763年，史朝義兵敗自殺，歷時八年之久的安史之亂被徹底平定。唐代宗為表彰功臣，打破慣例，將一些做出重要貢獻人物的畫像供奉到凌煙閣之中。令人意想不到的是，其中竟然有兩個宦官！其中一個更是罪大惡極，他差點搞垮唐朝！

都知道唐朝中後期宦官專權，這個宦官的名氣也不小，名叫程元振！根據史料記載，程元振是京兆三原人，年少的時候就進入宮中做宦官，最高做到飛龍廄副使，算是唐朝宮中的“弼馬溫”吧。一個偶然的機會，讓程元振從弼馬溫成為皇帝面前的紅人。

原來在762年，唐肅宗病重，張皇后想廢掉太子，除掉宦官李輔國，另立越王監國。這個情報被程元振得知，他立即報告給李輔國。李輔國立即採取行動，讓程元振先將太子保護起來，之後將張皇后一黨除掉。太子在李輔國、程元振等人的幫助下，登基稱帝，是為唐代宗。

唐代宗即位後，投桃報李，對程元振加官進爵，“以功拜飛龍副使、右監門將軍、上柱國，知內侍省事”。當然代宗重用程元振還有一個目的，就是利用他除掉當時的頭號大宦官李輔國。之後唐代宗，削去李輔國的禁軍兵權，讓程元振為“驃騎大將軍、邠國公，盡總禁兵”。

唐代宗這招其實並不高明，相當於除去了一隻狼，引來了一隻虎。程元振取代李輔國後，“權震天下，在輔國右，兇決又過之，軍中呼十郎”，這個程元振比李輔國還壞。但即便如此，此時安史之亂也已經平定，於是唐代宗將30奪位功臣的畫像奉入凌煙閣，其中竟然有程元振！

程元振掌權後，開始為非作歹，差點將大唐王朝搞垮！首先，誣陷迫害名將。在平定安史之亂中，湧現出一大批名將，這些人無一例外都遭到程元振的詆譭誣陷。最先中招的是大將郭子儀，不過他還算好的，僅僅被削去兵權，以閒職任事。其他人就沒這麼幸運了。

節度使來瑱在平定戰亂過程中，戰功卓著，卻因得罪程元振而被誣陷，在入朝後被貶為縣尉，行至途中被賜死。同華節度使李懷讓也被程元振誣陷，“憂甚自殺”。大將李光弼是與郭子儀齊名的人物，結果也被誣陷，從此不再入朝。程元振這麼一鬧騰，導致藩鎮與朝廷離心，差點搞垮唐朝！

763年9月，吐蕃大軍大舉入侵，邊將告急，但程元振隱瞞情報，並不上奏。10月，吐蕃大軍在唐朝降將的引導下，順利進入關中地區，這時候皇帝才得到訊息，關中震駭！唐代宗趕緊下詔，徵集各地藩鎮入京勤王，但諸將們對程元振咬牙切齒，沒有一個人發兵相救。

吐蕃大軍抵達渭水，兵臨長安，唐代宗率領少數人馬倉皇出逃。吐蕃大軍進入長安，劫掠一空，並且立李承宏立為傀儡皇帝，大有顛覆李唐江山的野心。此時的唐王朝也是風雨飄搖之中，稍有不慎，可能就換改天換日，幸好唐朝還有一個大將叫郭子儀！

郭子儀手裡也沒多少軍隊，但他用疑兵計，令人宣揚“郭令公自商州將大軍不知其數至矣！”，吐蕃卻信以為真，倉皇撤出長安。郭子儀率軍隨即收復長安。此時逃難在外的唐代宗接到了許多奏摺，紛紛彈劾程元振，不過代宗只是將他削去官爵，放歸田裡。

程元振賊心不死，穿著婦人的衣服潛回京師，妄圖見到皇帝，以圖東山再起，但被御史發現，將其彈劾，唐代宗無法，只得將其流放溱州。但程元振得罪的人太多，當行至江陵時，就被仇家殺死，也算罪有應得！