隨著人類的發展，世界上各國都誕生出了十分繁榮昌盛的文化，而中華文明也是如此，如果追溯到炎帝黃帝期間，已經有了四五千年的時間，不過也有唯一一個不被西方認可的王朝，延續了471年，國號成為了中國代名詞，這就是夏朝，具體是怎麼一回事情呢？

作為中國古代最初的一個王朝，在1990年，美國洛杉磯舉行了一場夏研討會，值得一提的是，這是國際上首次組織關於夏文化的相關學術交流，期間也有很多國人學者參加。

不過讓考古學者鄒衡等人感到困惑的是，國外學者探討的焦點，並不是夏朝有著怎樣的文化，而是這個王朝，究竟是否存在。

實際上，人們常說中華上下五千年，然而夏朝卻已經很早受到國內外一些人的質疑，國內學者，包括了郭沫若、胡適和顧頡剛，都否認夏朝的存在。

而西方一些史書，認為中華的歷史，應該為三千五百年，而《劍橋中國史》，則是直接從秦朝開始，講述2100年的歷史。

當然，有些說法，是在上個世紀初期提出，此時夏朝的二里頭遺址還並沒有發現，不過截止到如今，夏朝依然不被西方認可，這是為什麼呢？

按照國際史學的標準，一個真正的文明，應當具備如下的條件：

1。大型城市建築，比如一個政權的都城或者王城，只有這樣才能確定一個文明是否具備“國家”的形態。

2。金屬工具，金屬的冶煉技術確定了文明的發展程度

3。文字

實際上，在近一個世紀以來，大型城市建築和金屬工具都早已經在眾多史前遺址發現，包括6000年前的“良渚遺址”、三星堆遺址、二里頭遺址。

唯獨在文字這一塊，卻有著很大的爭議，在如今所有考古發現當中， 並沒有找到能夠證明是夏朝流傳下來的文字，考古學者只能夠透過古代的一些文獻，比如春秋戰國時期的經典來了解夏朝的國王、官吏、軍隊以及刑獄情況。

除此之外，二里頭文化遺址究竟是否屬於夏朝，不少人也有著同樣的質疑，因為它距離商朝都城並不遠，和商朝的風俗等也大致相同，有人因此懷疑，這可能是“早商”時期的遺蹟。

值得一提的是，目前發現國內最早成系統的文字形式，是商代的甲骨文，然而經過史學家翻譯，上面並沒有提到夏朝的存在，反而是在後來的周朝，卻多次記載了關於夏朝史料，故而有人猜測，莫非夏朝周朝為了推翻商，而編寫成的產物？

當然，也有一些大量的研究，證明了夏朝繁盛的文化，根據竹書紀年先是，夏朝經歷14代，17王，一共471年，《尚書》則提到“惟爾知，惟殷先人，有典有冊，殷革夏命。”相比之下，它的領土範圍，也被確定為河南陝西山東大部分地區，正是處於中華文明的中心，這也就是如今華夏族的由來。

可以肯定，夏是一個無可爭議的事實，不過究竟是“夏朝”還是“夏代”，人們關注點主要還是集中在此，也希望後續能夠得到更多證據，來分析清楚這一點。