離婚之後，曼如陷入自艾自怨的情緒中她的父親、母親、兄長都在責怪她。直到有一天，她在給父親收拾書房時，父親正坐在椅子上翻看報紙，嘴裡不停喊著什麼“有辱斯文”“女子只是男人的附庸，這種女人實在是離經叛道。“

看得生氣，父親把報紙往桌面上一拍，走出書房透氣。曼如握著一塊髒抹布，在原地站了幾分鐘，終於一點點靠近報紙探頭看著報紙裡的內容。

父親剛看的是報紙的頭版頭條，說的是江城著名女作家不滿丈夫對她的冷待，因此登報離婚，要與她的丈夫斷絕夫妻關係。

原來女子還能主動向男子提出離婚。曼如看著報紙，看著女作家所寫的那些話她一遍又一遍讀著，雖然有不少沒辦法理解的地方，但她還是努力把每一個字都記了下來。在這個過程中她的心臟跳動得越來越激烈。從這個女作家身上，曼如看到了女人似乎還有另外一條活路

雖然這個女作家出身富貴，從小在教堂學校學習，還有出國留學經歷，和她是完全不同型別的人，如果她從現在開始努力，是不是有朝一日也能成長為這個模樣。

畢意她從來都不是個笨人，無論學什麼東西，從來都是比其他人學的更好更快在有所決定之後，曼如立刻擺脫了自哀自怨的情緒。

自哀自怨根本沒有用，在她痛苦之時，常夢說不定正在郎情妾意呢，那她何必要為了那樣一個男人折磨自己？在常家浪費了自己兩年時間，她已經受夠了！

曼如一邊繼續學習認字，一邊偷偷摸摸翻看起報紙來，順便琢磨自己身上有什麼優點。

待在常家時，常夢徹底否決了她這個人的優點，可曼如偏偏有一股倔強勁，她覺得自己活了這一幾年也不是白活的，肯定有什麼沒讓常夢發掘出來的優點。

尋思了很久，這一天，在喝粥時，母親多誇了一句她做醬菜的手藝是越來越出色了，做的醬菜比外面賣的那些還要好吃。

說者無心聽者有意，因為母親的這一番話，曼如豁然開朗起來。做醬菜比外面賣的要好吃，這不就是她優於別人的地方嗎？

既然別人都能做醬菜來賣，她為什麼不能？

曼如開始在家做了很多瓶醬菜，母親看到後問她做這麼多醬菜乾什麼，家裡人又吃不完。曼如把自己的打算說了出來家裡也有人經商，原本曼如還擔心父母會反對她的決定，誰知道父親在聽聞她的話後，沉默著把筷子放了下來，半響點頭，答應讓她試一試，只是也明確說了家裡不會給她什麼太大的幫助。

這種不反對的態度對她來說已經夠了，曼如開始努力做醬菜，其至嘗試著改進醬菜的配方，就為了做出口感更好的醬菜。

等醬菜做出來後，她和丫鬟從走街串巷賣醬菜，到慢慢攢夠本錢開了一家小店鋪。一次偶然的機會，曼如和外國領事館的夫人搭上關係，藉著這個關係她把醬菜賣給了那些要在船上漂泊很久的外國人。

外國人在船上只能吃些罐頭，就算罐頭味道再好，吃上一兩個月也能把人的舌頭都吃到麻木。曼如的醬菜可以提供另外的口味，外國人很輕易就接受了她的醬菜，每次坐輪船離開華夏時，都要在她的店鋪裡買上幾瓶不同口味的醬菜。

在她的醬菜火起來後，市面上有不少跟風的東西，有一些的味道也著實不錯。

曼如覺得自己不能一直停留在原地，她把醬菜廠交給管事打理，她則飛往最繁華的滬市尋找其他商機。在逛百貨大樓時，看著那些琳琅滿目的護膚品和口脂，曼如起了念頭——

她覺得無論是古代還是現代，女人的錢都是很好賺的。看看那些進出百貨大樓的貴婦人就知道了。就連一些家境一般的女人，也都會在手裡有閒錢時給自己買上一兩瓶雪花膏。

於是曼如就繼續留在了滬市，還花大價錢接手了一家快要倒閉的護膚品公司和一家服裝公司。

在研究自家的護膚品和服裝時，曼如也一直在學習當下最流行的穿搭，改變了自己的穿衣風格。甚至在朋友的極力推薦下燙了一頭大波浪捲髮。

她變得越來越優秀，越來越有底氣，本身又處於最美好的年紀。出入一些宴會時，即使都知道她離過婚，她的身邊也沒有缺少過優秀的追求者。那些人的條件甚至比常夢好上十倍甚至百倍。

可曼如對此的態度很冷淡，到了她這個地位，如果當真要結婚，只會是因為真心喜歡。而真心，是需要時間去看的。好幾年後，曼如的護膚品公司和服裝公司徹底在滬市站住了腳，她也從忙碌中脫身趕回老家。她一到家，父母和兄長嫂子都在用非常熱烈的方式歡迎她，尤其是之前很嫌棄她被休棄的嫂子，更是笑臉相迎。

曼如抿唇笑了下，沒對嫂子前後的態度變化發表什麼看法。

一次偶然的機會，她坐在自家的汽車裡趕去商量一筆很大的生意，碰巧遇到衣著不整有些狼狽、不復昔日溫雅的堂夢這幾年裡，原來常夢的父親出了事被奪了官職，常家上面沒了人，家產也守不住了。養尊處優的公子哥自然也變得落魄。

似乎是心有所感，喝得醉醺醺的常夢抬起頭來，與曼如隔著車窗相對。他看著車裡的曼如，眼裡滿是呆愣。

曼如收回目光，心底所有的不忿都就此放下——當她變得優秀起來，回首看去時，這個男人就變得普通起來，她已經不必為了昔日耿耿於懷。

她是個小腳女人又怎麼樣，照樣做到了一切常夢做不到的事情。

錯的人不是她，她也是纏足的受害者。錯的是過去腐朽的制度，錯的是以一種舊有眼光，而從不願意多體諒多理解她幾分的常夢！