明末年間，有一個商人名叫胡忠福，原本是一戶人家的少爺，因為父親早亡家道中落，胡忠福不得不遣散家眷，自己出門做一點小生意餬口，因為做事本分，待人接物規規矩矩，成為了縣裡小有名氣的商人。

胡忠福妻子早亡，與兒子相依為命，雖然對外人和和氣氣，但對自己的兒子卻管教甚嚴。

胡忠福對兒子的期望很高，希望他能夠考取功名，不要像自己一樣，需要看別人的臉色生活。可能平時與兒子的交流不多，導致兒子十分叛逆，胡忠福與兒子之間也產生了裂痕。

胡忠福雖然表面上是嚴父，但卻十分關心兒子，平時出去做生意，都會給他帶喜歡吃的桂花糕。

這幾日，胡忠福在路過兒子房間時，總是能聽見屋內有女子的說笑聲，這讓胡忠福很擔心，但每次開啟房門卻只看見兒子獨自在屋中學習。他以為是自己太累了，所以就沒有再當回事。

這日胡忠福出去做生意，半路在一個破廟裡歇腳，本想著吃一點東西之後繼續趕路，沒想到破廟裡還有一個身材矮小的老頭，看樣子是餓了好幾天，半死不活的樣子，胡忠福看著心裡不忍，就將自己的一半乾糧給了老頭。

老頭狼吞虎嚥的吃掉了乾糧之後，不僅沒有道謝，反而還說胡忠福周身有黑氣，家中肯定有妖怪出沒，這讓胡忠福十分惱怒，心說好心給你吃東西，你卻這樣說我，活該你餓了好幾天，轉身就想走。

可那老頭還不依不饒，拽著胡忠福的衣袖說道，你是我救命恩人，我豈能害你，切記回家之後不要喝茶，不然你會死於非命。

胡忠福覺得著老頭肯定是瘋了，也沒有把這句話放在心上，轉身就走了。

胡忠福在隔壁縣做買賣很順利，賺到了錢心中一陣高興，所以就提前回了家，他還在回家的路上買了兒子最愛吃的桂花糕。

胡忠福本來想給兒子一個驚喜，沒想到剛到家門口就聞到了飯菜的香味，進門之後發現兒子竟然做了一桌子的好菜。

胡忠福問道：你怎麼知道我今日回家的？

兒子支支吾吾說不上來，只好說父子連心，這幾日總是掛念父親這類的話糊弄了過去。

胡忠福看著兒子做的一桌子菜心中雖然有些疑惑，但想到兒子終於長大，知道心疼爹，很是高興，也沒有再繼續問下去。

胡忠福剛剛坐下，兒子就端了一杯茶給他喝，此刻的胡忠福早就把那怪老頭的話忘在了腦後，一股腦地喝了下去。

可喝完沒一會，胡忠福的肚子就開始劇痛，疼的他滿地打滾，問兒子在茶裡放了什麼東西，可此時的兒子可能也被這場景嚇傻了，不知道該怎麼回答。

此時屋內走出一名女子，笑著說道：我在裡面放了毒藥，不要一個時辰就會腸穿肚爛。說完還跟胡忠福說出了事情的原委。

原來胡忠福的兒子根本不想學習，整天就想著出去玩，一天被父親責罵後跑去後山生悶氣，正好遇到了一個狐仙，兒子將心中的怨念說給狐仙聽完之後，狐仙說他有辦法解決此事，但希望事情解決之後，兒子能夠娶她為妻，兒子想都沒想就答應了，這才發生了茶裡下毒的事情。

聽完來龍去脈之後，胡忠福對兒子說，讓你讀書是為了讓你做一個懂事理的好人，對你管教嚴厲是想讓你走上正途，你娘去世的早，我知道自己做的有些欠妥，但爹爹是真心讓你做一個好孩子啊。

聽完此話，兒子才恍然大悟，但看著父親如今痛苦的樣子，又不知道如何是好。轉身向狐仙跪下，求他放過自己父親，以後自己會好好讀書，孝敬爹爹。

狐仙聽完目露兇光，說道：你以為我幫你，是為了教訓你爹嗎？

兒子聽完不解，狐仙又說道：我是那山中剛剛修煉成型的狐妖，來你家裡就是為了霸佔你家的產業，本想著殺死你爹爹就跟你成親，沒想到你如此懦弱，今日我就一不做二不休，殺死你父子二人。說完狐妖舉起手就想劈下去。

此時破廟裡的怪老頭趕到，看到此景說道：告訴你不要喝茶，你偏不聽，幸好我來得及時，不然你父子二人皆被這狐妖所殺。

說完彈指一揮，狐妖身子被震了個趔趄，狐妖怪叫了一聲問道，來者何人？

怪老頭指著狐妖說道：你爺爺乃是此地的土地公，當初看你誠心修煉，就沒有將你抓走，沒想到剛剛修成人形就為非作歹，今日我定不饒你，說完飛身上前，一掌將狐妖打死。

看著狐妖沒了氣息，怪老頭轉身對胡忠福吹了一口氣，將毒藥從體內逼出。

胡忠福顫顫巍巍地站起身，連忙感謝，身邊的兒子低頭不語。

看著父子二人如今這般景象，怪老頭嘆了一口氣說道：天下只有愛孩子的爹孃，但也要注意方式方法，不要只顧著嚴厲，卻忘記了親情的重要。又對他兒子說道：千萬不要被眼前的事物所迷惑，你父親對你嚴厲是想讓你未來能夠成才，你爹爹平日裡要做生意，還要照顧家裡，已經十分辛苦，希望你日後多多聽話，分擔家裡的事物，讓你爹爹少操心。

說完怪老頭就消失不見了。

7年之後，兒子考取功名，胡忠福也成為當地有名的大善人，經常做善事幫助窮人，一家人過上了幸福的生活。