與早期《安吉拉•卡特的精怪故事集》、《焚舟紀》等作品的詭譎暗黑、肆意張揚相比，安吉拉•卡特的這部遺作無疑具有更多溫暖與明亮的色彩。隨著年齡的增長，正如本書的第一人稱敘述者朵拉，卡特的筆調風格也逐漸趨向溫和。

《明智的孩子》是一部會讓人感到快樂的小說，全書洋溢著一種濃郁的喜劇氛圍。朵拉和諾拉兩姐妹從小到大都認為唱歌跳舞是多開心的事，她們用自己的一生踐行和詮釋對歌舞的熱愛，從不為自己成為歌舞女郎感到羞愧或低賤。這部內容極為豐富的作品包含戲劇、文學、雜耍秀、好萊塢電影、童話等多種元素，生動又奇妙地將高雅藝術與低俗藝術融合在一起。由於故事情節需要，也由於卡特的個人偏愛，文中處處充滿對莎士比亞戲劇的呼應與戲仿，撲面而來的種種元素讓人覺得應接不暇，精彩紛呈。

在這部既荒誕又放蕩的大雜燴喜劇背後，仍然始終貫穿著卡特堅定的女性主義思想，只是這次的表現形式更加柔和。朵拉、諾拉兩姐妹曾經也可以有機會依靠有權有勢的男人生活，但她們還是放棄了這種金絲雀般的生活，迴歸到自己原先獨立的生活中去。雖然自己養活自己可能會遭受貧窮也會在戰爭期間艱難度日，但這種生活最為自由和愜意，最遵從她們自己的內心。

書名《明智的孩子》的意思是“明智的孩子認得爹”，但極為反諷的是朵拉諾拉所屬的罕擇家族彷彿受到詛咒一般，永遠不知道孩子真正的父親到底是誰。在英語歷史上，“child”一詞大部分時間在方言中都是指“女孩”的意思。正如故事中所敘述的一般，孩子尤其是女孩渴望得到自己父親的愛，悲哀的是大部分時間裡父親這一角色都是缺席或者錯位的。

孩子尤其是女孩對親情的認知反而比父親更加全面與到位，大部分時間裡她們也只能由母親或類似於母親角色的人物幫助、關心她們成長，直到成為一名真正成熟的女性。這一模式無限迴圈下去，她們自己最終也成為照顧一對龍鳳胎嬰兒的類似“母親”角色，儘管這時她們已經七十多歲。

朵拉諾拉姐妹無疑是卡特心目中獨立女性的典範，儘管她們普通至極，職業也不併光鮮亮麗，甚至她們倆分開來看時都毫無特殊之處。只要一模一樣的兩姐妹加在一起，人們便為之注目。她們絕佳地展示女性團結在一起的力量，雖然每位女性單獨的力量都很有限，但只要她們匯聚在一起便能使這個世界或多或少發生一些改變。

同時朵拉諾拉姐妹對於生命、生活真摯的熱情與熱愛，透過紙背能強烈地感染到我們。縱使她們如此平凡普通，在一些人眼中甚至有些低俗與卑微，但她們依然期待過好不平凡與精彩的每一天。這是卡特對女性的禮讚，也是對所有平凡而又不平凡的女性的期待。