綱，二是林鳳祥，從攻佔永安到定都天京，羅大綱、林鳳祥都是打一線。1853年4月，林鳳祥統帥2萬老兵北伐，同年9月，大軍殺到天津城下，北京震動。不過，由於後勤補給困難，特別是缺少冬季衣物，北伐軍只好撤退，放棄攻擊北京。撤退過程中，僧格林沁與勝保兩大軍團共7萬餘人緊追不捨，他們不與北伐軍野戰，而是挖掘長壕層層圍堵，防止北伐軍突圍。林鳳祥撤到連鎮時，處境很困難，但他依然堅守大半年，屢次挫敗僧格林沁蒙古馬隊的進攻。1855年3月，連鎮被攻破，林鳳祥與親信退入密道躲避，僧格林沁尋找數日而不得，以為林鳳祥已死，於是打算撤軍去高塘打李開芳。誰知，此時隊友施紹垣出賣林鳳祥，告知僧格林沁連鎮有密道，林鳳祥被活捉，後送往北京凌遲。林鳳祥死後，洪秀全追封他為求王。

第二位、東王——楊秀清

早期太平天國運動，對集團發展貢獻最大的有兩位，一是南王馮雲山，二是東王楊秀清，若是沒有楊秀清玩“跳大神”，藉助“上帝附身”安撫會眾，估計太平天國早就夭折了。楊秀清能力相當強，尤其是軍事方面，堪稱奇才一枚，與胡林翼、左宗棠一個級別。金田起義時，楊秀清出色指揮，順利將洪秀全、馮雲山從花洲山人村接出，是為“迎主之戰”。此後，面對清軍圍追堵截，楊秀清奇計百出，屢次跳出清軍包圍圈。蓑衣渡慘敗後，洪秀全等人打起了退堂鼓，想回到兩廣地區打游擊，楊秀清堅決反對，強制推行“道州決策”計劃，太平軍因此能順利到達南京，建立起與大清對峙的政權。遺憾的是，1856年9月，“天京事變”爆發，楊秀清死於隊友之手，被洪秀全、韋昌輝、秦日綱、陳承瑢等合力殺了。

第三位、英王——陳玉成

談到陳玉成，絕對算是傳奇的名將，是晚清一顆相當耀眼的將星。童子軍出身的陳玉成，作戰相當勇猛，悍不畏死，踩過地雷攻城，冒著箭雨闖孤城，陳玉成都幹過。1857年5月，石達開外出單幹，帶走大批精兵悍將，陳玉成、李秀成等青年將領臨危受命，承擔起力挽狂瀾之重任。1861年9月，因忠王李秀成儲存實力，不配合英王陳玉成合解安慶之圍，致使安慶陷落，陳玉成被迫遠走皖北孤城廬州。當陳玉成抵達廬州時，清朝名將多隆阿率大軍尾隨而至，並摧毀城外各營壘，斷絕廬州與外界聯絡。不過，陳玉成依然能夠突圍而出，他本想去陝西發展，卻偏偏相信了奏王苗沛霖的甜言蜜語，去了壽州。可惜，一到壽州，陳玉成便被俘虜，而後送往勝保軍營，因拒絕投降，被凌遲處死。

第四位、侍王——李世賢

太平天國後期，堪稱頂樑柱級別的將領有四位，即是英王陳玉成、忠王李秀成、輔王楊輔清、侍王李世賢等，他們均在新“五軍主將”之列。李世賢，廣西藤縣人，李秀成堂弟，兩位同時加入太平軍，戰功赫赫。1864年7月，九帥曾國荃所部吉字營攻破天京，李秀成被俘虜，幼天王洪天貴福出逃。此時，李世賢手中尚有20餘萬人馬，繼續進行抵抗，試圖恢復太平天國。可惜，此時的太平軍已經人心渙散，鬥志全無，李世賢所部在漳州潰敗，自己帶著幾位親信拼死突圍逃往深山躲避左宗棠大軍追擊。不久，李世賢聽說汪海洋在福建、廣東一帶混得很不錯，於是便打扮成乞丐，晝伏夜出，前去匯合。李世賢到來後，汪海洋怕他奪走自己手中的兵權，於是趁著夜色將其殺害，還說侍王已經投降，自己是在剷除叛徒，為國效力。

第五位、康王——汪海洋

汪海洋，安徽人，太平天國康王，早年追隨翼王石達開作戰，是翼殿成員，後見石達開四處流浪，毫無前途，於是率部返回天京，隸屬李秀成部。李秀成被俘虜後，汪海洋歸李世賢管轄，因為李是僅存的新“五軍主將”，威望最高。可惜的是，汪海洋出於私心，硬是將李世賢殺害，在危急時刻挑起內訌，實在不應該。不過，汪海洋雖然殺了李世賢，卻沒有投降，而是繼續抵抗清軍。就此而言，汪海洋還算是條漢子，堅持抗戰到底，絕不叛變，只是此時人心渙散，汪海洋也是連戰連敗，最後退守嘉應州（梅州市）。在嘉應州的一次戰鬥中，汪海洋被叛徒丁太陽出賣，他告知清軍汪海洋位置，於是幾十杆槍瞄準汪海洋，將其爆頭而亡。

楊秀清、林鳳祥、陳玉成、李世賢、汪海洋這五位太平軍名將，能躲得了清軍的追殺，卻逃不過戰友的黑槍，實乃悲劇也。