大約4600多年前，炎帝王朝衰敗，從中分裂出黃帝部與蚩尤部，三個集團彼此攻伐，形成了上古版的三國鼎立。其中，炎帝集團實力最差，先後都被黃帝與蚩尤擊敗過，但黃帝最為精明，擊敗炎帝之後又與其結盟，以炎黃聯盟最終擊敗蚩尤。

根據史書記載，黃帝與蚩尤是兩個不同的部落，黃帝部文明仁義蚩尤部野蠻兇殘，其中蚩尤部或是苗人或是東夷，現代考古浙江良渚文明時也有認為蚩尤是良渚人後代。總之，在我們的歷史體系中，蚩尤與黃帝必然不會是同一部族，或者說是上古華夏民族中的不同分支。

然而，隨著地下文物的不斷挺身而出，在填補了不少歷史空白之餘，也在很多方面顛覆了傳統認知。本世紀初，清華簡橫空出世，其中不少內容就重新整理了我們的認知，包括黃帝與蚩尤的關係。

2008年，清華大學接收了一批戰國竹簡，總數近2500枚，以經、史類典籍為多，對了解先秦思想文化、歷史傳說等具有重要價值，這批戰國竹簡被稱之為“清華簡”。經過多年整理研究，如今清華簡已經完成了三分之二，為研究先秦歷史做出了重大貢獻。

《清華簡·五紀》約存4450字，現存126支竹簡，學者推測其完整時大概有五千言、130支竹簡，與《老子》一書文字大抵相當，是目前所見篇幅最大的出土戰國竹書。這部竹書與鯀禹治水有關，重點講述的是如何統治萬民的“天地之大法”，與《尚書·洪範》一文頗為類似，但其中很多內容具有一定的顛覆性，比如關於“黃帝戰蚩尤”的事蹟，《五紀》一文說到：“黃帝有子曰蚩尤，蚩尤既長成人，乃作為五兵。”

毋庸置疑，黃帝與蚩尤是父子關係，無疑出乎我們意料，但在文獻中這種說法也曾出現過一次。在《史記·建元以來侯者年表》中，丞相田千秋曾對漢武帝上書說：“子弄父兵，罪當笞。父子之怒，自古有之。蚩尤畔父，黃帝涉江。”當時，戾太子劉據造反而死後，守墓小官田千秋上書為劉據伸冤時說了這一番話，就是以黃帝與蚩尤“父子之怒”作類比，顯示出漢朝時流傳黃帝是蚩尤之父的說法。與《五紀》結合起來可見，戰國到漢朝時流傳過這一說法。

我們都知道，古史中雖然沒有說黃帝與蚩尤究竟是什麼關係，但字裡行間的意思不難理解，他們就是兩個競爭的部落，黃帝與蚩尤年紀大概差不多，屬於生死大敵，沒有什麼直接的血緣關係，古今史學家也沒人一本正經地認為黃帝是蚩尤之父。既然如此，為何還會流傳這一說法呢？

根據《五帝本紀》記載，黃帝開啟五帝時代，之後的顓頊、帝嚳、帝堯、帝舜、大禹、商湯、姬昌、劉邦等都是黃帝后代，與黃帝有著密切的血緣關係，其中顓頊是黃帝之孫，帝嚳是曾孫。帝堯是帝嚳之子，帝舜是黃帝八世孫，大禹是玄孫，黃帝之後的所有我們熟知的歷史名人似乎都是他的血緣後裔。不說秦漢之後的歷史了，就說秦漢之前的王朝都是黃帝后代建立的，一共歷經2500餘年，但這可能嗎？上古時代，一場天災可能就會讓一個強大的部族衰敗，其他部落會取而代之，而考古也發現中國是一個“多元一體”的文明，因此黃帝及其家族不可能在2500年時間內一直壟斷政權。

既然如此，為何史書上還這麼說呢？先來看一看周人始祖記載，《史記》中說帝嚳與元妃姜源生子周朝始祖后稷，與次妃簡狄生子商朝始祖商契。當然在商朝時的話，周人肯定不敢將簡狄貶低為帝嚳的次妃，姜源與簡狄的身份地位必然是隨著商周歷史轉變而轉變。問題在於帝嚳真的是商周共祖，商契與后稷是兄弟倆嗎？顯然不太可能，史書說周人是夏人盟友，商湯滅夏後周人遠遁西北，如果商周真有血緣共祖，那麼商朝建立後豈能沒有周人一席之地？因此，帝嚳是商周共祖之說，不是血緣上的共祖，而是文化上的或政治上的共祖，商朝時奉帝嚳為始祖，其他諸侯也會奉帝嚳為祖，以表示臣服。

由此可見，所謂顓頊、帝嚳、帝堯、帝舜等黃帝后代之說，應該不是真的血緣後代，而是政治上的後代，預示著黃帝曾經強大過，很多諸侯奉他為祖，就這麼一代又一代傳承了下去，導致黃帝是所有人的血緣始祖一般。由於傳說蚩尤與黃帝處於同時代，戰國學者在描述這一段歷史時，極有可能將蚩尤也納入黃帝家族體系，變成了黃帝之子。同時，在春秋戰國時期，“君父”的概念出現，而黃帝代表正統君王，蚩尤作為挑戰者被視為臣子，於是黃帝是蚩尤之父實質是指“君父”關係。

不過，關於黃帝起源，還有一種顛覆認知的說法，即“周人在三次構建古史系統時，逐步將祖先的時代提前，最終以黃帝為祖”。也就是說，黃帝是周人的祖先，周人慢慢將他置於顓頊等人之上，實際上黃帝真正存在的時間未必超過顓頊。

以帝嚳為例，學者張開焱在《夔、嚳、夋、舜的演變關係再檢討則》中指出：“關於帝嚳的稱謂，在甲骨文中從未見過，許多學者認為乃是周人奪取統治權後，為了在意識形態領域確立統治地位，而從帝俊轉換出來的一個神帝，應該是可以確認的。”也就是說，為了奪取話語權，消除商朝的影響力，周人創造出來一個新祖——帝嚳，還將周后稷定位為“帝嚳元妃之子”，將商契貶低為“帝嚳次妃之子”，帝嚳在周朝之後才被逐漸納入上古神話體系中。

東晉郭璞註釋山海經中的“有中容之國，帝俊生中容”時說：“俊亦舜字，假借音也。”聞一多在《天問疏證》中解釋“帝降夷羿，革孽夏民”時說：“帝即帝俊，一曰帝嚳，又曰帝舜，即東夷人之天帝也。”可見，帝舜、帝俊、帝嚳三者是同一人，都是商族始祖，但在五帝體系中帝嚳變成了黃帝曾孫，存在時間卻遠早於黃帝八世孫帝舜。

黃帝與帝嚳的情況有些類似，他出現在文獻中的時間，大約是在戰國時期，起初只是與伏羲、共工、神農、少皞等古帝王並舉，戰國至漢初的“先秦文獻”中，黃帝逐漸廣泛被提及，到了司馬遷寫《史記》時，黃帝已成為夏、商、週三代的共祖了。說到底，黃帝極有可能是根據周人的相關傳說構建出來的，然後逐漸成為民族共祖。

著名歷史學家沈長雲在《石峁古城是黃帝部族居邑》一文中指出：“黃帝在歷史上活動的時間不算太早，他與其他幾位古帝實際上都應是同時代的人物，就是說都大致生活在夏代稍前的時候。過去史書把他置於其他幾位古帝之前，實是出於後人的安排。因為黃帝的後裔周人建立了強大的周王朝，以後的華夏族又是以周族為主融合其它各族形成的，為華夏族編排的祖先的歷史自應把黃帝放在首位。”

戰國時期，黃帝“突然出現”之後，關於黃帝的歷史神話體系還比較少，於是眾人在逐漸將之豐滿的過程中，或許出於強調君權、父權的需要，當時文人構建出了“黃帝是蚩尤之父”的傳說，只是這種傳說過於離奇，所以流傳度不高，司馬遷也沒有采用。

所謂“歷史是任人打扮的小姑娘”，黃帝與蚩尤歷史即是如此。作為中華民族的印記，炎黃地位不容動搖，但作為歷史研究，黃帝的歷史記載卻很難讓人相信。

參考資料：《史記》、清華簡等