人世間最孤獨的，不是我還單身，而是你離去後，依然愛你。

南朝有個書生，娶妻王氏。夫妻恩愛，相敬如賓。但沒有兩年，書生卻病故，撇下年紀輕輕的王氏守寡。

王氏當時才16歲，雙方的父母都通情達理，不忍心看王氏孤苦伶仃過一輩子，都勸她再嫁。

可是無論公婆怎麼勸說，王氏都不願意再嫁。丈夫雖然去世了，可他的音容笑貌還清晰地印在她的心裡。她無時無刻不再想起，丈夫在世時的種種情景；：攜手花前月下，燈前吟詩夜讀，心心相印。王氏深深地沉浸在失去丈夫的悲痛與思念中，怎麼也不肯再嫁。

春天來了，一天，王氏到丈夫的墓前，親手種了幾棵松柏寄託哀思。之後又是鬆土又是澆水，天天辛勤照看。那幾棵松柏，竟然長得枝繁葉茂，抑鬱蔥蔥，枝枝相連，就像連理枝。

王氏每日來到丈夫的墳上徘徊樹下，感到無比的欣慰。她覺得這是丈夫與自己的心還在相通，連樹木也像受了感動，結成了連理。

這天，她又思夫心切，輕輕地喚著丈夫的名字，深情的詠詩一首。

墓前數株柏，根連復並枝。

妾心能感木，頹城何足奇。

王氏相信，她對丈夫的愛情和思念感動了松柏。可以同孟姜女哭倒長城相比了。其實，何止是感動了松柏，還有她日夜思念的丈夫亡靈。丈夫亡靈不忍妻子孤單，所以才令樹木連理。

又過了一年，丈夫墓地上的樹木竟然又各自分開成了兩株獨立的樹。這讓王氏心中疑問頓生：難道是自己對丈夫的思念淡薄了嗎？並沒有啊，是自己對丈夫的愛已經消失了嗎？也沒有啊！於是她百思不得其解，恍恍惚惚地走回了家。

在她家庭院的屋簷下有一個燕子窩，每年春去冬來都有一對燕子相伴飛來。它們一起銜草築巢，一起哺育幼雛，風裡來雨裡去，形影不離。

王氏從丈夫墓地回家，這才發現，今年燕子只飛來一隻。王氏聽著那熟悉的鳥鳴聲，感到格外的心涼，那聲音彷彿是這隻孤燕在向她傾訴著不幸。

王氏聯想到自己形單影隻的生活，不禁悽然淚下。難道這隻燕子也與自己一樣失去了相濡以沫的終身伴侶？王氏對孤燕產生了一種特殊的感情，覺得跟它同病相憐。

於是她每天精心照料著燕子的泥窩和飲食，常常看著它傷心落淚。

轉眼秋天要到了，燕子又要南飛了。王氏在孤燕的腳上繫了一根紅絲線。她希望這隻有情有義的燕子，能再回來。

第二年。冰雪消融春回大地。那隻腳上就有紅絲線的燕子，果然回來了。王氏驚喜不已。隨時隨口詠出一首詩。

昔年無偶去，今春猶獨歸。

故人恩義重，不忍復雙飛。

王氏從燕子的無偶而去、孤飛而回。彷彿突然領悟到亡夫的一番苦心。他自己既然去了，就不願再讓連理枝、雙飛燕來驚擾活著的妻子，以免她觸景生情，無休無止的感受孤獨，這出自一種更深情的愛。

王氏的這首《孤燕詩》，不寫自己如何懷念夫君，而是寫亡夫如何情深意重。這首小詩從孤木、單飛燕落筆，一反以往歌頌愛情的連理枝、並蒂蓮、比翼鳥等成雙成對的應景之物，更顯得夫妻情深意切。