慈禧太后，這個曾經掌控清朝近半個世紀的女人，在中國歷史上，知名度挺高，足以與武則天、呂雉這些傳奇女性媲美，不過女皇武則天和呂后雖然有其缺陷，總體來說還是有著出色的政績。慈禧則不一樣，她的名聲可以說是一面倒的差評，成為亡國妖后的代名詞。

在人們的印象中，慈禧是一個刻板老太婆的形象，其流傳下來的照片，大多都是晚年所拍，上面的慈禧，基本上面色嚴肅，不苟言笑，看起來就有點讓人不舒服。而且慈禧非常喜歡拍照，放到現在肯定是一個狂熱的自拍愛好者，因此她存留下來的照片很多，在這些表情大同小異的照片輪番轟炸下，一個嚴肅、刻板、打扮高貴卻沒什麼美感的貴婦人形象深深印入大家的腦海。

那麼，歷史上真實的慈禧，年輕時候究竟是不是一個美人呢。有人說，能夠成為皇帝的女人，長相肯定不能差，這個可真不一定，如果要找反例，大名鼎鼎的賈南風就在那兒杵著呢，這位一代醜後，可是每次盤點帝王女人長相美醜時，繞不開的的一座“豐碑”。

其實，歷史上的慈禧，確實是一個不折不扣的美女。慈禧是透過選秀進宮的，雖然這其中也不排除走後門拉關係進來充數的相貌平凡女子，不過總體來說，清宮選秀女的程式，還是比較嚴格的。史書就記載說慈禧“清眉秀目，面板白皙”，而且身材也不錯“步態妖嬈，行走生姿”，完全符合人們的審美。正是因為這個原因，入宮之後慈禧受到了咸豐皇帝的寵愛。

這個問題，其實還是慈禧身邊的人最有發言權，晚年的慈禧身邊，有八個才貌出眾的女官，其中一個是郡主裕德齡。裕德齡曾經著有一本書叫做《慈禧太后私生活實錄》，在書中，裕德齡對慈禧的外貌有很多的描述。

裕德齡進宮時，慈禧已經是古稀之年，不過在她眼中，慈禧仍然是一個美麗動人的女性，特別是一雙手白膩柔嫩，這樣看來慈禧倒不像是一個老人，分明是與年輕女子無異，當然，這也全靠慈禧保養有方，要知道作為大清帝國最有權勢的女人，慈禧有財力為自己的容貌買單。關於慈禧的保養秘訣，就有許多種說法，什麼喝人乳，服用珍珠粉，用花汁塗臉等等，連洗腳水都有講究，簡直無所不用其極。

因此，裕德齡還發出了“太后當依在妙齡時，真是一位風姿綽約、明媚鮮明的少女”這樣的感嘆。可見這位叱詫風雲幾十年的女人，能夠得到皇帝的寵愛，容貌方面是有其出眾之處的。不過，正是因為慈禧生活驕奢，比如有一次為了辦壽，竟然花掉了用於軍費開支的款項，最終導致亡國。這樣的美麗，要來有什麼用，不過是一副虛有其表的臭皮囊罷了。