索元禮：

胡人，最早他是以告密起家，他的最大的貢獻就是打破了刑不上大夫的法律禁令。古時候，有刑不上大夫之說，對貴族可以定罪處罰，但不能加以肉體折磨。現在，索元禮將刑罰用在了高階官員身上，那些達官貴人面對花樣翻新的刑具心驚膽寒，尊嚴掃地。

徐敬業起兵造反後，索元禮立刻平步青雲，成為政要。他是當時透過告密以致飛黃騰達的第一人。索元禮的上位不是偶然，比起別人，他單獨逮捕的多，定罪也多，因為他有一系列對於刑審的“創新”。

他對刑具做了重大的改進。此前，唐朝的刑具如枷鎖、鉗等都是定製，而到了索元禮這兒，他研製出許多新式的刑具，最有名的是他的鐵籠。史書上稱他做的鐵籠像緊箍咒一樣夾在囚犯的頭上，並打入楔子，透過人力和機關使鐵籠逐漸收緊，直到犯人頭部被夾得快要裂開為止，犯人忍受不住只能被逼得如實招供。有罪犯遲遲不肯招供，頭被夾裂的比比皆是。

在逼供方面他也敢於下手，用的都是一些殘酷的刑罰。比如，讓囚犯躺平在地上，將大石懸掛在樑上。下垂到犯人的頭上，可輕擊，可重擊，視囚犯的神志而定。索元禮還發明瞭一種新式的監獄——制獄，之所以要設立一般監獄之外的監獄，是因為當時的犯人太多了。

索元禮還總是逼迫犯人將同黨招出來，所以一個犯人被他抓住，會牽連出不少人。武則天對索元禮的做法很欣賞，表示大力支援。有武則天的鼓勵，索元禮更是肆無忌憚了。

周興：

索元禮殺害的物件都是楊楚事變的人，而周興殺害的物件，大部分都是李唐王朝的皇室成員。徐敬業在揚州叛亂，武則天派兵成功鎮壓後，徐敬業的弟弟逃亡突厥，當地幽州的官員根本沒有幫助他逃亡，但是兩個地方官也被逮捕了。他們官職低小，根本不可以能結交達官貴人、皇親國戚，但是周興就是要他們招供，他給出武則天想要除掉的李唐王室的人名單，逼著這兩個官吏在上面簽字畫押，有這張供狀，周興就可以堂而皇之的抓人了。

公元689年，三月到四月期間，周興牽頭處死了與徐敬業叛亂有牽連的王公大臣12個。幾百戶人家被迫跋涉兩千裡之遙流放到南方去了。後來在武三思，武承嗣的教唆和鼓動下，王公，文臣、武將被殺者又達36人，其中有不少是鴻儒學者。到最後一次殘殺時，唐王朝的皇室貴族已經是凋零殆盡了。在武則天的大力支援下，周興的完成了摧毀李唐王室的任務。

來俊臣：

他以羅織罪名臭名昭著，他的拿手方法就是捏造、羅織罪名。

來俊臣在審訊囚犯時的與眾不同之處在於，他能迅速得到口供。就榨取口供而言，索元禮只是殘酷而已，而來俊臣則善於採用心理戰術。例如，他製造了十種大枷。每一種都有可怕的名字，一曰定百脈，二曰喘不得，三曰突地吼，四曰著即承，五曰失魂落，六曰實同反，七曰反是實，八曰死豬愁，九曰來即死，十曰求破家。

來俊臣每次審訊犯人之前，總是先將他這些恐怖刑具擺出來，犯人們見了刑具無不魂飛魄散，只能趕快承認，以免承受皮肉之苦。

來俊臣在刑訊上也有發明。對被告密的物件，來俊臣第一步先從犯人的鼻子中灌醋，然後，拋棄於臭氣難聞的土坑中，不給飲食，犯人飢餓難耐以至於自咬衣絮。來俊臣然後又會採用神經疲勞戰術，將犯人沒日沒夜的盤問，不允許他們睡覺。犯人一睡著，就突然將他們弄醒。經歷幾個不眠之夜折騰後，大部分的犯人都會精神崩潰，頭腦混混迷迷。這時候再詢問他們，沒有不招供的。此法極其靈驗，而且被告者並無受刑的痕跡。一旦招出來，也是被處死。

來俊臣還有一種誘供的方法，就是所謂 “一問即承反者得減死”，即任何囚犯，只要在第一次審訊時招供的話，就可以免去一死。這實際上是一種帶有欺騙性的誘供之術。