雖然數字創新加速了整個汽車製造週期的流程，但有些事在老派方式下會更好。一個例子：粘土建模。CAD 圖紙對於工程師來說至關重要，有助於控制時間線，但無法替代正在開發中的車輛的三維表示。

自1978年以來，日產主粘土模型師Haruo Yuki已經創造了約60個主要的粘土模型，包括新的Z，他主張使用手形的形式，創造金屬下的情感。

Yuki 說：“我們還使用數字程式建立三維影象，這是該過程的必要條件。”但粘土建模器為軟體無法進行的設計提供了人情味。雖然在設計中以數字方式新增門鏡或口音似乎很簡單，而且在虛擬空間中看到汽車是有幫助的，但微妙的變化並非易於以數字方式傳達。我們在監視器上看到的與現實生活中的情況大不相同，尤其是在自然陽光下。

在粘土造型開始前，日產發起了一場全球設計競賽。來自日本、中國、美國和英國的團隊共提交了100幅草圖，三支入圍隊伍進入了全尺寸粘土模型。一旦日本隊被選中，Yuki和他的團隊就可以開始雕刻專案。

全尺度粘土模型有一個鋁製框架，車軸上的設計團隊可以安裝車輪和輪胎。成品粘土產品的總重量約為1。6噸（甚至比最終的Z重！Yuki說，興奮（可能很著急）的高管和工程師們來到工作室，看到工程正在進行中，他和他的團隊中的其他粘土建模師塑造並重塑了它，一直到最後的潤色。

“我發現，只有當我們用手探索形狀時，設計才會栩栩起生，”主建模師說。“在成為數十輛汽車的創意過程的一部分後，我還沒有看到電腦充分解釋設計的情感細微差別。我認為，人們最喜歡的設計部分來自粘土建模師成功地傳達的形狀和比例。有了新的Z，我認為如果我們僅僅依靠計算機和軟體，最終的出現是不可能的。