餘秋雨在他的《中國文脈》一書中這樣描述：老家民間有一個規矩，路上見到一片寫過字的紙，哪怕只是小小一角，哪怕已經汙損，也萬不可踩踏。

過路的農夫見了，都必須彎下腰去，恭恭敬敬撿起來，用手掌捧著，向吳山廟走去。廟門邊上，有一個石爐，上刻四個字：“敬惜字紙。”

石爐裡還有餘燼，把字紙放上去，只見字紙慢慢焦黃，熔入灰燼。

即便土匪下山，見到路上字紙，也會這樣做。

他還說，漁民如果出海打魚，一定會找到一個讀書人，用一籃雞蛋、一捆魚乾，換得一疊字紙，然後把這疊字紙壓在船艙底部，才敢出海遠航。

原來，古人認為文字是有靈性的，對字紙有大不敬是罪過，幾乎與不敬神佛、不孝敬父母同罪，認為敬惜帶字的紙，必有福報。

所以民間就有了“敬惜字紙”的規矩和習俗。

不要說讀書人對字紙不敢褻瀆，就連農夫也對字紙充滿敬畏與尊重，可以說，“敬惜字紙”是古代先民自發自覺的普遍行為。

那些在路上撿字紙的農夫，以及把字紙壓在船艙的漁民，都不識字。不識字的人更尊重文字，更加視文字為神明，這令今天的我們不僅匪夷所思，更讓我們為之汗顏，一些現代人居然還不如古人更懂得尊重文化。

喜歡讀書的猶太人也有個與“敬惜字紙”習俗相似的傳統，在教堂裡專門設一個存放廢棄書籍的地方，廢舊書刊、凌亂手稿從不亂扔，這個地方被稱做“書冢”。據說，在猶太人家庭裡，母親會把蜂蜜滴在書上，讓孩子去舔書上的蜂蜜，這樣做是為了讓孩子感覺書是甜的，希望孩子從小愛上書籍愛上閱讀。

《聊齋志異》有個情節：某寺廟中有一位瞎眼和尚，擅於點評別人的文章。這位和尚鑑別文章的方式十分獨特，是把文章燃燒，他去嗅那煙味。有紈絝子弟妄自尊大，洋洋得意地點燃自己的文章，和尚聞之頓時劇烈咳嗽不停放屁，涕淚直下，連呼受不了；那位公子哥羞愧遁去。而某進京趕考的書生，點燃他的佳作，和尚則如聞芝蘭之香，十分享受。據書中介紹，該和尚的前世，也是位飽學之士，寫得錦繡文章，只是不愛惜紙張，有時一張白紙只寫得寥寥幾字，就棄之毀之，因此今世才被罰；須待到劫滿，才能重見光明，再歸文途。

【汙穢字紙的惡報】

一、揚州寶塔灣有一個姓賈的女子，非常的聰明靈巧。嫁給蘇州閶門姓王的人為妻子，王家開了一家繡店。後來姓賈的女子生了孩子之後，每天就做針線活。

她喜歡在荷包、香袋、扇插、枕頭等上面繡草書、隸書、篆書字。一時間很多人爭相購買。買回去之後，或者系在腰間，放在床上，造成褻瀆汙穢字跡的局面。隨著時間的推移，這種情況越來越多，致使她的罪報也越來越重。

後來患上頭暈的疾病，兩隻手又開始發疔瘡。雖然請醫生治療可是沒有任何效果。一天晚上夢見她的祖母呵責她，你繡字在荷包、香袋、枕頭上，罪過很大，你將會得到夭壽的惡報。醒來之後告訴大家，大家都不相信。數天過後，果然疔瘡病發而死。

二、湖北省東南鄉有一個名叫於耀庭的人。初級師範畢業，當時在小學任教員，平時不愛惜文字。用墨水或者鉛筆或者粉筆在桌子上、地板上、牆上隨意寫字，並任意踐踏。在上廁所的也看書，又用有字的紙燒水和擦拭髒的地方。就是上完廁所也不洗手就繼續看書。甚至躺在床看書，把書墊在床鋪下面。學生汙穢字紙，也不去勸戒。

忽然得了眼病，左眼睛看不清楚，可是他依然還沒有悔悟。一天忽然遭到雷擊，但沒有死。每天在大街和學堂上，陳述自己所犯下的罪，說的很詳細。某一個罪會得到那樣的果報，並說現在我已經犯下了不容赦免之罪。你們千萬不能在仿效我的做法，導致遭受如此的罪報，應當以我為警戒，過了幾天就死去了。

三、民國時期，蘇州泰和公司皮鞋廠，以橡膠製造男女新式皮鞋。該公司經理是山東棲霞縣人，名叫王安樂。平時不愛護字紙，首先帶頭在鞋底印字作為標記鞋子穿在腳上，踐踏汙穢不忍目睹。

不到數年，王安樂忽然患上了腫毒症，全身臭不可聞。大家都很厭惡他，後來毒發。腿筋痙攣，癱瘓不能走路。又患中風半身不遂。尋醫吃藥也醫治不好，不多久就死去了，死的時候才30歲，遺留下一個兒子也非常貧困。世人有在鞋底印字的，請快點改正。

四、民國年間，天長縣有一個姓胡的女子，高等小學畢業。從小許配給同學秦佔魁，嫁到秦家之後，不愛惜恭敬字紙。

凡是墊箱底，包內衣和墊褲子和襪子，都用報紙。她的婆婆制止她這樣做，但是她不聽。反而笑自己的婆婆迂腐，甚至在自己的例假期間，用報紙代替手紙。

一天打雷，胡氏被雷擊死。她的婆婆將她墊箱底和作踐糟蹋的字紙拿出來對大家說，我們家門不幸，娶了一個不愛惜恭敬字紙的兒媳婦。以致遭到了雷擊。願世上的婦女，不要效仿她！

【敬惜字紙的善報】

一、宋朝王文正公的父親，十分尊重愛惜字紙。他後來夢見孔夫子用手按住他的背說：“你如此勤勉地珍惜我的文字，我應當令曾參（孔門十大弟子之一，《大學》著者）來你家投生，彰顯、廣大你家門戶。

”他家後來生了兒子，因為這個夢而取名叫王曾，王曾連中三元，成為有名望的宰相。王曾死後賜諡號為文正公，封為齊國公。凡是子孫後代賢德善良，而且在科舉考試中能夠不斷高中的人家，都是因為他們的祖先敬重、愛惜書籍和字紙的緣故。

二、泰州錢駝子，開了一家雜貨店。一直都不愛惜字紙，生意淡薄。生了一個兒子很聰明，於是就送入了學堂，由高等小學到初中再到大學，也不愛惜字。遇到經書典籍，隨筆就用墨去塗寫。白天將書籍墊坐，晚上將書籍作為枕頭，毫無忌憚。

還沒有畢業，有一天在江中坐船遇到了風，因船翻而被溺死。錢駝子非常悲痛，因為痛哭兒子而昏倒了，見兒子站在自己面前。對他說父親不愛惜字紙，又沒有好好教我。我因為不愛惜字絕壽，希望父親改悔前非，否則也不會有好的結果，說完就不見了。

駝子醒後對眾人說我兒子不愛惜字紙以致絕壽，勸我愛惜字紙。於是四處收集被人扔掉遺棄的字紙，過了6年生下一個啞巴兒子。印送勸勉惜字書籍萬卷，又敬惜字紙三年。啞巴兒子忽然可以說話。於是發下終身惜字的願望。後來家店復興，壽命也很長。

三、山東歷城縣的陳立基，年齡到了四十歲依然還沒有兒子。路上看見字紙必定撿回去，用香水洗滌乾淨，曬乾焚燒。又見女子用廢書夾線做鞋底樣，就以白紙換回來，沒有錢就去店鋪典當，每月初一十五焚燒。

或者間隔十日或五日焚燒，並把字灰灑到大河裡面，或者埋到乾淨的地方，如此不間斷的做了6年。一天晚夢中見有一人來請自己，到了一個如同文廟的地方，文宣王端坐在殿上。

陳陳立基匍匐叩頭。宣聖從殿上下來笑著他的手說，你愛惜字紙有功德，我在我門中選一人作為你的兒子，光大門楣。以彰顯上天崇德報功，毫髮不爽。仍舊教人送他回去，時後已經到了天明。後來妻子忽然有孕，生了一個兒子，天資過人，很擅長寫文章。眾人仰之如泰山北斗，後來非常的顯達。

四、鎮江丹徒縣大路鎮趙業豐，家庭貧困在菸廠做工。常以不認識字為遺恨。每次看見斷簡殘篇和片紙，只要上面有字。愛惜的如同自己的生命一樣，收集起來而焚燒，並把字灰送到長江。

後來漸漸富裕，於是自己在江都縣開了一家小店。紙上面都沒有文字，以圖樣代替文字，如桂蘭則畫芝蘭。仙鶴則畫白鶴之類，包銅元和銀元及包裹物品，都是用素紙，生意很好。

並且捐錢收買字紙焚化，後竟來慢慢可以認識字了。妻子戴氏，也是非常賢淑，勸丈夫廣行眾善，生了六兒子，二十個孫子。又開分店於淮陽各縣，每個分店的生意都很好，後來活到八十三歲！這豈不是惜字得到大福報的證明嗎？

【恭請大家敬惜字紙】

在當今印刷術如此發達的時代，似乎來得極為方便和容易的字紙變得都只不過是隨手丟棄的垃圾，沒有人想到敬惜字紙能有什麼功德善行可言。不但普通人如此，即使學生也不知恭敬書籍及與字紙，這是近代以來中國傳統美德之一大墮落。

因為文字是聖賢心血，天地精華。古時聖賢造字，闡天地秘奧，開萬世文明，不論禮儀準則，軼事趣聞，秘典寶藏，天文地理都要籍文字以記述。沒有文字，我們怎麼交流溝通，怎麼會有書籍傳給後人。

文字於我們有如此莫大恩德，我們至少從感恩心出發，也應該敬惜世間一切書籍字紙，而不要去隨意糟棄。

看見路邊紙應拾回焚化，平時寫過的字紙應收集在一起，待積累多時，一起焚化，然後將字灰灑入江河，或埋入清淨的地方（即無人獸踐踏之處）。如此善行雖微，滴水漸盈大器，日久自然福慧增長。

古代的讀書人家都遵循一種規則：寫有字的廢紙不可隨意丟棄和踐踏，要將它們收集起來，焚燒成灰，稱為“字灰”。

每隔一段時間，人們就要開壇祭祀造字的倉頡，然後將字灰送至大江大海，稱為“送字灰”或“送字紙”。

那個時候，中國各地都建有專門焚燒字紙的“惜字塔”。惜字塔又名惜字樓、字紙樓、字型檔塔、聖蹟亭、敬字亭等等，用於焚燒收集的廢紙殘書。敬惜字紙的習俗曾經給中國帶來醇厚的文明與道德風尚。

【敬惜字紙的具體方法】

1、衣褲、毛巾、被子、鞋子、糕點、糖果食物等印有的各種文字，貼的各種商標文字，均非所宜。因此，可將貼印的文字商標剪下，用火焚成灰，撒到河裡。而製作衣褲、毛巾、被子、鞋子、糕點、糖果的廠家商人，不應該在這些物件上多印文字，尤其內衣褲，被子、鞋子等更須謹慎，可印花紋以代之，如此自可得大福。

2、把平時不用或扔掉寫有字的紙張拾到一起，用鐵桶或鐵盆裝著，用火焚成灰，裝進袋子埋入山林、花壇（人畜不到的潔淨之處）或者投入江河之中。如果字紙有泥土等不乾淨，用清水洗三次，然後曬乾焚化。

3、不要用宣傳單、結緣來的書籍、報紙等等墊坐。請大家尊敬古聖先賢留給我們的寶貴才富，請不要將字紙扔在路上扔在垃圾桶內，為子孫後代多積陰德，莫因善小而不為，莫因惡小而為之，願學校領導、企業領導、各行各業請採納這項措施。

4、請不要用有字的紙當做手紙，請不要用印有字的紙張包裹物品，可用無字紙，請不要用有字的紙張踩在腳下，請不要坐在報紙、書籍上。

特別是做為教師的，教書育人的同時，更應該訓示學生敬惜文字，不要踐踏汙穢字紙，對於殘書廢籍、舊報故紙，也不要隨地拋棄。如果能時時留意關心，不僅自身增進福慧，而且其子孫也必靈秀超眾，成績優異。

把各處的字紙拾到一起，用鐵桶或鐵盆，用火焚成灰，裝袋子。到秋天地裡不澆地時，送到河裡或者海里，功德無量。如字紙有泥土等不乾淨，用清水洗三次，曬乾焚化。如字紙洗得成了小米、大米大，可用面羅接下另裝，切記為要。