英國從敦刻爾克撤退,保住了英軍的有生力量。
遠征軍士兵在袖口上繡上“敦刻爾克”,四處遊逛,臉上寫滿驕傲。
但蒙哥馬利認為不必過於宣傳、頌揚,因為這會鬆懈掉士兵的戰鬥意志,而且成功撤退並不意味著永久的勝利。
英國首相丘吉爾也知道,德國的下一個目標就是英國。為尋求對策,丘吉爾邀請將領們商談。
會見時舉行了餐點。進餐時,丘吉爾問蒙哥馬利,想喝什麼。蒙哥馬利不苟言笑地回答,喝水。
蒙哥馬利告訴丘吉爾,他身體健康的秘訣就是不抽菸、不喝酒。
丘吉爾哈哈大笑,說自己又抽菸,又喝酒,身體還很健康。
在輕鬆愉悅的氣氛中,蒙哥馬利談及了自己的作戰想法。
丘吉爾深為滿意。
1940年7月,蒙哥馬利晉升為英國第5集團軍司令。
自上任第一天起。他就對士兵展開了艱苦嚴苛的訓練。他讓士兵們在各種天氣中作戰,以便能在真正戰鬥時應付自如。
但有些士兵堅持不住,覺得厭煩、乏累,偷懶耍滑,結果都被淘汰掉了。
蒙哥馬利還要求,司令部裡40歲以下的人員也要訓練,每週都要抽出時間跑7英里。
這個要求遭到了嚴重抗議。但在蒙哥馬利這裡,抗議無效。一些軍官說,跑會讓他們死掉。
蒙哥馬利說,死了也好。
於是,每個人都得照做。後來,竟然有人愛上了長跑。長跑不僅鍛鍊了人的意志,還使人在戰鬥中受益匪淺,無論是衝鋒,還是逃跑,都遊刃有餘。
蒙哥馬利不允許軍官攜帶家屬,讓軍官和士兵一樣,以免影響士兵的情緒。
8月8日,蒙哥馬利正在駐地的屋裡刮鬍子。
一個指令下達給他了:立即前往埃及,指揮第8集團軍,阻擊“沙漠之狐”隆美爾。
隆美爾是二戰德國的第一猛將, 戰術出神入化,戰略思想獨特,屢戰屢勝。
而第8集團軍因屢吃敗仗,士氣低落。
蒙哥馬利急忙啟程。在去往機場的路上,他與另一位將領伊斯梅邊走邊說:有一個人,軍事生涯飛黃騰達,已至巔峰,然後,突然間卻跌入了谷底,晚節不保,豈不令人嘆息!
伊斯梅聽了,連忙勸慰他,不要太悲觀。
蒙哥馬利驚奇地喊道:我說的是隆美爾啊!
這個小故事流傳甚廣。最起勁兒地散佈它的人,就是丘吉爾。
不過,蒙哥馬利表示,這個故事根本不存在,完全是丘吉爾杜撰的。
丘吉爾由於對蒙哥馬利抱有充分的信心,所以才快活地編造出了這個故事。
蒙哥馬利的確不懼隆美爾。
他尊重隆美爾的軍事才能,慕其大名,但早就想與其較量。
於是,他興奮地飛往了埃及。
自從獻身於軍事,蒙哥馬利就獻出了全部的熱情,而且,他始終能夠保持這種熱情。
他研究了很多軍事理論,他意識到,
再嚴格的軍紀也比不上忠於長官。而若想獲得士兵的忠誠,就必須有真本事,有真知灼見。
為了達到這一點,蒙哥馬利從不糾纏於小事,以便自己能夠時刻保持清醒,不受干擾,從各方訊息中提煉出有效資訊。
他常常花幾個小時的時間靜靜地思考一些大戰略、大部署,以統籌全域性。
至於那些瑣碎之事,他都交給了參謀們。
他抵達埃及時,還沒有參謀長。
當日,他接觸了一個叫甘岡的將領。
他發覺,甘岡愛喝酒,嗜賭,但卻思想嚴謹、思維周密。他便忽略了甘岡那些不當的小節,任命甘岡為參謀長。
而甘岡的確不負眾望,跟隨蒙哥馬利征戰多年,做出了非凡的貢獻。
任命了參謀長後,蒙哥馬利在烈日當空的11點,馬不停蹄地來到了第8集團軍司令部。
到了司令部,蒙哥馬利被深深震撼了。
眼前黃沙漫天,荒涼粗獷,條件異常艱苦,英軍士兵沒有帳篷,只有幾輛破爛的大卡車。
蒼蠅嗡嗡地到處亂飛,士兵們把蚊帳拆了下來,蓋在食物上,阻擋蒼蠅的“轟襲”。
但有些蒼蠅還是鑽進去,卻又無法出來,亂闖亂撞,顯得氣氛更加沉悶而壓抑了。
接著,蒙哥馬利又去第13軍視察。
然而,即便有埃及人做嚮導,車隊還是在沙漠中迷失了方向,被困在一個四面環山的小盆地中。
最後,車隊原路返回,繼續尋找,總算找到了沙漠深處的第13軍。
時已深夜,氣溫驟降,寒冷無比,與白天形成鮮明的對比。
折騰到了凌晨6點半,蒙哥馬利才回到指揮部。他很不開心,不願意士兵們過著這種悽慘孤絕的生活。
在他心中,作為一個合格的指揮官,不僅僅要釋出命令,還要起草行動計劃,更要親自到前線勘察,以便掌控整個戰局,減少決策的失誤。
而在這一切工作當中,只有 “人”才是最核心的元素。本著這種想法,他決定關心士兵們的生活,用感情來打動士兵,凝聚他們。
他馬上召集將士們前來,大聲宣佈,要改善將士們的生活條件,將司令部撤到海邊空軍司令附近,那裡有舒適的傢俱,愜意的環境,但軍火、食物和水要留在陣地上,因為這不是撤退。
“英軍水遠也不會撤退!”他氣壯山河地吼道。
在白花花的刺眼沙漠中,每一個人都靜默著,但士氣卻在安靜中高漲起來。
隔日清晨,蒙哥馬利尚在睡眼中,一個留守沙漠的軍官前來叫醒他,說有事彙報。
蒙哥馬利最厭惡的就是這種事。
他十分生氣,驟然發火,叫喊著告訴軍官,應該去向參謀們彙報!
那位軍官嚇了一跳, 臉色大變,連連道歉。
蒙哥馬利鄭重地表示,如果是戰事發生了變數,隨時向他報告,他都不會惱火,至於瑣屑小事,那不是他應該辦的事!
軍官連聲答應。蒙哥馬利便請他喝早茶,與他說話。等到離開的時候,軍官的心情已從緊張變成了輕鬆。
有個參謀見蒙哥馬利非常注重關愛士兵,便提出建議,不如建些娛樂設施,以振奮士氣。
蒙哥馬利卻否定了。多年的軍事經驗告訴他,娛樂並不能提高士氣。
實戰經驗證明,
只有在面對高難度挑戰時,士氣才是最高的;
或者,當身處於絕境時,才會激發出士氣,在那種時刻,士兵壓根不會有累的感覺;
同時,如果搞到一些家書,提供一個愜意的下午茶,那麼士兵們隨時赴死都願意。
於是,蒙哥馬利根據這個思路,進行了特殊管理,一邊是苦楚的訓練,一邊是溫馨的照料。
這讓英軍士兵特別滿意,團結無怨言。
由於整日烈日炎炎,士兵們總是很煩躁。蒙哥馬利便特許士兵們發展個人愛好,以宣洩情緒。
士兵很開心,有許多人開始養鴿子。
有一天,一個軍官和一個下士為了一隻鴿子的歸屬權鬧了糾紛。
二人相持不下,糾纏不休,最終請蒙哥馬利做決斷。
蒙哥馬利興趣盎然。他想了想,決定把鴿子關在自己的辦公室裡,一天之後再放出來,它飛向哪裡,就屬於哪個人。
二人一致同意。
第二天,蒙哥馬利的辦公室前密密實實地圍了很多人,都來觀看鴿子放飛的情況。
鴿子起飛後,在空中盤旋了一會兒,突然,它直衝蒙哥馬利的鴿房飛去,轉眼就鑽了進去。
那個軍官和那個下士目瞪口呆,說不出話來。
圍觀者在愣了片刻後,鬨然大笑。
蒙哥馬利一本正經地表示,自己也要遵守規則,所以要接受這隻鴿子。
英國首相丘吉爾得知大戰就要開始,特意前來視察。
蒙哥馬利請丘吉爾到海里洗了一個澡。
丘吉爾向岸上望去,看到士兵們都穿著清一色的白色的短褲。他感到非常好玩兒,好奇地問蒙哥馬利怎麼回事兒。
蒙哥馬利解釋說,士兵們平常只穿短褲,在太陽的暴曬下,有短褲遮擋的地方就顯得很白,看起來就像穿了一條白短褲,也就是說,他們現在什麼都沒穿,都光著屁股。
丘吉爾快活地看了一會兒,滿意地上了岸。不久,便放心地回倫敦了。
隨著與隆美爾的大戰在即,蒙哥馬利讓士兵們都摘下鋼盔,然後他用鷹一樣的利眼,去觀察士兵們的眼神,以判斷士兵們是否擁有了十足的鬥志。
觀察完畢,蒙哥馬利非常高興。士兵們眼神堅定,透露著堅毅和信心,而這正是他所期盼的。
兩大著名將領之間在阿拉曼的巔峰較量即將開始。
後記:
蒙哥馬利認為,統帥要讓士兵經常看到他,認出他,熟悉他,知道他沒有坐在後方指手畫腳,而是深入前線並肩作戰,這樣才能產生威信、感召力。
現代科學實驗表明,能夠常見指揮官的軍隊,戰鬥力要比看不見指揮官的部隊高很多。
如果你是企業領導者或管理者,從蒙哥馬利身上學到了什麼?