機器之心報道

編輯：澤南、小舟

這會是自動駕駛行業的重要轉折點嗎？

L4 和 L5 自動駕駛技術的研發被砍，本季度錄得 27 億美元資產減值，將專注於輔助駕駛技術——這是福特昨天在其最新財報中的陳述。

幾年的熱潮之後，各大車企和科技公司似乎已對自動駕駛的看法變得「現實」了，福特財報宣告了其重點投資的自動駕駛創業公司 Argo AI 走向終結，事發之後，社交網路上爆發了大量討論：

Argo AI 的關閉是整個駕駛自動化技術領域的一個巨大轉折點。

據知情人士透露，已接受數十億美元投資的自動駕駛汽車初創公司 Argo AI 走向了終結——其部分業務正被主要資金提供者福特和大眾兩大車企吸收。

多個資訊源表示，在本週三的一次全體會議上，Argo AI 員工被告知，一些人將收到兩家汽車製造商的職位報價。目前尚不清楚福特或大眾將僱用其中多少人，以及它們將獲得哪些 Argo 的技術。

Argo 員工被告知將收到一份遣散費，其中包括保險和兩份單獨的獎金——年度獎金加上與福特和大眾達成交易時的交易獎金。所有 Argo 員工都將收到補償。對於那些未被福特或大眾聘用的人，他們將獲得額外的解僱和遣散費，包括健康保險。有幾個人告訴 TechCrunch，這是一個慷慨的方案。在會議上，該公司的創始人直接與 2000 多名員工進行了交談。

「在與我們的股東討論後，我們最終決定 Argo AI 作為一家公司的使命不再延續。很多員工將有機會繼續在福特或大眾汽車的自動駕駛技術方面工作，而其他人的工作將不幸結束，」Argo 在一份宣告中說道。

與此同時，福特在週三釋出的第三季度收益報告中表示，其做出了一項戰略決定，將資源轉向開發先進的駕駛員輔助系統，放棄可應用於無人計程車的自動駕駛汽車技術。該公司表示，其對 Argo AI 的投資錄得 27 億美元的非現金稅前減值，導致第三季度淨虧損 8。27 億美元。

Argo 無法吸引新投資者似乎是推動這一決定的原因。福特執行長 Jim Farley 承認，該公司原本預計到 2021 年就能將自動駕駛汽車技術廣泛推向市場。

「但情況發生了變化，現在福特擁有一個重要的機會，把時間——這個現代生活中最有價值的東西提供給百萬消費者，」Farley 說道。「對於福特來說，開發強大且具有差異化能力的 L2+ 和 L3 系統是至關重要的，它們也能讓出行更安全。」

Farley 還暗示福特將購買自動駕駛技術，而不是自己內部做開發。「我們對 L4 ADAS 的未來持樂觀態度，實現大規模盈利的全自動駕駛汽車還有很長的路要走，但我們不一定要自己創造這項技術」，Farley 說道。

福特還表示，開發團隊和客戶都對 L2+ 和 L3 ADAS 的優勢都有著極大的熱情，這將讓福特公司近期有關目標如期實現。

Argo 的另一個主要投資者大眾也表示將不再投資 Argo AI，並將利用其軟體部門 Cariad 與博世一起推動高度自動化和自動駕駛的發展，未來還會與地平線公司合作。

另一家「規模較小」的網約車應用公司 Lyft 也持有 Argo 2。5% 的股份。Lyft 今年早些時候宣佈，計劃在未來五年內在邁阿密、奧斯汀等多個城市的網約車行業推出至少 1000 輛自動駕駛汽車。

Lyft 在一份宣告中表示：「Argo 一直是一個很好的合作伙伴，Argo 的變動不會影響 Lyft 的自動駕駛戰略。」除了 Argo，Lyft 還與自動駕駛技術公司 Motional 和 Waymo 建立了合作伙伴關係，Lyft 表示將繼續與其他合作伙伴合作，推進自動駕駛技術的安全性和商業化。

Argo 是在 2016 年由 Bryan Salesky 和 Pete Rander 創立的，2017 年 2 月，福特宣佈對其進行「5 年共 10 億美元」的投資。在那之後，Argo 又成功融資超過 26 億美元，主要來自大眾。幾年來，Argo 致力於開發、測試並最終將其自動駕駛系統商業化。

值得注意的是，福特的投資時機正是自動駕駛汽車行業新興的階段。當時自動駕駛行業出現了一波風險投資熱潮，隨後又引發了一系列的收購，包括通用汽車以 10 億美元收購 Cruise；德爾福汽車，即現在的 Aptiv，以 4。5 億美元收購了 nuTonomy；亞馬遜收購了 Zoox。

事實證明，有關將自動駕駛技術商業化的承諾比預期的要困難得多。一波整合浪潮席捲了整個行業，公司紛紛倒閉，並被包括蘋果在內的其他公司吸收。其他人則透過像 TuSimple 這樣的傳統 IPO 轉向公開市場，或者透過像 Aurora 那樣與一家特殊目的收購公司合併，希望獲得繼續執行任務所需的資金。

自動駕駛領域的「標杆公司」

人們有時會說，Argo 是自動駕駛領域裡處於領先位置的公司，這讓它的倒下給人一種難以言喻的感覺。

也不知道怎麼把特斯拉排到最後的。

其實在過去一年中，Argo 在技術上取得了一系列進展。該公司的自動駕駛版福特 Fusion，以及新款福特 Escape Hybrid 經常在奧斯汀、底特律、邁阿密、Palo Alto 和匹茲堡的公共道路上進行測試。在歐盟，搭載 Argo 的是純電大眾 ID Buzz 麵包車，它們在漢堡和慕尼黑進行測試專案。

Argo 還在奧斯汀、邁阿密和匹茲堡與 Lyft、沃爾瑪和 412 Food Rescue 合作開展了幾個試點專案。

就在上個月，該公司公佈了一個旨在支援商業交付和自動駕駛出租車運營的產品和服務生態系統。這些產品——包括車隊管理軟體、資料分析、高畫質地圖和基於雲的通訊工具——遠遠超出了自動駕駛系統的範疇，該系統允許車輛在沒有人類駕駛員的情況下在城市街道上導航。Argo 似乎在告訴全世界它已經開始營業了。

「我們非常感謝 Argo AI 團隊的奉獻精神，併為我們共同取得的成就感到自豪，」Salesky 和 Rander 在一份宣告中說。「我們團隊的創新精神始終如一，我們期待每個人都能在未來取得成功，包括那些在福特和大眾提供的自動駕駛技術工作崗位上的人。」

作為自動駕駛領域的「標杆」公司，Argo 一直被認為是業內的重量級玩家。早在 2017 年 2 月，福特就宣佈將向矽谷自動駕駛創業公司 Argo 注資 10 億美元。隨後，福特歡迎外部資本進入的政策吸引了大眾前來共同投資，後者在 2019 年投入 26 億美元，獲得半數股權，也幫助 Argo 估值升至百億美元。

2021 年 7 月，Argo 又接受了 Lyft 數額未公佈的投資，該公司最終的融資金額定格在 36 億美元。

參考內容：

https：//techcrunch。com/2022/10/26/ford-vw-backed-argo-ai-is-shutting-down/

https：//www。reuters。com/business/autos-transportation/ford-reports-net-loss-decision-shift-spending-argo-ai-2022-10-26/