28歲的山姆克雷吉這次殺入英錦賽8強算不算是已經躋身到精英球員的行列？

當山姆克雷吉贏下資格賽後，有人問他，打入在約克舉辦的英錦賽正賽階段是否意味著自己已經成為精英球員了，他回答稱自己已經是精英球員了。

克雷吉的回答顯然很客觀。他在2011年首次轉為職業選手，以前也曾闖入過大型排名賽8強，並且也在克魯斯堡有過登場機會，但如果他以前就在精英球員的大名單上難免有些勉強，但是，那麼他以現在的成績肯定會讓所有質疑他的人閉嘴。

連續多場近似於爆冷的資格賽勝利讓他順利地入圍該賽事正賽階段。在首輪他又輕鬆地以6-1爆冷擊敗了衛冕冠軍趙心童，然後又力擒狀態不佳的新科英國公開賽冠軍瑞恩戴，生涯首次歷史性地打入“三大賽”的八強。

但在第三輪，他以4-6輸給了最終的冠軍得主馬克艾倫，中斷了三大賽奪冠之夢。但對這位28歲的選手來說，這仍然是具有突破性的一週。克雷吉的世界排名上升到第37位，這是他在職業生涯中迄今為止的最高排名，我們能夠感覺到他的上限遠遠比現在高得多。

在英錦賽之前，他本賽季的成績並不出色，但希望這次所取得的進步能增強他的自信心以便於他更為專注地沉浸在自己的斯諾克比賽當中，減少外界對他的負面批評。作為備受看好的英國30歲以下優秀選手之一，他需要繼續為提升自己的排名而努力訓練。

毫無疑問，在本屆賽事上他以6-1橫掃衛冕冠軍趙心童讓他自信滿滿。這也是他在採訪中為什麼會十分豪橫地說出“只要打出自己的球任何人都不會輕易打敗自己”這樣的豪言壯語的原因。趙心童在上賽季背靠背拿到了英錦賽和德國大師賽兩站賽事冠軍，他的無敵表現一度被亨得利和奧沙利文大加讚賞併為之驚歎。

目前的30歲以下的精英球員有趙心童、顏丙濤、周躍龍、小懷特、盧卡布雷切爾、利索夫斯基等。他們是至少都獲得過排名賽亞軍以上的選手，而克雷吉的最好戰績是8強，他還需努力。