電子煙是一種模仿香菸的電子產品，有著與香菸相似的外觀、煙霧、味道和感覺。主要是透過霧化等手段，將尼古丁等變成煙霧後，讓使用者吸食。

電子煙一般由鋰電池、電子霧化器與煙彈等組成。其工作原理很簡單：電子霧化器透過加熱把煙彈中的煙油轉變成煙霧，從而讓吸食者有類似吸菸的感覺。

煙油質量、電池電量和霧化器質量是影響電子煙口感和煙霧量的主要因素。

電子煙裡煙油的主要成分是丙二醇、植物甘油、菸草專用香精、尼古丁及新增劑。某些電子煙的煙油中也含有菸鹼成分，主要是為了使其口感更加貼近香菸。

丙二醇是一種無色無味的液體，用來模擬吸菸時對喉嚨的刺激感。因為丙二醇的存在，在吸電子煙時，人們會有口乾、喉嚨痛、口渴等症狀。

植物甘油略具甜味，比丙二醇黏稠得多，經過加熱後會產生大量的霧氣，用於電子煙的煙油中可以產生更濃的煙霧。香精是為了給煙油提供多種口味。

尼古丁的主要作用是緩解煙癮，產生擊喉感。

早在2012年，世界衛生組織就表示：電子煙有害公共健康，它更不是戒菸手段，必須對其加強管控，以杜絕對青少年和非吸菸者產生危害。

目前，大量的研究正在證明世界衛生組織說得對。

電子煙在高功率下執行時，會形成大量的苯和高活性自由基，可能對生物的DNA造成傷害，對後代有害，也就是具有基因毒性。

美國波特蘭州立大學的一項研究表明，當電子煙在高功率下執行時，大量的致癌性苯能夠在電子煙的霧氣中形成，電子煙釋放的苯水平高於在環境空氣中發現的水平，被認為具有致癌風險。

電子煙中的另一個致癌因素是高活性自由基，已經有研究發現，電子煙產生的高活性自由基與細胞損傷和癌症有關。

同時電子煙在吸食的過程中會產生二手菸危害，會增加周邊人員患癌和心臟病的風險。

與傳統菸草產品相比，電子煙中會加入一些物質，以產生不同的味道，如水果、咖啡等味道。這些新增的口味可能會造成比傳統菸草更廣泛的健康危害，尤其會損害呼吸系統和呼吸功能。因此，電子煙對肺及呼吸道的副作用和損害也不容忽視。

同時，低質的電子煙使用的鋰電池沒有經過強制安全和質量認證，電子煙瞬間產生大量煙霧需要短時間高功率大電流執行，電池效能無法滿足要求容易燃爆，吸食電子煙猶如將一顆定時炸彈放入嘴裡。美國也曾經發生電子煙在菸民口中爆炸的事故，即為鋰電池惹的禍。

電子煙到底能不能幫助戒菸，目前並無定論。其實更大的問題還在於電子煙對年輕人甚至未成年人造成的“偽潮流誘惑”。未成年人群會因為對電子煙的好奇和對潮流的追逐，而成為新的電子菸民，這值得我們警惕。

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