少年殺人事件

在以美國內戰為背景的電影《冷山》中，與英雄（裘德·洛）美人（妮科·基曼）為敵的一夥人，叫做民兵（Home Guard）。美國南方“叛軍”於戰時設立民兵組織的初衷，乃是希望民兵協助正規軍隊保衛鄉土，兼且維護戰爭時期的地方治安。然而，大多數民兵的實際作為，卻如影片所述：魚肉鄉民，擄掠姦淫，無所不用其極，比敵軍還可怕可恨。

咸豐同治間，各省為抵抗太平軍和捻軍，也組織了許多類似的團體，一般稱為“團練”。俗論常謂優秀的團練能夠不辱使命，甚且超水平發揮，一變而為正規軍，如湘軍和淮軍。其實，湘淮軍從組建開始，就是軍隊，而非由團練演變而來。湘軍大佬如胡林翼曾國藩，皆嚴厲批評團練，甚至下過“無團不劣”的考語。事實上，晚清的團練，大都不能保家，適以擾民，其至不肖者則與美國民兵隔海相應，地痞惡紳們紛紛出動，充任團總練總，帶領一幫鄉里“莠民”，欺壓良順，無惡不作。劉銘傳家鄉安徽肥西一帶的團練，就是這種“劣團”的典型。

某日，當地團總傳喚銘傳之父劉惠到團部，踞坐馬上，責問老漢近期“軍需供應”工作為何屢屢延誤。劉家世代都是普通農戶，自開辦鄉團後，家中錢穀已被折騰一空，實在沒有辦法繼續供辦；老漢據實稟告，並請求捐免。團總大怒，當眾將老漢罵了個狗血淋頭，並嚴厲警告：若再延誤，老不死的你可得小心著你的賤命。老漢回家，且羞且懼，全家人面面相覷，一籌莫展。適逢銘傳自外歸來，瞭解狀況後，振臂而起，說，我還不信就沒天道王法了，我要去跟他死磕。話音未落，十八歲的銘傳縱身出門，直奔團部所在地，要找那無良團總單挑。

小夥子怒衝衝找到團總，下了戰書。團總仰天大笑，說，你小子有種，來來來，我的佩刀給你，真有種你就砍了我罷。團總身邊，練勇簇擁，劍戟森嚴，他料想這個少年懾於形勢，必然不敢接刀，孰知銘傳眼明手快，不轉瞬間，已握刀在手，再一轉瞬，則刀起頭落。隨後，左手提著首級，右手揮動鋼刀，銘傳躍身上馬，面對呆若木雞的觀眾發表演講：某團總為害鄉里，兄弟我已替天行道，為民除害。從今往後，就由兄弟我帶領大夥兒辦團練，願意跟我乾的站左邊，不願意的站右邊，啥也不幹的站中間。演講畢，全場肅然。幾分鐘後，掌聲雷動，數百人爭先恐後站到左邊。

少年銘傳成為團首，確能避免老成奸猾之徒的弊病，居然成為家鄉治安的屏障。然而這是罕見的特例，不足為訓。此後，銘傳受令，從鄉人中選汰勇武，組建部隊，投於李鴻章麾下，南征北伐，戰功赫赫，這支“銘軍”遂成為淮軍乃至天下的第一勁旅。