西周時，文王武王出於岐山；戰國末，秦人以關中為大本營，兼併山東六國；漢高祖因漢中而據有關中，最終擊敗項羽；東邊的北齊終被西邊的北周所並，後為楊堅所篡，是為隋朝；李淵於太原起兵，第一步就迅速地搶佔關中而終得天下……在一千年前這樣的情節不斷上演。

然而，明亡清興之際，起自陝北的李自成雖然一度打下北京，卻很快覆滅，而崛起於東北的女真人則抓住時機統一全國。由此看來，最近大的王朝更替都是憑藉東北的天下的模式。

唐朝之前，中原王朝主要受到來自西北方向遊牧民族的威脅，西漢、隋、唐都是如此，唐朝以後的外患來自正北或東北，起源於東北的契丹、女真、蒙古族相繼進入中原，分別建立遼、金、元王朝。到了明朝，來自北方的遊牧民族依然是其統治的最大威脅。明成祖朱棣做燕王時即與蒙古周旋多次，稱帝后又五徵漠北，深知蒙古此後仍是國家邊防大患。

唐代以前中國的政治經濟重心在黃河流域，比較大範圍的天下之中就在三河地區，從政治地理上來說，就是所謂核心區。高句麗拖垮了隋朝，契丹讓北宋苦不堪言，女真滅了北宋！蒙古佔領東北才有了西征的實力！滿族佔了東北才打敗了明朝！

古代關中地區沃野千里，能夠提供有力的後勤保障。後來因為戰亂，地方經濟受到嚴重破壞，已經無法提供後勤保障，所以重心轉向了具有相同特點的東北。

東北地區是四個方向開口的大兵團孕育地。北部、西部、東部的開口歷來都是相對弱小的勢力。一旦進入爭霸狀態，東北可以輕易征服三個側面中的一二，吸取他們的力量。歷史上曾經扮演這個角色的還有西北地區和中原地區，不過因為唐朝之後相對位置的原因，這個角色由東北擔當。大興安嶺就是遊牧民族的後臺，他們在此裝扮好了，就殺向中原，演出轟轟烈烈的歷史劇。

鮮卑人從大興安嶺密林殺向中原，建立強大的北魏，並遷都洛陽，啟用漢姓，採用漢文明。

契丹遼從東北進關佔據幽雲16州。

女真金從東北進軍黃河滅北宋。

蒙古起源於呼倫貝爾大草原，征服中原，世界。

滿清從韃靼斯坦跨過大興安嶺進入東北，然後入主中原。

古代東北和唐之前的西北三面有天然屏障，沒有強大勢力，所以只要集中兵力打一個方向就可以。然而現在這種優勢已不存在，東北除了西面還象古代外，其他三面都有強大勢力存在，做不到可以集中力量於一點，只能分散力量被動防禦，就像中原一樣。

不管是得中原者得天下還是得東北者得天下，最關鍵是的是得民心者得天下。