看下面這串手串，顏色像是沉香，又有點像是陰沉木，但從紋理來看都不對，而且還雕刻了圖紋，這東西到底是什麼呢？

這個神奇的東西，叫做“合香手串”。說它神奇，是因為這東西不是木，不是石，而是藥丸。

要說文玩手串，多多少少有點保健功效，但是你說能治病，那就故弄玄虛了！但是這個手串確確實實是多味藥材捻制的藥丸子串制而成的！

這是一種制香的古法，是使用多種中草藥，搗碎成細末混合、攪勻，變成藥泥，然後製成一顆顆大小均勻的藥丸。等藥丸風乾凝結之後，再像製作普通的珠串一樣，穿孔穿繩，“合香手串”由此而來。

合香手串的製作，對於香料的使用、配伍，以及炮製、製作流程等各個方面，都非常考究，使傳統香品不僅成為芳香之物，更成為開慧養生的藥。老的合香手串還往往會在表面雕刻古典的花紋，非常古樸。

合香，被稱為中國古代香道的最高境界之一，興盛於唐代，現代已接近失傳。合香可以分為兩種，一種是可以燻的合香丸，一種是用中藥及沉香合成的香珠，可佩戴也可口服。

用香藥合香製作香珠的方法，最初是道教發明使用的，後被逐步開發成大眾流行的配飾。

而其中最為人所知的，就是清代宮廷用名貴藥材壓制而成的合香朝珠，也是“救心丸”，由多味藥材按比例混合而成，不僅可以作為配飾，還可以用於增強心臟功能。

雍正時期合香珠被用作供御或作賞賜。據說，慈禧太后也有一串避暑合香珠，掛在胸前右側的衣襟上，拴在紐扣上。

宮廷中使用的香珠一般以迦南木、龍誕香等貴重香料直接製成。而民間的香珠，一般採用合香的方式來模擬名貴香料的香氣。

製作方法是將上等的沉香、梅花片腦、龍涎等高階香料，用薔薇水調和到一起，做成念珠佩戴，具有辟邪功效。

與常規木珠相比，合香珠串由香泥錘鍊而成，收縮比好，不怕摔及開裂，另外硬度隨著盤玩時間及包漿程度會不斷加強。

關於香珠，在明朝周嘉冑編寫的《香乘》裡就有詳細的記載：“交趾人用泥香捏成小巴豆狀，將琉璃珠隔開，用彩絲串好，製成道人所用念珠。販人省城售賣，南方的婦女喜歡將其佩帶在身上。我曾經見過交趾製作的香珠，其外用硃砂製成珠衣，其內用小銅管穿繩，製作極其精嚴。”

初做成的合香手串硬度介於軟木（如楠木）與硬木（如紫檀）之間，顏色較淺。

初盤階段，散珠可置於紅豆中盤養，每天盤五分鐘即可，為的是表面硬化，上瓷感，待包漿均勻後再串珠。接下來才是重點，若為了香氣沁入肌膚，養生為目的，建議直接手盤，方法是洗乾淨手，每天盤五分鐘，持續一週，然後密封一週，使包漿硬化。第三週每天盤十分鐘，然後密封一週。以此類推，到每天盤半小時時，密封完方可上手帶。若為了顏色漂亮，那建議用棉布盤，方法參考之上所言。

合香珠忌油避水，但最怕脫漿掉粉，所以盤得時候一定要輕，柔。一旦包漿結束，即為妙品，慢慢體會合香香韻的變化吧。