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被福特收購後的阿斯頓馬丁,發生了什麼變化?

由於阿斯頓·馬丁需要資金來長期生存,福特於1987年購買了該公司75%的股份,後來又購買了其餘股份。同年5月,維克多·岡特利特和肯特郡的邁克爾王子住在原米勒·米利亞創始人的妻子康特莎·瑪吉的家中,同時觀看復興活動。另一位房客是歐洲福特副總裁沃爾特·海耶斯(Walter Hayes)。儘管之前收購AC汽車存在問題,但海耶斯看到了該品牌的潛力,討論導致福特在1987年9月持有股份。1988年,在20年內生產了約5,000輛汽車,經濟復甦併成功銷售了限量版Vantage,以及52輛Volante Zagato雙門轎跑車,每輛售價86,000英鎊;阿斯頓·馬丁最終退役了古老的V8,並推出了Virage系列。

被福特收購後的阿斯頓馬丁,發生了什麼變化?

雖然岡特萊特在合同上擔任董事長兩年,但他的賽車興趣使公司在1989年重新進入跑車賽車領域,在歐洲取得了有限的成功。然而,隨著1990賽季發動機規則的變化和新Volante車型的推出,福特為捷豹賽車隊提供了有限的考斯沃斯發動機供應。由於入門級DB7需要大量的工程投入,福特同意完全控制阿斯頓·馬丁,岡特利特於1991年將阿斯頓·馬丁的董事長職位移交給海耶斯。1992年,Virage的高效能變體Vantage被宣佈,次年阿斯頓·馬丁透過宣佈DB7更新了DB系列。

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到1993年,福特在1987年建立股份後完全收購了該公司。福特將阿斯頓·馬丁併入首屈一指的汽車集團,投資新制造並加大了產量。1994年,福特在布洛克瑟姆的Banbury Road開設了一家新工廠,以製造DB7。1995年,阿斯頓·馬丁生產了創紀錄的700輛汽車。直到福特時代,汽車都是透過手工車身製造工藝方法生產的,例如英國車輪。1998年,第2,000架DB7問世,2002年,第6,000架,超過了之前所有DB系列型號的產量。DB7系列在1999年透過增加更強大的V12 Vantage車型進行了改進,2001年,阿斯頓·馬丁推出了V12發動機旗艦車型Vanquish,該車型繼承了老化的Virage(現在稱為V8 Coupé)。

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在2003年密歇根州底特律舉行的北美國際車展上,阿斯頓·馬丁推出了V8 Vantage概念車。預計在2005年推出之前幾乎沒有變化,Vantage帶回了經典的V8發動機,使阿斯頓·馬丁能夠在更大的市場上競爭。2003年,Gaydon工廠開業,這是阿斯頓·馬丁歷史上第一家專門建造的工廠。該設施位於前英國皇家空軍V轟炸機空軍基地的22公頃(55英畝)場地上,擁有一座8,000平方米(86,000平方英尺)的前樓,用於辦公室,會議室和客戶接待,以及一座35,000平方米(380,000平方英尺)的生產大樓。2003年推出的DB9雙門轎跑車也取代了已有10年曆史的DB7。DB9的敞篷版DB9 Volante在2004年底特律車展上推出。

2004年10月,阿斯頓·馬丁在福特德國尼爾科隆工廠內建立了佔地12,500平方米(135,000平方英尺)的阿斯頓·馬丁發動機工廠(AMEP)。與紐波特帕格內爾的傳統阿斯頓·馬丁發動機生產一樣,100名經過專門培訓的人員每年可生產多達5,000臺發動機,每個單元的組裝委託給30名技術人員,V8和V12變體在20小時內組裝完成。透過將發動機生產帶回阿斯頓·馬丁內部,阿斯頓·馬丁的承諾是,阿斯頓·馬丁將能夠生產小批次的高效能變體發動機。這種擴大的發動機容量使入門級V8 Vantage跑車於2006年在蓋登工廠投入生產,加入了DB9和DB9 Volante。

2003年12月,阿斯頓·馬丁宣佈將在2005年重返賽車場。一個名為阿斯頓·馬丁賽車的新部門成立,該部門與Prodrive一起負責DBR9專案的設計,開發和管理。DBR9在跑車比賽中參加GT級比賽,包括舉世聞名的勒芒24小時耐力賽。

2006年,一項內部審計導致福特考慮剝離其Premier Automotive Group的部分股份。在權衡了出售捷豹汽車,路虎或沃爾沃汽車的建議後,福特於2006年8月宣佈已聘請瑞銀股份公司在拍賣會上出售全部或部分阿斯頓馬丁。