蕭欽言是權傾朝野的丞相，卻有一段不為人知的過往。他與顧千帆母親分離，說得好聽點是和離，說得不好聽點就是被顧千帆的母親休夫。以至於這些年裡，一直無人提及蕭欽言的過往，以及顧千帆的身世，有道是知道顧千帆乃顧慎言之孫，無非是大家有所避忌。

劇中顧千帆無意捲入楊致遠滅門慘案中不幸被鄭青田買斷官場索要他的性命，無奈只好求助即將拜相的父親蕭欽言，他的身世才逐漸被大家所知道。蕭欽言很想讓顧千帆喊他一聲爹，可是顧千帆卻因那些年裡一直缺少父愛吃了不少苦，不願原諒蕭欽言。

在蘇州的時候，蕭欽言帶著顧千帆祭拜了蕭家的祖墳，以及將自己與淑娘同遊太湖時的情景講給了顧千帆聽，目的就是為了讓顧千帆知道他蕭欽言並非故意認親，而是顧千帆就是他的兒子。他之所以離開他們母子，也是有苦衷的。

當年，蕭欽言被人算計，被人在他酒醉後將一個歌女扔到了他的床上，並且還被顧千帆的母親當場抓到。因此事，顧家認為自家的女兒受了委屈，再加上本來就看不上他的人品，故而讓女兒休夫。蕭欽言迫於壓力，只好同意。事後，顧千帆的母親便帶著兒子回了孃家。

不過話說回來，不管是和離，還是休夫，在那個年代對女性都不是很友好的。顧淑娘回了孃家以後，定然會被逼著去相親，而淑娘因對蕭欽言的愛，而不願意另嫁，並且還因歌女一事，一直耿耿於懷，最終鬱鬱而終。

所以蕭欽言在說，他就想不明白顧千帆明明可以走文官的路，卻選擇了更為艱難的路時，顧千帆會說你真的就不知道原因嗎？因為在蕭欽言看來，顧家當年也算是位高權重的，就算他們母子回了孃家，以顧家的權勢也不會有人敢在背後說什麼。

但是，蕭欽言卻不知道，顧千帆母子在他離開後吃了多少苦，受了多少罪，以至於淑娘在死了後都不能進祖墳，供享宗祠。然而，蕭欽言卻在隨後的時間裡越來越顯赫，還組建了新的家庭，日子過得快樂自在，全然忘了顧千帆母子倆，這才是顧千帆恨之所在。

顧家滿門風骨看不上蕭欽言這樣的人，在女兒和他分離後，兩家從此沒了往來，這一點透過顧千帆找上蕭欽言之後，從蕭欽言的話中就可以說明。其實，顧千帆完全可以透過蕭欽言的手為母親請封誥命，可就是不想違背顧家的意願，可是他終究還是因自身性命找了蕭欽言。