曹操在劉備府中與他煮酒論英雄，論辯天下群豪，竟無一人能入曹操眼中。最大的對手袁紹也被曹操評價為“好謀無斷、幹大事而惜身，見小利而忘義，非英雄也”。江東的孫策可謂白手起家，曹操認為其是藉著他父親孫堅的名望而成，其餘諸侯更是不被曹操放在眼裡。最後一句話下了定論：“天下英雄，唯使君與操耳！”

當聽到這一句話的時候，劉備的心理反應是這樣的：“我去，我都這麼低調了，你曹操還是把我當作最大的對手，我是該不幸呢，還是該高興呢？老曹啊老曹，我那點小心思是不是被你瞧出來了？”

半點根基也無的劉備就這樣被曹操的一席話給嚇得直接將筷子掉在了地上。曹操這時也有點吃驚，“這大耳朵怎麼回事？我就只是和你聊聊天而已，你居然連筷子都被嚇得拿不住了，該不會真的有什麼不該有的心思吧！”

恰好這時，天空中一陣電閃雷鳴，劉備趕緊推脫說道：“這雷聲太可怕了，嚇得我筷子都掉在了地上。”劉備這句話既轉移了話題，又將筷子掉在地上的動作歸結為是因為自己被雷聲給嚇的。

曹操兩眼怪異地看著劉備，還好因為他眼睛小，劉備看不見曹操那奇怪的眼神。“這大耳朵是不是覺得我眼睛小，就不會覺得他筷子掉在前，而雷聲是之後響起的吧。找藉口也找得太爛了一點，這下實錘了，大耳朵的小白臉確實有不好的心思。”

但曹操還是不動聲色，和劉備聊了一會兒之後回到了自己的府中。曹操心中思量著：“這大耳朵是留還是不留呢？要不殺了他吧！不行，不能殺，現在袁紹還在虎視眈眈，如果殺了劉備，就會導致自己這一方人心惶惶，這種情況下面對袁紹，非常不利。不殺吧，留著劉備在許都，又怕他在我親征袁紹的時候在許都搞小動作，他手下有關張二人在，真要被他這麼一搞，後方不穩哪。這也不行，那也不行。頭疼，頭疼！”

而劉備這裡也不好過，“我剛剛是不是暴露了什麼？沒有吧，應該沒有。筷子掉了是因為雷聲，絕對不是因為人妻曹那一番話語給嚇的，他應該還沒發現，樂觀點，高興點，應該沒什麼問題。”劉備現在也只有這樣自我安慰才行，不然能怎麼辦呢，自己在曹操的地盤中，是殺是剮還不是老曹說了算。

但人這種生物，你越不想想什麼，心中就越過不去。於是，等到關羽張飛兩人回來，劉備好像找到了情緒發洩口，對關羽和張飛說道：“二地、三弟，你們剛回來，不知道啊，今天真的是非常危險，曹操好像把我當作了最大的對手，我被他嚇了一跳，筷子都掉地上了。還好天上打雷，我推脫說自己是因為雷聲，才被嚇得筷子掉了。”

關羽張飛也是捧哏的高手，劉備一說什麼，關羽和張飛就知道他要出什麼氣。於是趕忙恭維道：“大哥真機智，就這樣吧曹操給糊弄過去了。不過曹操的眼光也挺好，知道大哥是英雄，我們也是這麼認為的，英雄所見略同啊！”

劉備謙虛：“哪裡哪裡！二位賢弟過獎了，過獎了。”如果不是因為那兩隻大耳朵在不斷抖動，關張二人都差點以為劉備是真的在那邊謙虛了。

經過一番的心理活動和心理安慰，劉備覺得自己應該還沒暴露。不過此時也相當危險，在曹操的地盤中，還是相當的不安全，應該儘早離開。

不久後，劉備覺得時機成熟，於是向曹操請命，道：“丞相，我看那袁紹有不臣之心，請允許我派兵到徐州，與丞相您二人形成犄角之勢，共同夾擊袁紹。”

曹操那小小的眼睛翻了一個白眼，當然了，眼睛太小了，別人也看不見，這是自己習慣性的行為，看來眼睛小也是有好處的。曹操此時的心理活動十分劇烈：“袁紹是有不臣之心，但你這大耳朵也沒好到哪裡去，不然怎麼會眼巴巴地說要離開，前幾天還說是因為雷聲嚇得掉筷子，現在實錘了吧，就是被我那番話給嚇的。剛好還不知道怎麼處理你，你現在倒是給我出了一個好主意，外派出去是一個很好的選擇，反正徐州那個地方我已經打下來過好幾次了，你要拿，就相當於借給你幾天，至於什麼時候拿回來，那還不是看我的心情。

經過一番思量，曹操同意了劉備的請求，讓他帶兵出發徐州去了。

就這樣，劉備獲得了自由，天高任鳥飛。當天，劉備就和關張二人各自帶著家眷和士兵出發了。

程昱聽說劉備走了，趕緊跑到曹操跟前說道：“主公啊，劉備這人厲害啊，胸有大志，將來必定是主公您最大的對手，怎麼能放他走呢？”

曹操聽了後道：“仲德說得有理，我這就派人將其追回來。“說完，曹操就囑咐許褚去追，並暗暗囑咐道：“追可以，做做樣子就行了，千萬不能追回來，明白嗎？”

許褚一頭霧水，“讓我去追，又不讓追回來，這是什麼道理？搞不懂這些聰明人的彎彎道道，算了，按丞相吩咐就是了。”

於是，許褚在半路追上了劉備軍，說了幾句不軟不硬的話後就回去覆命了。“不就是做做樣子嘛，誰不會啊！”

就這樣，劉備成功脫離了曹操的地盤，而曹操也排除了劉備這個後方的不穩定因素，兩人都得到了自己想要的。

至於後面，徐州確實是很輕易的就被曹操給拿下了，還賠了一個關羽，以及劉備的兩個老婆。

所以，青梅煮酒論英雄的時候，曹操還真沒被劉備給哄住，反而是真正地知道了劉備的心思，劉備想走，曹操留著也沒用，又不能殺，也就只好讓他走了，眼不見為淨。