相信小夥伴們對澳門“賭王”何鴻燊將2007年國外買回的馬首銅像捐贈給國家文物局這一訊息都不陌生。這意味著圓明園十二銅首中的馬首在與祖國分離159年後迴歸懷抱。

我們先來了解一下十二銅首。十二銅首是圓明園海晏堂外噴泉的一部分，與周圍的建築相比，它們因其獨特的風格而深受喜愛。海晏堂建於1759年（乾隆年間），在圓明園西洋建築群中別具一格，其氣派和別緻自是不難想象。

圓明園十二銅首

在海晏殿外的大水法噴泉中，12尊人身獸頭銅像對稱地排列在噴泉兩側，呈“八”字形，每一尊銅像都是精緻而各不相同。但更令人驚奇的是，十二尊銅像不僅代表十二生肖，還與古代的12時辰計時法相對應。

每尊銅像都是一個噴泉口，大水法建成以後，十二生肖動物的銅首將每時辰噴水一次（每個時辰就是兩個小時）。而在正午時分，十二個銅首同時噴水，人們也可以從銅收噴水的順序知道大概的時間。所以這一噴泉裝置如所以也被稱為“水利鍾”。

但是大水法建成時，清朝是沒有電的。那十二個銅首是如何實現準時噴水的？

原來，在大水路和海晏堂的中間，建了一個高10多米的夯土平臺。

在它的頂部安裝了一個“錫海”（儲水裝置，可容納180噸水）

。這類似於我們今天的水塔，水塔裡的水是公園裡其他水池的流水。

接著利用螺旋輸送原理，透過安裝在海晏堂後方的機械提水裝置（“龍尾車“）進行水流輸送。這套裝置工作時內軸旋轉，驅動螺旋葉片向相反的方向運轉，將水從下部提升到較高的位置，最後將水裝入水塔。

水積聚在水塔中，並達到一定高度。

迴歸圓明園的馬首

然後，利用高度產生的壓差，水向下流動，將水塔內的水壓引向銅首的出水口，如此銅首就能產生噴泉的效果。

只要機械裝置持續提水，確保“錫海”有足夠的儲水量，海晏堂前的噴泉就能產生噴泉，而不需要電力。

相信看到這裡，小夥伴們對於十二銅首噴泉的原理都有所瞭解了。古人能夠將這樣的原理和時辰精確地結合在一起，不得不說這是讓人佩服的智慧。