1998年冬的一天，湖北咸寧市農村小夥劉建光報名參軍，但由於名額有限，劉建光最終未能如願選上，心情很沮喪。回到家中的劉建光悶悶不樂，參軍入伍曾是他從小夢想，如今被拒，心理上難免失落。

劉建光的爺爺劉祚坤，隱居咸寧山村42年，得知孫子參軍被拒，獨自一人拄著柺杖從50裡外的山村趕到咸寧，老人不得已亮明自己真實身份，得知劉祚坤的身份後，首長不但親自迎接，還破例給予劉建光參軍資格。

圖：劉祚坤

劉祚坤究竟是什麼人，為何驚動首長都出面了呢？原來，劉祚坤曾是抗美援朝志願軍一等功臣，1956年從朝鮮戰場回國後，劉祚坤拒絕了組織安排，而是回到家鄉咸寧小山村，從此隱姓埋名，成了一名普通農民，一干就是42年。

即便是家人，也只知劉祚坤是名志願軍老兵，而不知他是志願軍一等功臣。劉建光小時候，劉祚坤時常會給他講一些抗美援朝的英雄故事，因此劉建光從小就夢想著和爺爺一樣參軍報國。

劉祚坤1924年出生於湖北咸寧石溪村一戶貧農家庭，5歲父母雙亡成了孤兒，在村民照顧下吃百家飯長大，7歲起劉祚坤便能獨立生活，後跟隨木匠學習手藝，成為十里八鄉有名的能手。1949年，劉祚坤大兒子劉應恆出生，隨後2年二兒子、三兒子相繼出世，原本一家人可以過著安定幸福的日子。

圖：志願軍戰士

但抗美援朝戰爭打響後，劉祚坤懷著報效祖國之心，毅然決定報名參軍。1952年農曆8月18，中秋後第三天，劉祚坤便告別妻兒，隨志願軍開赴前線，成志願軍305部隊122中隊輜重1連1排3班戰士。

劉祚坤起初在一線戰場與敵廝殺，但隨後該部奉命調回駐紮在兵站，保障我軍物資安全。很多戰士頗有微詞，大家參軍都是為了上前線殲敵的，但現在卻只能被動防守，心裡難免有些憋屈。雖然劉祚坤也希望能赴第一線戰鬥，但軍令如山，劉祚坤下定決心做好本職工作，任何崗位都能建功立業。

由於劉祚坤所在部隊負責守衛重要軍需物資，因而經常受到美軍飛機轟炸。1953年4月26日深夜，2架美軍B26轟炸機轟炸了劉祚坤所部防守的兵站，一輛輛裝滿汽油的車輛起火爆炸，瞬間生成火海，緊接著敵機又對兵站猛烈掃射，現場火光沖天。

圖：抗美援朝美軍飛機

由於朝鮮戰場上，我軍汽油是極其稀缺物資，為了避免其他油車都遭到襲擊，劉祚坤冒著敵人飛機掃射的槍林彈雨，一輛車一輛車將油桶卸下來藏好，一個人一口氣卸了20多桶。隨後2小時裡，劉祚坤和陸續趕來的朝鮮人民軍以及志願軍戰士一道，疏散了300多桶汽油，劉祚坤本人獨自卸了85桶，避免了該兵站汽油全軍覆沒的危險。

當把所有油桶疏散完畢後，劉祚坤累的精疲力盡，倒在地上昏死過去。劉祚坤的事蹟，一夜之間傳遍中朝兩國軍隊，成為護油英雄。事後，劉祚坤被志願軍總部授予“一等功臣”稱號，朝鮮授予他“國際二級戰士”榮譽，後受到朱老總和金日成接見。

劉祚坤在抗美援朝戰爭中，雖然沒有一直在前線戰場殺敵，但同樣在後方立下了赫赫戰功，志願軍能最終取得抗美援朝勝利，正是千千萬萬個像劉祚坤這樣的英雄創造出來的。

圖：劉祚坤（左一）

1956年劉祚坤所在部隊從朝鮮撤回國內，本來劉祚坤憑藉一等功臣榮譽可以獲得組織不錯安排，但思鄉心切的劉祚坤選擇復員回鄉，從此，劉祚坤隱居山村42年，再沒有向人提起過立功經歷，大家也只知道劉祚坤是名志願軍老兵。

直到1998年劉祚坤孫子劉建光參軍被拒，老人才找到當地，拿出自己的《抗美援朝功臣模範紀念史冊》以及一等功臣證書，向工作人員說道：“我是快入土的人了，作為一名老軍人，只想讓孫子也能當兵，繼承祖業，為國出力，你們可以給一個機會嗎？”

圖：劉祚坤

隱姓埋名42年的劉祚坤才再次重回人們視野，得到訊息後，首長們也親自來迎接劉祚坤這位老英雄。1999年新中國成立50週年慶典，劉祚坤也作為功臣代表，受邀國慶觀禮。2003年劉祚坤因病去世，享年79歲。