你知道哪款手槍被譽為槍中貴族嗎？你知道美國西部牛仔最喜歡的手槍是什麼呢？左輪手槍又叫轉輪手槍，起因原意為轉輪，被中文翻譯之後成為左輪。不過關於左輪還有另外一種說法是，轉輪是向左甩出，所以也被稱作為左輪。

十九世紀初期出現一種激發式後裝彈，多槍管旋轉手槍。其實左輪手槍的轉輪設計最早是來自於十六世紀的碎髮槍。相傳十六世紀德國一個鐘錶匠約翰基福斯因痴迷於各種槍械而發明出了轉輪打火槍。

也就是早期的輪式碎髮槍，用轉輪和壓在轉輪之上的碎石摩擦生活。轉輪是碎髮槍誕生之後，一個英國律師發明了能夠裝九發子彈的轉輪碎髮槍。

一八一八年，一個英國人更是申請到了轉輪碎髮槍的專利。雖然轉輪碎髮槍有著結構簡單、使用安全等優點，但轉輪碎髮槍始終有一個最大的問題，使用不變。一八一八年，三個美國人成功的發明了一種碎髮左輪手槍，這是第一次將手槍的激發結構和左輪結合起來。一八三五年，美國人柯爾特將現有的左輪手槍加以改進，發明了火爆激發式左輪手槍，並且在美國和英國都申請到了專利。一般來說，柯爾特左輪手槍被認為是第一支真正成功並廣泛運用的轉輪手槍。一八四七年到一八六零年間，柯爾特也一直進行左輪手槍的研究。

一共改進和製造了十二種左輪手槍。那左輪手槍究竟是什麼樣子的，有什麼樣的特點？

簡單來說，通常情況下，左輪手槍的轉輪上有五至六個，既可以當彈倉，又可以當做彈堂的彈槽，子彈就裝於彈槽中。旋轉轉輪子彈就會逐一對準槍管處於待擊發的狀態。左輪手槍的發射結構有兩種型別，一種是單動機構，即先用手槍後壓機錘處於待激發狀態，同時帶動轉輪旋轉到位，然後扣壓扳機，完成單動激發。另一種是雙動機構即透過一次按壓扳機進行自動聯動，完成待機和激發兩步動作。

當然了，也可以進行單動擊發。左輪手槍最具價值的設計便是瞎火彈處理，一旦遇到子彈啞火的情況，只要扳動扳機，就可以迅速將下一發子彈移動對準槍管的位置等待射擊。

左輪手槍結構簡單，不容易，卡彈彈藥威力大等特點，讓左輪手槍在十九世紀風靡一時，深受軍官和牛仔的喜愛。因此很多國家也都爭相研製生產左輪手槍，這就不得不提左輪手槍，被譽為世界上最好的左輪手槍之一的柯爾特蟒蛇型左輪手槍了。柯爾特蟒蛇型左輪手槍是在一九五五年由美國康乃迪克州的科爾特生產公司研製生產出來的。

柯爾特蟒蛇型繼承了柯爾特左輪的激發系統，採用了雙動激發機構，並且為了滿足購買者的需求，激發機構可以根據使用者的實際情況進行專門的調整。另外，柯爾特在設計猛蛇型左輪的時候，還特意將一個點四一口徑轉輪手槍的底把，也就是轉輪座涉及到了猛蛇型左輪手槍上。所以科爾特猛蛇幾乎完美的沿襲了柯爾特左輪的優點，例如近距離火力威力大。

大型底板和轉動式彈槽帶來的操作精確性和流暢性，量身打造的激發結構和緊密式彈倉閉鎖設計帶來了高安全性槍械。

歷史學家霍格給予了柯爾特蟒蛇型左輪很高的評價，世界上最佳的左輪手槍。但是要說柯爾特有沒有缺點，那肯定也是有的。除了左輪手槍本身的缺點，射速低，裝彈慢，彈量少之外，還存在兩個獨特的缺點。如果蟒蛇型左輪持續射擊，但朝就會因為連續的強迫擊錘而導致對準射擊的精確度下降，甚至還會造成使用者的手被燃燒的火藥燒傷。第二個獨特的缺點就是蟒蛇型左輪的重量過重，使用時會有不變，猛蛇型左輪會有四種不同長度的款型。最開始推出的是六英寸的，隨後又因為不同的需求而推出了二點五英寸、四英寸、八英寸的款型。

其中二點五英寸的最短容易隱藏起來，適合自己防衛時和便衣警察使用。四英寸的長度適合警察執勤和自己使用。六英寸是所有款式中最適合收藏的，八英寸則是專門為獵人設計生產的。

然而，隨著時代的變化，半自動手槍和自動手槍出現之後，就逐漸蓋住了柯爾特蟒蛇型左輪手槍的風頭。一九九三年，柯爾特公司宣佈停止量產蟒蛇型左輪手槍，但是仍會限定生產銷售蟒蛇型左輪手槍很多喜歡蟒蛇型左輪的人只靠收購二手或是高價從槍廠訂購，據說零售價格至少在一千美元。也因此，蟒蛇型左輪手槍被人們稱之為左輪手槍中的勞斯萊斯。